Jusqu'à très récemment, Le calmar géant était considéré comme une créature fantastique issue des légendes des marins. Lorsqu'un animal aussi gros est apparu échoué sur une plage, il a été suggéré qu'il s'agissait d'une autre espèce, mais il semble que les scientifiques aient changé d'avis ces dernières années.
La mythologie autour du calmar géant
L'une des premières mentions que nous avons du calmar géant a été faite par Aristote, au IVe siècle av. Peu de temps après, Pline l'Ancien a également décrit un céphalopode pesant près de 320 kilogrammes et gros comme un tonneau.
Les légendes norvégiennes incluent un grand être mythologique, le kraken, qui emprisonnait les navires et mesurait jusqu'à mille mètres de long. Cette figure atteindra la littérature : Jules Verne en 20 000 lieues sous les mers en décrit un et Herman Melville en inclut un autre dans Moby Dick.
Cependant, la description de ces animaux variait beaucoup selon qui en parlait. Aristote a souligné que c'était «cinq brasses» tandis que les Vikings ont augmenté de taille à plusieurs kilomètres, par exemple. Bien qu'il existe une image claire de ce à quoi ressemble physiquement un calmar géant, il semblait que personne n'en avait jamais rencontré.
Source : http://www.bioenciclopedia.com
Histoire de ses découvertes
La première preuve empirique de l'existence d'un tel animal a commencé à apparaître au 19ème siècle. L'émergence de la presse a donné une couverture aux échouages qui se sont produits alors.
Il faudra attendre la première décennie du XXIe siècle pour s'assurer que les légendes n'ont pas été inventées à ce titre : en 2004, un chalutier a attrapé un calmar géant pour la première fois et, après de nombreuses recherches, en 2006, la première vidéo d'un spécimen vivant a été obtenue.
Depuis, des découvertes et des contacts avec des calmars géants ont suivi. En plus des échouages, des restes d'entre eux ont été retrouvés dans l'estomac de cachalots, leur principal prédateur.
Enfin, des programmes scientifiques ont été lancés qui cherchent à les trouver et à les étudier et on estime qu'aujourd'hui plus de 1 000 spécimens ont été trouvés, bien que presque tous aient été des restes ou des cadavres.
Ce que l'on sait aujourd'hui du calmar géant
Aujourd'hui, on sait encore très peu de choses sur le calmar géant. Ils sont connus pour appartenir au genre des céphalopodes, mais il n'y a pas d'accord sur le nombre d'espèces différentes. Il a été dit qu'il en existe jusqu'à 20 différentes, bien que d'autres soulignent qu'il s'agit d'une seule espèce largement répartie sur la planète.
Physiquement, cela ressemble beaucoup à un calmar ordinaire. Son corps est divisé en une tête ou un manteau et des tentacules. Il existe un grand dimorphisme sexuel et les femelles sont considérablement plus grosses que les mâles : la taille maximale connue d'une femelle était de 14 mètres de long, tandis que les mâles atteignent 10 mètres.
Malgré leur taille, ce sont des animaux relativement légers : la plus grande partie de son corps sont les tentacules, qui peuvent être trois fois la longueur du manteau. Comme les autres céphalopodes, il possède sur les tentacules des centaines de ventouses mesurant jusqu'à 5 centimètres de diamètre.
Les calmars géants trouvés pèsent entre 100 et 300 kilogrammes; les femelles sont clairement plus lourdes et plus gros que les mâles. Cependant, les scientifiques sont conscients que normalement les spécimens trouvés sont des nouveau-nés ou des juvéniles encore en développement.
On sait peu de choses sur la façon dont ils se reproduisent et comment ils sont élevés. On pense qu'ils ont une espérance de vie d'un à trois ans, ce qui ferait d'eux les animaux à la croissance la plus rapide de la planète : de la naissance jusqu'à ce qu'ils atteignent 100 kilogrammes, quelques mois s'écouleraient.
Source : https://elpais.com/
Habitat du calmar géant
Le calmar géant a un habitat très étendu. Des restes de ces animaux sont apparus dans tous les océans de la planète, bien que dans une moindre mesure dans les eaux tropicales et polaires, c'est-à-dire dans les eaux à températures extrêmes.
Le premier spécimen vivant capturé sur vidéo était au large des côtes du Japon; Il y a eu des échouages sur tous les continents, mais l'un des plus connus était Bares (Galice) depuis qu'il est arrivé vivant sur la plage et qu'il est mort sur le sable. C'était une jeune femelle et a subi des blessures mortelles dans un combat avec un autre calmar géant.
C'est un animal qui habite la mer profonde, mais Il a été documenté qu'il peut nager jusqu'à la surface pour pêcher. La première vidéo d'un live a été obtenue après l'avoir tenté avec un appât et l'avoir fait remonter à quelques mètres de la profondeur.
Leurs proies et prédateurs
Ce que l'on sait le plus sur ces animaux, c'est leur régime alimentaire, car des données claires peuvent être extraites des autopsies du calmar géant échoué. Des mollusques, des petits crustacés et des poissons de taille moyenne, notamment le merlan bleu, sont apparus dans leur estomac.
Source : https://www.lavozdegalicia.es
Comme l'atteste la femme décédée à Bars, Ils mènent une chasse active dans laquelle ils peuvent se battre avec leurs pairs pour la proie. Mais ils ne se battent pas seulement :
Son seul prédateur connu à ce jour est le cachalot. Cependant, le calmar géant ne se fait pas attraper et les cicatrices que l'on retrouve autour de la bouche des cachalots nous laissent deviner que de véritables combats sous-marins ont lieu entre ces deux êtres énormes.
C'était un mythe jusqu'à maintenant mais il semble que nous ayons suffisamment de preuves que le calmar géant existe. Cependant, nous n'en savons toujours pas assez à son sujet et nous avons de nombreuses années de découvertes et de recherches devant nous pour connaître en profondeur ce colosse sous-marin.
Source de l'image principale | http://factins.com/