Quand on entend parler d'immunologie vétérinaire, on pense aux allergies dont souffrent nos animaux de compagnie. Nous l'associons aussi vaguement à des maladies comme l'inflammation dans l'arthrite. Cependant, Ce domaine d'étude concerne presque toutes les disciplines de la santé animale. Elle s'applique spécifiquement au diagnostic, à la prévention, au traitement et au contrôle des maladies infectieuses et auto-immunes.
La connaissance des particularités du système immunitaire se concentre sur les animaux domestiques, mais elle s'applique également aux animaux d'élevage, sauvages et expérimentaux.
En ces temps de crise mondiale et de pandémie, des termes tels que le système immunitaire, les vaccins, la prévalence et autres sont à l'ordre du jour. Ce que peu de gens savent, c'est qu'il existe des branches de l'étude vétérinaire qui sont chargées de les appliquer dans le monde animal. Dans cet espace, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur immunologie vétérinaire.
Les vaccins sont un produit du développement de l'immunologie vétérinaire
C'est un fait que la prévalence -cas existants- de maladies animales menace leur élevage et aussi la santé publique. Depuis sa découverte, la stratégie d'application des vaccins est essentielle pour contrôler diverses maladies animales infectieuses. Nous avons tous en tête des maladies telles que la grippe A ou la grippe porcine, deux maladies zoonotiques qui peuvent affecter les humains.
Il est important de garder à l'esprit que la réalisation d'une stratégie de vaccination efficace nécessite de tenir compte de plusieurs facteurs, tels que la qualité du vaccin et le protocole de son application. De plus, il est important de vérifier son effet, par exemple en quantifiant des anticorps protecteurs dans le sang.
Toutes ces questions ainsi que la formulation de nouveaux vaccins et les effets des adjuvants sur les vaccinations nécessitent l'application et le développement de l'immunologie vétérinaire.
Immunologie vétérinaire sur les animaux de compagnie et les animaux de ferme
Le système immunitaire animal exerce son action protectrice par différents mécanismes. Les composants de l'immunité naturelle -également appelés non spécifiques ou innés- sont présents avant l'exposition micro-organismes infectieux, y compris :
- Barrières physiques comme la peau et les muqueuses.
- Des molécules dans le sang telles que système complémentaire.
- Cellules sanguines phagocytaire : comme les cellules tueuses naturelles tueur naturel.
- Les cytokines, qui sont des protéines qui voyagent dans le sang et dirigent la réponse immunitaire, par exemple, les interférons et le facteur de nécrose tumorale.
D'autre part, le immunité spécifique ou acquise fait référence aux mécanismes de défense induits ou stimulés par l'exposition à des substances étrangères. Ils réagissent spécifiquement avec l'agent infectieux particulier qui l'induit. Grâce à l'immunité acquise, les vaccins sont efficaces pour protéger l'organisme d'éventuelles infections.
Les vaccins exposent des formes affaiblies ou mortes de l'agent pathogène à notre système immunitaire, et ainsi le corps animal est capable de le reconnaître et de le combattre sans être infecté. Cette réactivité est mémorisée, immunisant l'être vivant vacciné contre l'agent pathogène inoculé.
L'immunologie vétérinaire dans le diagnostic des maladies fait référence à la détection d'agents pathogènes, tels que les virus, les bactéries et les parasites vétérinaires, par des méthodes sérologiques. Elle s'applique également au développement et à l'expérimentation de nouvelles approches diagnostiques. De plus, des méthodes de laboratoire peuvent également être utilisées pour déterminer la sensibilité aux antibiotiques.
L'immunologie est la clé pour les animaux à chaque étape de leur vie
Il faut noter que de petites différences dans le système immunitaire peuvent faire la différence entre la vie et la mort de jeunes de différentes espèces. Un exemple typique est celui des ruminants qui, contrairement à l'homme, naissent sans anticorps. Cela se produit parce que leurs placentas ne laissent pas passer ces protéines du sang de la mère. Pour cette raison, le veau est fortement dépendant de l'apport d'anticorps de type IgA contenus dans le colostrum, le premier type de lait maternel produit par la mère.
Maladies immunitaires
Parfois la réponse immunitaire peut avoir des effets néfastes sur l'animal lui-même. Tel est le cas avec des conditions telles que les allergies. Sont également incluses les conséquences d'infections telles que l'arthrite encéphalite caprine et le virus de la maladie de Carré, qui conduisent au développement immunopathologique de la maladie.
Le développement de la biotechnologie et l'augmentation des notre compréhension des réponses immunitaires de l'animal affecte le développement de vaccins qui peuvent prévenir la maladie. Enfin, la détection d'agents infectieux chez les animaux sauvages peut être cruciale dans la gestion des épidémies virales, comme l'a montré la crise actuelle du coronavirus.