La fragmentation de l'habitat est la grande menace silencieuse qui guette les écosystèmes du monde. Que les territoires se fragmentent et deviennent des espaces plus petits a un impact énorme sur la biodiversité et la survie de nombreuses espèces.
Mais qu'est-ce qui génère cette perturbation de l'habitat ? Quels sont ses effets sur les espèces sauvages ? Si vous voulez en savoir plus sur le sujet, continuez à lire.
Qu'est-ce que la fragmentation de l'habitat?
La fragmentation est un processus d'apparition de discontinuités dans les écosystèmes. Grâce à elle, ce qui était à l'origine une surface continue de la nature, se transforme en une ensemble de fragments isolés les uns des autres.
Le processus par lequel ces discontinuités se forment est ancien : depuis que l'humanité a commencé à cultiver la terre, ces "morceaux" de nature ont commencé à apparaître. Ainsi, ce qui était à l'origine une grande forêt, est devenu de petites parcelles d'arbres entourées de cultures.
Plus récemment, la prolifération des routes et des autoroutes a causé un impact très élevé sur les écosystèmes. Quelque chose d'aussi facile à traverser qu'une simple route peut être une barrière vitale pour de nombreux animaux.
Les problèmes que cela entraîne
Premièrement, la fragmentation de l'habitat pose un problème évident : nous fait perdre des espaces naturels où les animaux peuvent survivre et se reproduire.
La perte d'habitats est sans aucun doute l'une des principales raisons de la disparition des espèces, devant d'autres problèmes plus connus comme le changement climatique.
Deuxièmement, la fragmentation amène les animaux à rencontrer de nombreuses zones avec des conditions environnementales défavorables, qui sont souvent les bords des fragments.
Dans ces zones, la survie est plus difficile : il y a moins d'endroits où se cacher, il y a plus d'insolation, moins de possibilités de trouver de la nourriture et bien d'autres facteurs atypiques de l'habitat naturel de l'animal.
Cela augmente le taux d'extinction des animaux : un seul bord d'un immense espace naturel n'est pas la même chose que de nombreuses frontières de petits morceaux de nature.
La fragmentation de l'habitat et ses effets sur les espèces
La fragmentation entraîne, outre ceux mentionnés précédemment, de sérieux problèmes pour les espèces animales. Voici quelques-uns.
Le "nainage" de la faune
L'un d'eux est le réduction de la zone de camping et la recherche de nourriture. Plus les animaux sont gros, plus ils ont besoin de surface pour survivre. Cela fait que, si les habitats sont réduits, les animaux plus gros ont plus de mal à survivre.
En fin de compte, les animaux de plus grande taille voient leur survie menacée et des créatures plus petites ont tendance à prendre leur place. Les exemples sont nombreux, l'un des plus emblématiques étant le cas du panda, dont la population a été fortement réduite en raison de la fragmentation de ses habitats.
Il existe de nombreux autres exemples de grands animaux menacés par la fragmentation de leur habitat, généralement de grands mammifères. Certains d'entre eux sont le gorille de montagne en Afrique ou l'ours brun dans la péninsule ibérique.
Problèmes génétiques : dépression de consanguinité
La fragmentation de l'habitat conduit à la séparation de différentes populations d'animaux en plusieurs parcelles isolées. Cela crée un grave problème en génétique des populations. Étant des fragments de plus en plus petits, les populations de chaque zone ne se reproduisent souvent qu'avec les individus de la même parcelle.
Tout cela provoque l'absence de flux génétique entre les populations, en ne se reproduisant pas entre elles. Petit à petit, un grand nombre de mutations nocives s'accumulent dans vos gènes. Ce processus est connu sous le nom dépression de consanguinité. Cet événement, à long terme, elle entraîne l'aggravation des gènes de l'animal et leur éventuelle extinction.
Que pouvons-nous faire pour l'empêcher?
La première méthode pour parvenir à une amélioration de la situation des animaux touchés par la fragmentation de l'habitat est évidente: essayez de ne pas fragmenter des zones de nature plus ou moins intactes.
Pour cela, il y a la figure des zones naturelles protégées, qui empêchent l'action humaine dans ces zones. Par conséquent, la protection de l'environnement est la clé.
Cependant, l'énorme influence de l'être humain sur le paysage dans de vastes zones de la planète rend cette mission impossible. Dans les zones fortement anthropisées, comme l'Europe et l'Amérique du Nord, une méthode assez simple et efficace est utilisée depuis des décennies : corridors écologiques ou passages fauniques.
Ces passages fauniques sont des ponts ou des tunnels qui surmontent les obstacles placés par les humains, comme une route ou un canal. Grâce à ces systèmes ingénieux, il est possible d'assurer la circulation des animaux à travers le territoire, favorisant le mélange des populations et que les êtres vivants disposent de l'habitat dont ils ont besoin pour survivre.
En conclusion, la fragmentation de l'habitat est un problème grave pour notre faune mondialeMais avec les bons outils, tels que les corridors écologiques susmentionnés, nous pouvons y faire face ou au moins atténuer ses conséquences.
