Découvert dans un étang de nénuphars à Londres, Craspedacusta sowerbyi elle est considérée comme une méduse avec une distribution assez large. Cet hydrozoaire vit principalement dans les lacs, les étangs, les rivières et les étangs du monde entier.
Bien qu'il s'agisse d'une hydroméduse originaire d'Asie de l'Est, les rapports de sa présence sur d'autres continents ont augmenté ces dernières années. Si vous voulez savoir comment cette espèce a réussi à coloniser différentes régions de la planète, lisez la suite.
Caractéristiques physiques
Comme toutes les méduses, Craspedacusta sowerbyi a une phase polype et une phase médusoïde. Son corps est composé principalement d'eau, de sorte que les deux formes sont transparentes et de texture gélatineuse.
En tant que médusoïde, l'espèce a la forme typique d'une méduse, car sa cloche semi-circulaire est parfaitement visible. Il possède également plusieurs tentacules, dont 5 allongés et les autres plus courts. Au total, il peut avoir jusqu'à 500 tentacules, mesure 5 à 25 millimètres de diamètre et parvient à se déplacer grâce à des mouvements de contraction.
La phase polype ressemble à un verre de vin, dans laquelle la bouche est à la pointe. Les tentacules entourent la bouche et cela permet à l'espèce d'attraper sa nourriture. Dans cette phase, les spécimens peuvent être regroupés en colonies ou être solitaires, mais leur taille est inférieure à 1 millimètre.
L'espèce qui nous concerne ne présente pas toutes ces phases, mais elle alterne du polype au médusoïde.
Pourquoi Craspedacusta sowerbyi a-t-il tant de succès ?
Cette méduse peut se reproduire à la fois sexuellement et asexuellement, ce qui le rend polyvalent. Comme tout organisme, la reproduction asexuée lui confère une énorme capacité à envahir de nouveaux environnements, puisqu'il ne faut pas plus d'un individu pour engendrer une progéniture.
Son cycle de vie suit un schéma défini, où l'œuf fécondé (planula) s'ancre au sol pour former le polype. Le polype grandit et commence à émettre des pousses de méduses qui finissent par donner naissance à un spécimen complet. Pendant le processus, le polype ne meurt pas, ce qui signifie que la production de pousses ne s'arrête pas.
Le polype de Craspedacusta sowerbyi,il est capable de produire d'autres types de pousses, celles des polypes et celles des frustules. Les épidémies de polypes font croître la population de polypes au même endroit que l'original. Les pousses frustules permettent au polype d'envoyer des voyageurs qui flottent avec le courant et finissent par en former un nouveau loin de l'original.
De cette façon, la méduse envoie des émissaires, ils se reproduisent et répètent le processus à nouveau. Autrement dit, cette hydroméduse est un colonisateur complet des milieux.
Et si votre environnement s'assèche ?
Jusqu'à récemment, cette espèce minuscule avait longtemps échappé au regard des scientifiques. Il n'était pas possible d'expliquer comment il était possible qu'un jour un étang abonde, mais avec le temps, il disparaîtrait et réapparaîtrait. Cette soudaine disparition et réapparition était quelque chose qui ne pouvait pas être expliqué aussi facilement.
Enfin, la science a trouvé la réponse : les kystes. Chez certaines espèces, il existe un mécanisme de défense qui leur permet de se retrancher et de se protéger. L'enkyste consiste à se replier et à former une barrière extrêmement dure. Avec cela, des sphères résistantes à la sécheresse sont créées qui ne sont libérées que sous certaines conditions.
Dans cette espèce particulière, le kyste est appelé podocyste. L'hydrozoaire s'enkyste lorsqu'il est en phase polype donc, au moment où il se dégage, ce qui se forme c'est le polype lui-même. De cette façon, les spécimens surmontent les sécheresses et obtiennent l'effet de disparaître et de réapparaître soudainement.
S'il ne s'agit que d'eau douce, comment se rendre sur d'autres continents ?
La plus grande partie de sa capacité mobile est due à sa forme de podocyste. Avec cette apparence, Craspedacusta sowerbyi parvient à adhérer aux plantes, poissons, rochers et autres surfaces. Enfin, en raison de l'action humaine, les kystes atteignent de nouveaux plans d'eau lorsque l'un de ces éléments est transporté.
Comme nous l'avons mentionné au début, cette espèce a été découverte dans un étang de nénuphars à Londres, mais son habitat naturel était en Asie. Comment en est-il arrivé là ? La réponse est simple : s'en tenir aux nénuphars qui se sont retrouvés plus tard dans le magnifique étang de Londres. Du moins, c'est la version la plus crédible pour le moment.
Est-ce que Craspedacusta sowerbyi mord comme une méduse ?
Heureusement, grâce à sa taille et la forme de ses nématocystes, l'espèce ne présente aucun danger. Cette hydroméduse est incapable de pénétrer la peau humaineJe veux dire, ça démange, mais si tu le trouves, ça ne fera pas mal. Cela pourrait tuer de petits poissons, mais cela ne fera que vous chatouiller.
Ce n'est pas une grande menace pour nous, cependant, on ignore complètement quel effet cela pourrait avoir sur l'environnement. Par exemple, les spécimens de forme médusoïde pourraient constituer un festin alimentaire pour certaines tortues, mais en général, il est très difficile de savoir comment les écosystèmes réagiront à une espèce exotique.
Une réflexion nécessaire
Comme vous pouvez l'imaginer, une espèce devient envahissante lorsqu'elle est retirée de son environnement naturel et relâchée dans un autre. Dans certains cas, l'espèce réussit et survit - comme Craspedacusta sowerbyi-, mais pas à d'autres moments.
Le problème réside dans la façon dont l'environnement change lorsque les humains introduisent quelque chose qui n'a pas été trouvé naturellement dans un écosystème. Que cela change positivement ou négativement, la meilleure option sera toujours de ne pas le faire, donc n'introduisez pas d'espèces envahissantes dans aucun habitat, quelle qu'en soit la raison.
