Changer l'alimentation de votre chat peut être un véritable défi sans les connaissances nécessaires pour procéder correctement et progressivement. Ci-dessous, nous résumons quelques conseils pratiques pour vous aider à diversifier ou adapter l'alimentation de votre félin sans nuire à sa santé.
Le palais « sélectif » des chats domestiques
On entend très souvent que les félins domestiques ont un palais assez sélectif. Sans ce sens du goût attentif, il serait très complexe de proposer des changements dans votre alimentation de routine, mais qu'est-ce qui est vrai et qu'est-ce que le mythe dans ces croyances populaires ?
Alimentation des chats sauvages
Les chats sauvages sont des animaux carnivores au caractère très indépendant. Son corps a évolué pour perfectionner ses compétences de chasse, leur permettant de se positionner au sommet de la chaîne alimentaire.
L'alimentation de ces animaux, dans leur habitat sauvage, ne dépend pas seulement de leurs capacités évolutives. Leur nutrition varie également en fonction des changements climatiques, de la disponibilité de nourriture dans leur environnement, de l'intervention humaine dans son environnement, etc.
Imaginez ce qui se passerait si un chat sauvage développait certaines habitudes capricieuses comme le font les chats domestiques. Il n'est pas difficile de réaliser que ces comportements trop sélectifs poseraient un risque pour la survie de votre espèce.
Et pourquoi les chats domestiques rejettent-ils les changements de nourriture ?
Si les félins ne sont pas vraiment « capricieux », comment expliquer que de nombreux chats domestiques possèdent un palais aussi exclusif ? La réponse se trouve dans la question elle-même. Les chats développent certains comportements sélectifs vis-à-vis de leur alimentation grâce au processus de domestication.
Tout commence lorsque le félin n'a plus besoin de chasser pour se nourrir et s'adapte à une alimentation équilibrée. En plus de cela, le fait d'avoir été élevé dans des milieux réduits qui ne subissent pas les transformations naturelles d'un habitat sauvage a une influence; Cela permet à votre corps de s'en tenir à une routine alimentaire limitée pour se sentir plus en confiance.
Pour mieux comprendre ce phénomène d'adaptation à la vie familiale, nous pouvons regarder les chats errants. Ces animaux vivent quelque chose de similaire aux chats sauvages, car leur survie dépend directement de leur capacité d'adaptation.
Une conséquence du mode de vie des chats dans la rue est que leur alimentation est généralement plus variée et leur palais est beaucoup moins sélectif que celui d'un chat domestique.
Changer l'alimentation de votre chat : l'importance d'une adaptation précoce
Les félins définissent les critères -ou préférences- de leur palais au cours de leurs six ou deux premiers mois de vie. Pendant la saison des chiots, il leur est plus facile d'accepter d'essayer de nouvelles saveurs, arômes, textures et différentes humidités. C'est l'âge idéal pour les habituer à une alimentation variée et les empêcher de refuser les changements alimentaires.
Si nous permettons à un chat, dont le palais est déjà formé, d'introduire de nouveaux aliments, son adaptation sera beaucoup plus lente. Un animal adulte est moins flexible aux changements de sa routine et rejette souvent les saveurs inconnues.
Si nous offrons à notre animal une série d'odeurs, de textures, de formes et de saveurs différentes, nous créerons un chat adulte avec une plus grande tolérance alimentaire. Pour lui, l'adaptation précoce est la meilleure préparation pour changer l'alimentation de votre chat durant leur vie adulte.
Remplacez l'alimentation de votre chat lentement et progressivement
Comme nous l'avons dit, les félins s'en tiennent à leur routine pour se sentir plus en sécurité. Les exposer à un changement radical d'environnement, de régime ou d'habitudes provoque généralement des réactions négatives dans leur corps et leur esprit.
Si le changement est radical, l'animal peut développer des comportements agressifs et/ou d'autodéfense, changements de comportement et divers symptômes tels que léthargie, diarrhée, malnutrition, etc.
Il est essentiel de changer l'alimentation de votre chat lentement et progressivement, afin d'éviter les troubles comportementaux et organiques. Idéalement, commencez par remplacer un petit pourcentage (5 à 10 %) de votre ancien aliment par le nouvel aliment dans votre alimentation quotidienne; et ce pourcentage doit être augmenté chaque semaine.
Nuancer les saveurs
Une bonne option pour "déguiser" les changements dans l'alimentation équilibrée est d'ajouter un peu de pâté ou de nourriture humide. L'arôme puissant et le goût agréable de ces suppléments aideront à stimuler l'appétit de votre chat.
Bien qu'efficace, il est important de n'utiliser cette « technique » que les premières semaines, afin d'éviter que l'animal ne s'habitue à les consommer quotidiennement.
De son côté, l'attention doit être renforcée pour modifier l'alimentation des un chat adulte ou âgé qui a mangé la même nourriture pendant longtemps. L'organisme de cet animal s'est adapté pour digérer et absorber les nutriments offerts par la formule dudit aliment, donc changer radicalement son alimentation peut causer des dommages.
Dans tous les cas, il est indispensable de consulter un vétérinaire avant de modifier l'alimentation de votre chat, et c'est que l'animal doit être en bonne santé pour faire face positivement à un changement dans ses habitudes. De plus, le professionnel pourra vous aider à choisir une nouvelle nourriture adaptée aux besoins nutritionnels de votre animal.
Source de l'image principale : Kevin N. Murphy