Les cailles sont des oiseaux galliformes. C'est-à-dire qu'ils ont la forme d'un coq et appartiennent à la famille des faisans. Il existe un grand nombre de variétés de cailles dans différentes parties du monde, et elles sont réparties en Europe, en Asie et en Afrique.
Caractéristiques de la caille
Caille, contrairement à leurs congénères, ils peuvent voler sur de longues distances. En fait, ils migrent chaque année le long de longues routes migratoires.
Ce sont de petits oiseaux, d'environ 32 à 35 centimètres d'envergure, dont l'aspect est dodu et semblable aux juvéniles de la perdrix. Leurs plumes sont de couleur terre, avec un motif similaire à l'habitat où ils vivent, ce qui les fait se fondre parfaitement dans leur environnement.
La ligne blanche ou « sourcil » qui traverse sa tête, au-dessus des yeux, est très caractéristique. La gorge est également de couleur pâle et est la clé pour différencier les femelles des mâles. Ces derniers ont une ligne noire dans cette zone, bien que cela puisse varier en fonction de l'âge et de la période de l'année.
Bien qu'ils soient capables de voler, ils ont tendance à être des oiseaux très terrestres et à voler bas au-dessus du sol.. Leur chant est très caractéristique et ils ont un large répertoire de sons pendant la parade nuptiale.
Races de cailles
Il existe un grand nombre de races de cailles : sauvages, indigènes d'Asie, d'Afrique et d'Europe, hybrides et lignées hautement consanguines créées par sélection artificielle.
Caille commune (Coturnix coturnix)
La caille commune est la caille sauvage d'Asie et d'Europe, et C'est la race la plus utilisée pour la production de viande en raison de son poids corporel important, de 90 à 100 grammes. C'est également une cible courante pour les chasseurs et est même utilisé comme oiseau d'entraînement pour les chiens de chasse.
En hiver, il migre vers les terres africaines plus chaudes.
Dans l'élevage en captivité, ils ont tendance à avoir peu de frai, mais dans la nature, ils pondent généralement 12 à 16 œufs à la fois au printemps et en été, à mesure que les heures de clarté augmentent.
Coturnix japonica
Cette caille niche sur l'île de Sakhaline et dans l'archipel du Japon, migrant vers le Siam, l'Indochine et Taïwan. C'est la variété la plus utilisée pour la production d'œufs en raison du grand nombre qu'il produit par embrayage.
Au 19ème siècle, ils ont été exportés aux États-Unis et, depuis lors, il a été à plusieurs reprises croisé avec d'autres lignées, ce qui a donné naissance à des variétés très différentes de la race d'origine, telles que : la caille japonaise de couleur ancestrale, la caille japonaise Isabelle, Caille japonaise Caille noire italienne ou Caille japonaise.
Caille Bobwhaïte (Colin de Virginie)
Il est connu sous le nom commun de caille bobwaite par le sifflet qu'il émet et qui semble prononcer ce nom.
C'est une lignée de cailles principalement utilisée pour la viande et la chasse. Nouveau-nés, ils sont blancs avec du noir et un masque blanc sur la tête. Et à quatre semaines, le masque devient blanc avec du noir chez les mâles et crème avec du noir chez les femelles. De cette façon, il est facile de distinguer les deux sexes.
Caille de Gambel (Callipepla gambelii)
Connu sous le nom de caille de Gambel, c'est un oiseau très frappant, avec une crête de plumes noires sur la tête. Il habite les zones désertiques arbustives du sud des États-Unis et du nord du Mexique. La caille de Californie est très similaire.
C'est un oiseau courant, une caractéristique essentielle contre les prédateurs dans la région où il vit.
Caille des montagnes (Oreortyx pictus)
La caille des montagnes ou perdrix, connue ainsi pour sa taille, vit dans des zones d'altitude difficiles d'accès. C'est un oiseau très agile qui grimpe généralement aux arbres et utilise ses pattes pour creuser et extraire les bulbes de plantes dont il se nourrit.
Source : Garth McElroy / VIRÉO
Il est aussi typique des États-Unis, de la côte ouest californienne. Comme la caille précédente, cette espèce niche généralement au sol, abrité par des buissons, des trous d'arbres ou des touffes d'herbe.
La caille des montagnes est difficile à trouver, car en présence de l'homme, elle se cache généralement et reste immobile sous la végétation dense. Au printemps, il devient plus visible avec le chant des mâles.
