La lignée des chimpanzés est composée de deux espèces bien connues, donc une nouvelle espèce de chimpanzé serait certainement une nouvelle révolutionnaire.
Bien que tout ne soit pas ce qu'il semble, et dans ce cas, nous nous référons àune espèce éteinte qui partagerait le genre Pain avec d'autres les deux espèces de chimpanzés que nous connaissons: le chimpanzé commun et le chimpanzé pygmée ou bonobo.
Une nouvelle espèce de chimpanzé
La nouvelle espèce de chimpanzé aurait vécu ensemble pendant des milliers d'années avec ces deux autres grands singes. Cependant, bien qu'il n'ait pas survécu jusqu'à présent, ce chimpanzé nous est parvenu par le génome du bonobo.
Et est-ce que trouver d'anciens restes d'animaux dans et autour du Congo est difficile en raison de l'acidité de ses sols, qui ne conservent pas la matière organique des cadavres qui y sont déposés, nous savons donc peu de choses sur la biodiversité qui existait dans ces terres il y a des milliers d'années en raison de l'absence de fossiles.
Mais dans ce cas c'est la génétique qui nous a permis de trouver cette nouvelle espèce de chimpanzé disparu, et cela grâce au séquençage du génome des bonobos et des chimpanzés communs.
Grâce à ces études, on a pu constater que les deux espèces que nous connaissions en sont venues à s'hybrider entre elles. Cependant, il a également été observé que dans le génome du bonobo, il existe un faible pourcentage d'ADN appartenant à une lignée inconnue, qui proviendrait d'une nouvelle espèce de chimpanzé.
Cette espèce se serait hybridée avec les bonobos il y a plus de 400 000 ans, époque à laquelle il partageait son habitat avec d'autres grands singes autour du fleuve Congo.
Le fleuve Congo a toujours agi comme une barrière naturelle entre ces espèces, mais pendant la saison sèche, il serait facile pour ces animaux de traverser le fleuve.
L'une des choses les plus curieuses de cette étude publiée dans La nature est sans doute le fait que les bonobos ont encore de l'ADN de cette espèce dans leur génome, il est donc théorisé que cela lui a donné un certain avantage.
fragments d'ADN
L'histoire est très similaire à celle que nous entretenons avec d'autres espèces humaines: dans l'ADN de Homo sapiens Il existe encore des traces de Néandertaliens, qui vivaient avec notre espèce et étaient intimement liés.
En réalité, les chercheurs pensent que cela a peut-être donné à ces animaux un avantage immunitaire, d'une manière similaire à ce qui se passe avec les morceaux d'ADN de Néandertal que l'espèce humaine conserve.
Et c'est que beaucoup de gens ne supposent toujours pas que nous ne sommes pas la seule espèce humaine : à certains moments du passé, nous sommes venus vivre avec plusieurs espèces humaines en même temps sur la planète, et aucune n'était moins évoluée que les autres. .
Par conséquent, il semble raisonnable de penser que d'autres primates avaient également des congénères qui n'ont pas survécu à ce jour. Même si dans le cas de l'homme, il est plus facile de le démontrer en vivant dans une variété d'écosystèmes, dont beaucoup ont la capacité de conserver les fossiles.
On ne peut pas oublier que si nous avons découvert une nouvelle espèce de chimpanzé, nous avons également découvert un de nos parents plus près, quelque chose d'une importance vitale pour comprendre notre propre espèce.
