L'avancée en âge chez le chien entraîne des changements physiques et psychologiques, un chiot n'est pas la même chose qu'un chien adulte ou senior. Aujourd'hui, avec les progrès de la médecine vétérinaire, l'espérance de vie de nos chiens est très élevée. Pour cette raison, des pathologies, des changements de comportement et d'autres processus de vieillissement apparaissent sur lesquels nous n'avions pas beaucoup d'informations dans le passé.
De nombreux organes et structures s'atrophient, comme le cerveau, les articulations, le cœur, le foie ou les yeux. Cependant, Il existe aussi des pathologies liées à l'âge chez le chien mais, pas pour cette raison, avec la vieillesse, simplement le passage naturel du temps.
Qu'est-ce que l'atrophie rétinienne progressive?
Le fond de l'œil est influencé par de nombreux facteurs, tels que l'hérédité ou les maladies systémiques. Parfois, les altérations de la rétine, telles que les rétinopathies, la choriorétinite ou la névrite optique, sont le seul symptôme pouvant présenter des maladies infectieuses ou métaboliques affectant l'ensemble du corps.
L'atrophie rétinienne progressive est une maladie héréditaire, c'est-à-dire qu'elle passe d'une génération à l'autre. Elle consiste en la dégradation progressive des bâtonnets, suivie des cônes -cellules photoréceptrices- de la rétine qui servent à voir.
La vision nocturne est affectée en premier car les pôles s'en chargent. En outre, il semble que certaines races soient plus susceptibles de le développer, comme par exemple:
- Sloughi
- corgi gallois
- Teckel
- Bull mastiff
- Border collie
- Basset chien
- Cocker
- Setter irlandais
- Chinois à crête
- Caniche miniature
- Husky sibérien
- pasteur australien
- Labrador retriever
- Schnauzer nain
- Épagneul Portugais
Grâce aux avancées dans le codage du génome canin, on connaît aujourd'hui les gènes affectés dans chacune des races à l'origine de l'atrophie rétinienne. Cela ne signifie pas que tous les chiens de ces types sont porteurs du gène muté, simplement que la probabilité de le posséder est plus grande que chez les autres chiens.
En plus de cette maladie héréditaire, il existe également une atrophie rétinienne soudaine. Pourquoi cela se produit est complètement inconnu, mais le chien devient spontanément aveugle. Il semble que les femmes d'âge moyen qui ont pris du poids aient tendance à en souffrir. Cependant, il peut apparaître chez n'importe quel chien.
L'atrophie rétinienne est-elle liée à l'âge chez le chien ?
Oui, il existe deux types d'atrophie rétinienne héréditaire. D'une part, on retrouve une atrophie rétinienne dysplasique, qui apparaît à la naissance et peut être détectée grâce à un électrorétinogramme, alors que le chiot n'a que quelques jours.
Il est commun chez le setter irlandais et chez les colleys. D'autre part, nous avons une atrophie rétinienne dégénérative, qui apparaît plus tardivement et est plus fréquente.
Dans les deux cas, le plus probable est que le chien finisse par devenir aveugle. C'est parce qu'il n'y a pas de traitement spécifique pour cette maladie, seulement l'utilisation de suppléments vitaminiques et de certains médicaments.
Comment éradiquer l'atrophie rétinienne progressive ?
Comme il n'a pas de remède et qu'il s'agit d'une pathologie transmise par les gènes, le seul moyen d'arrêter la maladie est d'empêcher les animaux qui en sont atteints de se reproduire. Cependant, ce n'est pas une tâche facile en raison de plusieurs facteurs :
- Dans la plupart des cas, l'apparition des symptômes est tardive, entre 3 et 5 ans. Pour lui, un électrorétinogramme doit être effectué à un plus jeune âge. Avant d'utiliser le chien pour la reproduction.
- Les gardiens ont du mal à associer la cécité tardive à quelque chose d'héréditaire, par conséquent, ils ne le croient généralement pas.
- Législation insuffisante pour empêcher l'élevage avec des chiens, de certaines races, présentant de graves défauts. Un autre exemple très courant d'un défaut grave est la cryptorchidie, qui peut éventuellement développer une tumeur testiculaire.
