La nature est impitoyable : Le succès dans le monde animal s'accompagne d'un risque inhérent, ce que l'on appelle troquer ou engagement. Et l'une des forces de sélection qui définissent le monde naturel est la « sélection sexuelle ».
Ci-dessous, nous vous en dirons plus sur ces termes et dans quelle mesure ils se rapportent au succès de reproduction dans le monde animal. La sélection naturelle et la sélection sexuelle agissent toutes deux sur la capacité de laisser une progéniture chez les animaux, puisque c'est sa dernière fin vitale. Par conséquent, il existe diverses stratégies dans la nature pour maximiser l'attention des femmes.
Les mâles les plus performants seront représentés dans les générations futures, donc dans de nombreux cas, il est même pratique pour eux de risquer leur propre vie pour trouver un partenaire.
De nombreux animaux sont capables de tout faire pour le sexe
La sélection sexuelle agit sur la capacité des organismes à se reproduire. Cette force conditionne suffisamment pour que certains animaux présentent des traits qui compliquent leurs chances de survie. Un exemple que nous connaissons tous est celui des paons, qui affichent leurs queues originales et colorées pour duper des partenaires potentiels, mais augmentent également le risque d'être repéré par un prédateur.
Il existe d'autres exemples dans le monde naturel où les mâles montrent leur intérêt et leur validité aux femelles : des cadeaux de mariage aux constructions de nids colorées. Mais, Que se passe-t-il lorsque les hommes s'affrontent pour l'amour de leurs fiancées ?
Les Leks : de vrais champs de bataille
Le termelek Il fait allusion à la fois à un lieu physique où les mâles d'une espèce se rassemblent pour attirer les femelles et aux parades comportementales qu'ils effectuent. Les leks sont typiques des oiseaux, mais ils sont également présents chez les mammifères, les poissons, les amphibiens et les insectes.
Dans ces arènes, les mâles adoptent un ordre hiérarchique. Le mâle alpha occupe la zone centrale avec une meilleure vision et défend quelques mètres de territoire. Les autres mâles sont regroupés en fonction de leur force, et les plus faibles sont relégués dans des zones moins attractives et moins visibles.
Une fois le terrain choisi, il est temps de tout donner. Les mâles commencent à faire des parades et des danses, des mouvements ordonnés, des chants et des appels… Le tout dans le but de capter l'attention de ses prétendantes. Ceci, bien sûr, est associé à un prix à payer : dans le tétras (Centrocercus urophasianus) des études ont montré que la dépense énergétique augmente linéairement avec la fréquence des danses et des parades. Les mâles qui s'accouplent le plus sont ceux qui bougent le plus, donc l'effort paie.
Une question de gènes
Les femelles marchent dans les leks comme celles qui font les courses, Mais comment finissent-ils par choisir des prétendants ?
La préférence dans le monde naturel peut se résumer simplement : la génétique. Les mâles les plus visibles et les plus énergivores dans leurs mouvements et leurs parades envoient un message clair, "Je suis plus fort que les autres", mettant ainsi en œuvre la sélection sexuelle.
Des études ont montré que chez le tétras-lyre (Lyrurus tetrix) il y avait une corrélation entre la vigueur des mâles et leurs chances de survie. Le choix semble donc simple : les femelles choisissent les mâles les plus frappants car ils portent des gènes plus forts qui donneront à leur progéniture une meilleure chance de survie.
Les femelles ont un objectif clair : récupérer le sperme du mâle dominant et partir le plus vite possible. Ils s'occuperont seuls de la progéniture, alors la stratégie des leks n'est envisagée que chez les espèces pour lesquelles il n'y a pas de soins parentaux de la part du mâle. Ils ne gagnent rien à être fidèles à leurs compagnes car les mâles ne s'occuperont pas des jeunes, ils peuvent donc se permettre de rechercher le meilleur de tous et de l'abandonner ensuite.
Leks dans la péninsule ibérique : la grande outarde
Toutes ces informations peuvent nous sembler lointaines, typiques des animaux tropicaux ou de la savane… mais nous avons une bonne nouvelle, Il y a des leks sur la presqu'île !
L'outardeOtis prend) présente cette méthode unique de parade nuptiale, et Il peut être observé dans les zones d'herbe basse et sèche du plateau central à partir de mars.
Les mâles effectuent une parade nuptiale "au volant", dans laquelle ils se pavanent en gonflant la gorge, en cachant la tête et en ébouriffant leurs plumes tout en effectuant des mouvements cycliques. C'est un comportement reproducteur vraiment fascinant qui peut être apprécié en direct, mais toujours sous la supervision d'experts de la faune.
La sélection sexuelle est une force qui conditionne tout
La sélection sexuelle est une force qui conditionne les formes et les comportements de tous les animaux sauvages. C'est pourquoi dans le monde naturel, nous trouvons des formes si étranges, des couleurs frappantes ou des chansons stridentes. Le processus est basé sur une compétition intraspécifique (entre mâles d'une même espèce) et le but ultime, de donner naissance au maximum de descendants possible. Les mâles qui prennent le plus de risques auront le plus de succès, mais ils seront également à portée de leurs prédateurs.
Les leks sont un exemple clair de cette force de sélection.Exposé comme s'il s'agissait d'une vitrine, il est évident que les plus marquants et les plus audacieux seront les plus représentés dans les générations futures.
