Les crevettes Mantis sont disponibles dans une variété de tailles, de 5 centimètres à 40 centimètres de longueur. Ils varient également dans leur coloration, car des spécimens allant du brun aux couleurs frappantes sont observés, comme c'est le cas de la crevette mante paon (Odontodactylus scyllarus). Ils peuvent également avoir des couleurs fluorescentes.
Ces crustacés invertébrés appartiennent à l'ordre des stomatopodes. Il existe environ 400 espèces différentes de crevettes mantes et toutes appartiennent au sous-ordre Unipeltata. Ils sont généralement connus sous divers noms : crevette mante, homard boxer, homard mante et diviseur de pouce, entre autres.
Prêt pour le combat
Les stomatopodes sont des prédateurs agressifs Ils sont dotés de griffes puissantes. Il s'agit d'une paire d'appendices thoraciques modifiés sous la forme d'une pince sous-chélatée préhensile, de morphologie similaire à celle des mantes religieuses. Selon la forme de ces griffes, on distingue deux groupes :
- Les espèces de foreurs ont des appendices épineux qui se terminent par des pointes de barbelé ou de harpon. Ces espèces embrochent leurs proies avec force et rapidité.
- Les concasseurs ont des appendices développés comme des massues. Ils ont aussi une pointe rudimentaire. Dans cette division, le bras est utilisé pour battre et écraser les proies. On les appelle mantes de boxe car ce sont de très bons puncheurs. Ils ont également un bord tranchant à l'extrémité, avec lequel ils peuvent couper leur proie.
En raison de leur vitesse et de leur férocité, les deux types de stomatopodes peuvent vaincre des proies beaucoup plus grosses qu'eux. Des prises de proies huit fois plus grosses que leur agresseur ont été signalées.
La science derrière le coup
Sans doute, la clé du knock-out de ces crustacés est la vitesseMais être rapide sous l'eau est un processus élaboré. Pour y parvenir, en plus des muscles normaux, leurs bras contiennent des structures spéciales qui leur permettent de stocker et de libérer rapidement de l'énergie lors de coups brutaux. Ses appendices sont chargés par un ressort musclé.
Les coups francs de ces espèces de crevettes mantes ont été mesurés à une vitesse allant jusqu'à 23 mètres par seconde (environ 50 mph).
L'appendice qui porte le club de la crevette-mante a une structure élastique en forme de selle, qui se comprime et se rompt grâce à la contraction simultanée des muscles extenseurs et fléchisseurs. Au moment précis, il libère le verrou par relâchement du muscle fléchisseur, permettant le mouvement vers l'extérieur du "club".
S'il ne tue pas du coup, il tue de la frayeur
Les scientifiques ont déterminé que grâce à la vitesse du coup, l'attaque produit des bulles de cavitation. Il est intéressant de savoir que la cavitation est un effet hydrodynamique dans lequel des bulles sont produites lorsqu'un fluide est soumis à des forces qui répondent à des différences de pression.
Ainsi, les bulles formées se déplacent vers des zones de pression plus élevée et implosent, c'est-à-dire que la vapeur créée revient brutalement à l'état liquide et les bulles éclatent brutalement. Pour telle raison, Une grande énergie est libérée qui peut fissurer n'importe quelle surface lors de l'impact. Le phénomène s'accompagne généralement de bruit et de vibrations.
Il est estimé que l'effondrement de ces bulles de cavitation produit des forces qui frappent doublement leurs proies. Ainsi, même si le coup initial échoue, l'onde de choc résultante peut être suffisante pour étourdir ou même tuer une proie.
Si le coup est si puissant, pourquoi les crevettes mantis ne cassent-elles pas leur massue ?
Pour frapper aussi fort sans casser leurs massues, les homards mantis ont un noyau spécial absorbant les chocs qui a une structure moléculaire différente de tout autre animal que nous connaissons.
A) Oui, la grande résistance aux chocs est due à ce que l'on appelle Structure Bouligand, qui ressemble à du contreplaqué sur la couche extérieure. Bref, les massues de ces crustacés ont deux couches :
- La couche supérieure est un matériau biocéramique minéralisé similaire à l'os, tandis que la couche inférieure est fibreuse, comme une corde.
- La couche intérieure, qui est plus résistante lorsqu'elle est étirée, fournit le support flexible nécessaire. Sans elle, le coup endommagerait le crustacé.
Différentes armes, différentes stratégies de chasse
Il convient de noter que la plupart des espèces de crevettes mantes ne sont pas des broyeurs, mais des foreurs. Chaque type a des styles de chasse différents. Nous les montrons ci-dessous.
Les foreurs chassent en laissant leurs terriers, recherchant des proies sédentaires à carapace dure, puis les martelant pour exposer les intérieurs doux et savoureux. Ils attrapent également des poissons, des calmars et même des bébés requins.
D'un autre côté, les déchiqueteuses sont des prédateurs embusqués. En règle générale, ils attrapent leur proie en se cachant silencieusement dans leurs terriers jusqu'à ce que la proie soit à portée de main. Les espèces de concasseurs utilisent leur capacité à attaquer les escargots, les mollusques, les crabes et les huîtres creuses.
Comme nous l'avons vu, le monde de la crevette-mante est beaucoup plus complexe que vous ne le pensez au départ. Pourtant, une chose est claire pour nous : mieux vaut se mettre hors de son chemin lorsque cet animal est sur le point de frapper sa proie ou nous pouvons nous retrouver avec plus d'un os cassé.
