L'antilopeAntilocapra américain) est une espèce de mammifère artiodactyle endémique d'Amérique du Nord. Ces animaux habitent les plaines sans arbres, les prairies sèches et les chaparrals du Canada au Mexique, ainsi qu'en Basse-Californie et en Arizona. Ce mammifère magnifique et gracieux possède également une sous-espèce endémique du désert de Sonora (Mexique).
L'antilope d'Amérique vit environ 16 ans et effectue des déplacements régionaux très marqués, en fonction des conditions climatiques environnementales. Si vous voulez en savoir plus sur cet animal magnifique et énigmatique, continuez à lire.
Taxonomie et phylogénie des antilopes
L'antilopeAntilocapra américain) C'est un mammifère de l'ordre des Artiodactyles, c'est-à-dire les animaux qui ont une paire d'orteils sur chaque patte. En général, les artiodactyles supportent leurs chiffres 3 et 4, tandis que les autres sont atrophiés.
Dans Artiodactyles nous trouvons des espèces signalées, comme les porcs, les vaches, les chèvres et les moutons. La sous-famille se trouve également ici Antilope, qui fait référence aux antilopes typiques, telles que les gazelles et les saïgas. A titre de curiosité, il convient de noter que ce groupe comprend également tous les cétacés.
Malgré son nom scientifique, il faut souligner que l'antilope n'est pas une antilope. Il appartient à la sous-familleAntilocaprinae,tandis que ses rapides compagnons à 4 pattes sontAntilope. C'est le seul représentant vivant de son groupe, bien qu'à l'époque du Pléistocène, il y avait beaucoup plus d'espèces.
La sous-espèce d'antilope
Si nous parlons de taxonomie, nous ne pouvons pas laisser derrière nous la seule sous-espèce d'antilope connue,Antilocapra americana sonoriensis.Bien que l'espèce générale ne soit pas menacée, elle est clairement en danger d'extinction, car on estime qu'il y a moins de 200 spécimens reproducteurs dans l'aire de répartition.
Cette espèce est endémique du désert de Sonora, au Mexique. Malheureusement, une grande partie de son habitat est occupée par le BMRG, une entité gouvernementale active qui utilise ses techniques de bombardement dans la région. Pour cette raison et bien d'autres, La conservation de cette sous-espèce d'antilope d'Amérique est une question très sensible.
Description physique et coutumes
Les antilopes d'Amérique sont de petits ongulés au corps en forme de tonneau. Les femelles ont une distance de 86 centimètres entre les épaules et le sol, tandis que les mâles sont légèrement plus grands, à environ 87,5 centimètres. Longue, sa taille moyenne approximative est d'un mètre et demi et les 10 derniers centimètres correspondent à une petite queue.
Sa fourrure est dense et très épaisse, brun sur le dos et blanchâtre sur le ventre et le cou. La teinte blanche est également présente autour du museau et des oreilles, donnant à l'animal une sorte de "masque" sur le visage. Les populations du sud sont de couleur plus claire que celles du nord, une caractéristique qui permet de les différencier facilement.
Cet animal est strictement herbivore et préfère se nourrir dans des zones ouvertes entre 900 et 1800 mètres d'altitude. De plus, l'antilope d'Amérique se nourrit de légumes potentiellement toxiques pour les espèces animales, de sorte qu'il ne les concurrence pas en matière de régime alimentaire.
Les forbias sont ses légumes préférés, représentant 62% de son alimentation.
Autres curiosités sur l'antilope
L'antilope d'Amérique est le mammifère le plus rapide de tout l'hémisphère occidental de la Terre. Sa vitesse dépend du moment de la course dans lequel elle est mesurée, mais des valeurs aussi élevées que 88,5 kilomètres par heure ont été détectées dans un sprint à 800 mètres. Avec ces chiffres, il devient l'un des animaux les plus rapides au monde.
En plus de cela, il convient de noter que le système reproducteur de l'antilope d'Amérique est polygyne, c'est-à-dire que les mâles se reproduisent avec plus d'une femelle. Celles-ci défendent leur territoire dans lequel pénètrent les femelles ou, à défaut, elles dominent un harem. Dans son aire de répartition sud-est, l'espèce commence la phase de reproduction en juillet et celle-ci s'arrête à la mi-septembre.
La période de gestation des femelles fécondées est de 252 jours et c'est un phénomène synchrone, car tous s'arrêtent à quelques jours d'intervalle. Les naissances ont lieu au printemps et, curieusement, les femelles pour la première fois n'ont qu'un seul veau, tandis que celles qui sont déjà enceintes avant de donner naissance à des jumeaux.
L'antilope mâle est très territorial pendant la saison des amours. Les dominants contrôlent des harems entiers de femelles.
Un animal aussi beau que mystérieux
L'antilope est un exemple clair d'évolution parallèle, car il occupe la même niche écologique d'antilopes, typique des régions africaines et eurasiennes. Bien qu'ils aient divergé de ces mammifères il y a des milliers d'années, l'antilope d'Amérique et l'antilope ont de nombreuses caractéristiques communes.
De plus, il est à noter que cette espèce est le symbole de la Société américaine des mammifères (ASM), en raison de son importance écologique et de sa renommée aux États-Unis. Bien que les populations normales soient en bonne santé, il ne faut pas oublier que la sous-espèceAntilocapra americana sonoriensisest aujourd'hui en grand danger.
