L'animal en question est un spécimen rare de la Corne de l'Afrique : nul autre que la gazelle de Clark. Si vous voulez en savoir plus sur ses caractéristiques et son habitat, ne manquez pas cet article.
Caractéristiques générales
Ce mammifère rare (Ammodorcas clarkei) appartient à un genre unique. C'est la seule espèce qui en existe, et jusqu'à présent aucune sous-espèce n'a été décrite. La gazelle de Clark a été décrite pour la première fois par le zoologiste britannique Michael Oldfield Thomas.
Si l'on parle de sa classification au sein des mammifères, il faut préciser qu'il appartient à la famille des bovidés, et plus précisément à la sous-famille des antilopins. Toutes les espèces d'antilopes et de gazelles décrites jusqu'ici appartiennent à cette famille.
Sa morphologie est particulière puisque la gazelle de Clark se caractérise par la longueur et la finesse de ses pattes et de son cou. La taille moyenne d'un individu est d'environ 80 centimètres, avec un poids approximatif compris entre 22 et 35 kilogrammes. Son pelage est dominé par un motif de coloration brun grisâtre, à l'exception de certaines parties inférieures et de la croupe, qui sont de couleur plus claire.
Une caractéristique qui se démarque chez cette gazelle est sa longue queue, qui peut mesurer jusqu'à 35 centimètres, et qu'elle tient généralement debout tout en se déplaçant rapidement. Les cornes courtes et incurvées vers l'avant sont un trait unique aux mâles de cette espèce.
Quel est l'habitat de la gazelle d'Amérique ?
S'il existe un habitat de prédilection pour ces animaux, ce sont les zones sableuses où prédominent les broussailles épineuses éparses. La gazelle de Clark a tendance à préférer ces terrains et évite les sols caillouteux.
C'est dans cet habitat que cette espèce trouve ce dont elle a besoin pour se nourrir : pousses, feuilles vertes et arbustes persistants. Pendant la saison des pluies, ils complètent leur alimentation avec les pousses d'herbe qu'ils trouvent. Pour atteindre les meilleures pousses, ces gazelles se dressent sur leurs pattes postérieures.
Les troupeaux que ces animaux forment dans leur habitat naturel sont petits et ne dépassent généralement pas cinq membres. Pendant que les femelles nourrissent et protègent les petits, les mâles sont chargés de patrouiller et de marquer le territoire.
Distribution et conservation
Il n'y a pas si longtemps, la gazelle d'Amérique habitait les régions arides d'Éthiopie et de Somalie. Petit à petit, la sécheresse, la chasse excessive et la dégradation de l'habitat ont réduit la population à des niveaux très bas.
Bien qu'étant l'une des espèces les plus insaisissables, sa densité de population continue de baisser. Et il faut ajouter qu'il n'y a pas de spécimens en captivité. L'Union internationale pour la conservation de la nature classe cette espèce comme "vulnérable" .
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