L'étoile de mer est un animal invertébré qui Il se caractérise par cinq bras qui se terminent par une pointe. C'est évidemment cette forme qui lui confère la qualification de « star ». Maintenant, quels autres faits intéressants sont connus sur cette espèce ? Nous les aborderons en détail ci-dessous.
Cet animal appartient à la famille des échinodermes; c'est-à-dire un groupe d'animaux marins qui présentent un ensemble de caractéristiques physiques uniques, telles que leur système squelettique, leur tégument, leur symétrie, ainsi qu'un curieux système vasculaire.
Anatomie des étoiles de mer
Il est à noter que l'étoile de mer il n'a pas de cerveau, mais il a un système nerveux très complexe sous la peau, sous forme de réseaux et d'anneaux, qui envoie l'information aux bras pour qu'ils bougent.
Ce curieux animal marin est très sensible à la lumière, aux changements de température et même aux différents courants marins. Pour lui,Il n'est pas capable de survivre hors de l'eau ou dans des eaux qui ne sont pas salées. Il est également très sensible au toucher.
Comme les autres échinodermes, l'étoile de meril a un système de locomotion très intéressant : ses bras bougent comme s'il s'agissait d'une roue. Et en cas de perte, ils sont capables de régénérer leurs membres.
Au bout de chacun des bras, l'étoile de mer a un seul œil pour percevoir la lumière et l'obscurité, ainsi que pour détecter le mouvement d'autres animaux ou objets.
D'autre part, sa paroi corporelle est couverte de granules, de tubercules ou d'épines; Ces renflements permettent à l'étoile d'obtenir de l'oxygène de l'eau.
Habitat
À l'heure actuelle, près de 2 000 espèces différentes d'étoiles de mer sont connues et vivent toutes dans l'eau salée. En effet, la plus forte densité de spécimens se situe dans l'Indo-Pacifique et dans les zones tropicales, bien qu'il existe également des populations dans les eaux froides et tempérées.
Les étoiles de mer peuvent vivre au fond de la mer jusqu'à 6 000 mètres de profondeur.
la reproduction
Ils peuvent s'accoupler à la fois sexuellement et asexuellement. Dans le premier cas, il faut un mâle et une femelle -qui ne se distinguent pas extérieurement l'un de l'autre puisque les organes sexuels ne sont qu'internes- et,dans certains cas, il existe des sous-espèces hermaphrodites qui produisent du sperme et des ovules en même temps.
La fécondation est externe une fois que les bras expulsent les gamètes. Les embryons et les larves « collent » aux rochers pour se développer et sont jalousement soignés par leurs parents. Et, comme nous l'avons noté plus haut, le succès de la reproduction sexuée dépendra, dans une large mesure, de la température de l'eau.
D'un autre côté, la reproduction asexuée a lieu lorsqu'une étoile de mer se divise et que de nouveaux spécimens émergent de cette partition. Les larves « choisissent » souvent ce type de continuation de l'espèce lorsqu'il y a beaucoup de nourriture disponible.
Alimentation
Le régime alimentaire des étoiles de mer est composé de palourdes, d'huîtres, de petits poissons, d'arthropodes et de mollusques gastéropodes. Ils peuvent également se nourrir d'algues et d'autres plantes marines.
L'étoile de mer est un prédateur généraliste quiil profite de la lenteur des proies nageant ou se reposant sur les fonds marins. Certaines sous-espèces choisissent des animaux ou des plantes en état de décomposition et d'autres se nourrissent de particules organiques en suspension.
Quant au système digestif, ils se nourrissent par un trou au centre du corps; puis la nourriture traverse un œsophage très court et deux estomacs. Il peut digérer la nourriture à l'extérieur du corps s'il attrape des proies plus grosses que la taille de sa bouche.
L'effet de la pollution
Malheureusement, les étoiles de mer doivent aujourd'hui faire face à de nombreuses menaces et dangers. D'un côté, la pollution de l'eau les anéantit, car ils ne peuvent pas trouver un moyen de traiter les toxines à respirer. N'oubliez pas que les étoiles n'ont pas de filtre dans leur système respiratoire.
De plus, ses prises croissantes destinées à être vendues comme souvenir ou souvenir sur les plages et les boutiques de décoration, elle fait de plus en plus diminuer sa population. Et si bien la liste des animaux en voie de disparition n'a pas encore été trouvée, il est considéré comme une espèce menacée.