Le mouvement (motilité) chez les êtres vivants est défini comme la capacité d'un organisme à se déplacer librement et spontanément dans l'environnement. Selon l'échelle évolutive et les exigences de l'animal analysé, la méthode de déplacement peut être très différente.
En général, les êtres vivants se dirigent vers le stimulus ou s'en éloignent, mais il existe également des mouvements aléatoires et des modes de locomotion qui se situent entre les deux termes. Si vous voulez tout savoir sur le mouvement dans le règne animal et végétal, lisez la suite.
Les 3 types de mouvement chez les êtres vivants
Le mouvement, d'un point de vue physique, peut être défini comme le changement de position d'un corps au cours du temps par rapport à un système de référence. Presque tous les êtres vivants se déplacent d'une manière ou d'une autre tout au long de leur vie, même s'ils n'ont pas de mécanismes moteurs complexes comme les membres des vertébrés.
En général, on peut discerner 3 types de mouvement grossièrement dans les organismes. Ce sont les taxis, la kinésie et le tropisme. Nous vous en parlerons dans les lignes suivantes de manière générale, avec de curieux exemples de chaque cas.
1. Taxi
Les taxis sont une réponse directionnelle d'un être vivant unicellulaire ou multicellulaire à la suite d'un stimulus externe. Cela peut être vers la source (attraction) ou loin d'elle (répulsion). Par exemple, un animal s'approche de sa source de nourriture pour se nourrir, mais fuyez un prédateur potentiel, car cela pourrait mettre fin à sa vie.
Il existe de nombreux types de taxis, autant que des stimuli environnementaux qui génèrent une réponse chez les êtres vivants. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Aérotaxis : le stimulus est la présence d'oxygène. Par exemple, les bactéries aérobies se déplacent vers les endroits où la concentration de cet élément est la plus élevée, car elles en ont besoin pour vivre.
- Électrotaxis : le stimulus est le champ magnétique. Il est stipulé que, sur la base des changements d'électricité, les cellules sont capables de s'orienter vers les tissus et les plaies, afin de pouvoir les réparer plus rapidement.
- Phototaxie :le stimulus est léger. De nombreux invertébrés présentent une phototaxie négative, c'est-à-dire qu'ils fuient les sources lumineuses et se réfugient dans des environnements humides et sombres.
Phéromones et chimiotaxie
La chimiotaxie est une chimiotaxie stimulée par un gradient de concentration chimique. Bien que cela puisse ne pas en avoir l'air au premier abord, les phéromones des animaux sont entièrement basées sur ce type de taxis.
Par exemple, les phéromones chez les chiens ont différentes fonctions : calmer les chiots, marquer le territoire et attirer les spécimens du sexe opposé. Grâce à ces composés chimiques volatils, les chiens choisissent s'ils veulent se rapprocher ou s'en éloigner directionnellement.
2. Kinésis
Kinesis est similaire aux taxis en ce que, dans les deux cas, l'être vivant répond à un stimulus externe. La principale différence entre les deux termes est la directionnalité : dans les taxis, l'animal va ou s'éloigne d'un endroit spécifique, tandis qu'en kinésie, le mouvement n'est pas directionnel.
Par exemple, si un flacon contenant une culture bactérienne est chauffé, les bactéries peuvent commencer à se déplacer de manière non directionnelle en réponse à la chaleur. Plus ils bougent vite, plus cela montre qu'ils recherchent leur zone de confort. Si le mouvement est lent, ils sont probablement dans une plage tolérable.
Kinésis et isopodes
Des études ont montré des phénomènes cinétiques chez les isopodes (crustacés). Ces invertébrés ont une attirance pour les objets solides (tigmokinésie) et les endroits sombres (photokinésie négative). Ainsi, moins les conditions environnementales sont favorables, plus ils se déplacent de manière non directionnelle dans l'environnement.
3. Tropisme
Enfin, nous avons le tropisme, typique des plantes. Le tropisme diffère des taxis en ce que, bien qu'il s'agisse d'un mouvement directionnel, les êtres vivants qui le présentent n'ont pas de mécanismes de motilité aussi clairs que les cils, les flagelles ou les extrémités. Ce phénomène peut être divisé en 3 étapes simples :
- Sensation de stimulation, généralement légère.
- Transduction du signal au niveau métabolique par la plante.
- Production de croissance directionnelle vers ou loin du stimulus.
Donc, si jamais vous voyez une graine germer et tordre la tige vers la fenêtre, vous observerez un phénomène de tropisme évident. Bien que le phototropisme soit l'exemple le plus courant chez les plantes, il existe de nombreuses autres variantes.
Les 3 types de mouvement chez les êtres vivants sont différents les uns des autres, mais en même temps ils ont un objectif commun : répondre aux stimuli présents dans l'environnement. Grâce à ces mécanismes biologiques inhérents, les organismes sont capables de persister dans le temps et d'éviter les menaces potentielles.
