Le bison d'Amérique est un symbole aux Etats-Unis : proche de l'extinction, cet animal s'est peu à peu rétabli grâce à sa protection, et aujourd'hui on le voit dans la nature dans toute sa splendeur. Cependant, les attaques de bisons contre les humains ont augmenté ces dernières années. A quoi est due cette triste nouvelle ?
Ces animaux imposants ont été chassés jusqu'à la quasi-extinction. Cependant, il semble maintenant qu'ils ont une autre menace : les touristes des parcs nationaux s'approchent très près des animaux, qui finissent par les attaquer.
Bison de Yellowstone
S'il est un espace naturel qui se démarque aux États-Unis, c'est bien le parc national de Yellowstone. Ce lieu a l'honneur d'être le premier parc naturel au monde, ainsi que l'un des derniers refuges pour le bison d'Amérique. (bison bison).
Les bisons sont des mammifères ruminants artiodactyles, de grands animaux qui vivent dans les steppes d'Amérique et d'Europe.. Ce sont des spécimens qui, bien que considérés comme préhistoriques, survivent encore aujourd'hui.
Avec le bison d'Europe, cette autre espèce représente le bison, et Yellowstone est devenu leur sanctuaire, un parc visité par plus de trois millions de personnes chaque année.
Cependant, ces animaux ne sont pas toujours des géants pacifiques, et le parc de Yellowstone est l'endroit où se produisent le plus d'accidents. Une étude a analysé les incidents survenus entre 2000 et 2015, au cours desquels 25 personnes ont été blessées.
Ces attaques de bisons se sont produites aux dates et dans les endroits les plus touristiques du parc, à une distance d'un peu plus de trois mètres. La plupart des personnes attaquées - 80% - se sont approchées des bisons elles-mêmes.
Une autre des données qui a attiré l'attention de l'étude était l'activité exercée par ces personnes avant d'être attaquées. La moitié des personnes attaquées ont admis qu'elles s'étaient approchées du bison pour obtenir un selfie avec eux ou prenez-les en photo en gros plan.
Le parc national de Yellowstone dispose d'une signalétique pédagogique pour prévenir ces incidents, mais elle semble clairement insuffisanteBien que la distance de sécurité soit établie à un minimum de 23 mètres, la majorité des attaques de bisons sont dirigées contre des personnes qui franchissent volontairement cette distance, ce qui arrive avec d'autres espèces comme les gorilles.
Curieusement, une étude réalisée entre 1980 et 1999 donne des données différentes : dans ce cas, la distance moyenne des hommes aux bisons était de près de trois fois : Alors que les incidents se produisaient à neuf mètres dans les années 1980, ils se produisent maintenant à trois, alors nous les touristes nous rapprochons du bison.
De la même manière, prendre des photos comme motivation a beaucoup augmenté au fil des années. Un autre fait intéressant est que la majorité des incidents se sont produits lorsque plusieurs personnes entouraient l'animal, et c'est que ce type d'environnement peut nous amener à penser que toucher des animaux sauvages est acceptable.
Cette recherche semble nous inviter à traiter avec encore plus de prudence la présence de touristes dans les parcs nationaux, et à rappeler que, bien que les touristes selfies nous rapprocher de plus en plus des animaux, nous devons être prudents.
