Un chien qui mange des choses qu'il ne devrait pas est le pain quotidien du tuteur. Peu importe le niveau d'entraînement, certains de ces animaux ne peuvent résister à la tentation de prendre la première chose qu'ils trouvent dans leur bouche. Mais pourquoi un chien mange-t-il du caca de chat ? Quelle est la particularité de ces excréments pour canidés ?
Pour nous c'est une scène vraiment désagréable, cependant dans les lignes suivantes nous expliquerons que ce comportement a sa raison d'être. Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il a un quelconque avantage pour les chiens, bien au contraire. Ici, vous connaîtrez tous les détails de cette conduite.
Les chiens mangent-ils des excréments ?
Le comportement d'ingestion des matières fécales est appelé coprophagie. Bien qu'il soit désagréable, il ne s'agit pas toujours d'un comportement anormal ou pathologique, car de nombreuses espèces y ont recours dans un but précis. Un exemple de ceci est les lapins, qui digèrent en deux cycles, car ils ingèrent des cécotrophes (excréments mous) pour utiliser les nutriments plus efficacement.
Lorsque la coprophagie est un comportement pathologique, elle est incluse dans le trouble pica, qui fait référence au comportement d'ingestion de substances qui ne font pas partie du régime alimentaire normal de l'espèce. Habituellement, ce comportement répond à une carence nutritionnelle chez les animaux, mais dans le cas des animaux de compagnie, il est généralement la conséquence de problèmes de comportement, comme le souligne cette thèse de l'Université de Saragosse, où il est souligné que les problèmes alimentaires chez les chiens ils peut produire des effets sur leur comportement et vice versa.
En effet, selon une étude publiée dans la revue Veterinary Medicine and Science, la coprophagie chez les chiens est assez paradoxale, puisqu'ils ont tendance à avoir une grande aversion pour les excréments de leur espèce.Cependant, les auteurs de cette étude suggèrent qu'un tel comportement pourrait devenir une stratégie de défense contre les parasites.
S'il est vrai que la coprophagie chez le chien n'est pas quelque chose de rare, ce comportement peut être "étendu" à la consommation d'excréments d'autres animaux. C'est ce qu'on appelle la coprophagie interspécifique et elle est un peu plus fréquente que la précédente, car les chiens ont une certaine préférence pour rechercher et essayer de nouvelles odeurs et saveurs. Pour cette raison, il est possible que votre chien sente, goûte ou mange le caca de chats ou d'autres animaux de compagnie communs.
Pourquoi mon chien mange-t-il le caca de mon chat ?
Qu'est-ce qui pousse un chien à manger les excréments d'une autre espèce ? Voici les principales raisons :
- Comportement exploratoire : lorsque le chien explore des endroits où le chat a été, comme le bac à litière, parfois il ne se limite pas à l'odorat et prend ce qui se trouve à proximité pour reconnaître son environnement, en l'occurrence les excréments.
- Environnements sales : peut-être s'agit-il d'un comportement de propreté dans un environnement à l'hygiène déficiente.
- Demande d'attention : due au renforcement du comportement de coprophagie.
- Stress et anxiété : le manque d'exercice, la socialisation ou la séparation d'avec le tuteur, entre autres facteurs, peuvent provoquer des symptômes d'anxiété chez les chiens.
- Ennui : le manque de stimulation environnementale entraîne des comportements tels que la coprophagie.
- Les excréments sont très appétissants : c'est-à-dire qu'ils ont bon goût pour les chiens, par exemple : comme ceux des chats, des herbivores et d'autres animaux suralimentés.
- Carence nutritionnelle : une carence en certains nutriments essentiels peut amener le chien à rechercher des aliments inhabituels, comme des excréments de chat, pour essayer de la réparer.
- Instinct de survie : c'est le cas des chiens ramassés dans la rue ou qui ont eu très faim à un moment de leur vie. S'ils ont mangé des excréments pour survivre, ce comportement a peut-être été corrigé en eux.
Risques pour la santé du chien dus à la coprophagie interspécifique
Non, votre chien ne doit pas manger d'excréments, ni les siens ni ceux des autres espèces. Bien qu'il s'agisse d'une adaptation pour la survie qui avait du sens lorsque les chiens vivaient à l'état sauvage, dans le monde d'aujourd'hui, cet acte n'apporte que des problèmes. Les affections dérivées les plus fréquentes sont celles que vous voyez ci-dessous :
- Troubles gastro-intestinaux : si le chien mange du caca de chat en abondance, cela le rendra malade. La diarrhée et les vomissements sont les symptômes les plus fréquents de l'indigestion.
- Parasites internes et infections bactériennes telles que les ascaris, les ankylostomes et les trichocéphales : ces agents pathogènes sont ingérés par le chien avec les excréments du félin et se déposent dans le tube digestif. L'un, particulièrement dangereux, est Toxoplasma gondii, qui cause la toxoplasmose.
- Occlusion intestinale : si le chien mange les excréments directement de la litière du chat, le chat ingère sûrement aussi ce sable. Ceci, combiné aux poils présents dans le caca félin, peut provoquer une obstruction de l'intestin ou de l'estomac, car il ne le digère pas.
Un chien peut-il mourir s'il mange du caca de chat ?
Bien qu'il soit difficile pour un chien de mourir en ingérant des excréments de chat, c'est possible. La mort est généralement le résultat de complications associées à la coprophagie, plutôt que de la quantité de caca que vous mangez en soi.
Dans le cas des parasites internes, par exemple, certains provoquent une diarrhée continue qui déshydrate sévèrement l'animal et provoque des déficits en nutriments qu'il n'a pas pu absorber.
L'un des cas les plus graves est la toxoplasmose susmentionnée, une affection dans laquelle les systèmes neuromusculaire, intestinal et respiratoire sont les plus touchés chez le chien en raison des oocystes du parasite. Les signes les plus courants de la toxoplasmose sont les tremblements, les convulsions, la démarche non coordonnée, la faiblesse musculaire, la paralysie, la fièvre et l'essoufflement.
D'autre part, les conséquences d'une occlusion gastro-intestinale due à l'ingestion de litière pour chat peuvent également être mortelles.Dans ces cas, le colmatage de l'intestin provoque l'accumulation de contenu digéré, qui à son tour produit des gaz dus à la fermentation. Certaines des conséquences en sont la nécrose des tissus entériques, la dilatation des tissus et la mort (dans les cas graves).
Dangers pour la famille si un chien mange du caca de chat
Un autre aspect important de ce trouble du comportement chez les animaux de compagnie est les risques qu'ils génèrent également pour la maison. Au final, si un chien mange la crotte d'un chat inconnu, cela devient une source possible d'infection parasitaire pour toute la famille (animaux domestiques et humains). Ce n'est pas seulement parce qu'il consomme des excréments, mais aussi à cause du contact que ses cheveux ont avec eux.
Il est clair qu'une parasitose n'est pas toujours mortelle, mais il existe certains parasites tels que le Toxoplasma gondii susmentionné qui provoquent des infections à haut risque chez l'homme. Par exemple, ledit agent pathogène est capable de provoquer un avortement chez les femmes enceintes ou de produire des malformations congénitales chez les bébés.Si vous voulez l'empêcher, il est préférable d'éviter à tout prix que le chien présente des comportements nuisibles comme ceux-ci.
Comment empêcher votre chien de manger du caca de chat ?
La prévention sera votre meilleure alliée face à ce type de comportement anormal. Bien qu'avec certains chiens, vous deviez toujours être à l'affût pour qu'ils ne mangent pas des choses qu'ils ne devraient pas, il existe certaines stratégies qui réduiront le comportement de coprophagie :
- Entraînement positif : associez une commande simple à votre chien pour qu'il ne mange rien du sol. Par exemple, lorsque vous le voyez fouiner dans le bac à litière, donnez-lui l'ordre et récompensez-le s'il s'éloigne.
- Fournit un enrichissement environnemental adéquat : les chiens qui s'ennuient ont tendance beaucoup plus souvent à chercher des choses qu'à manger par terre. Si vous l'occupez, le chien ne cherchera pas de divertissement avec des objets et des débris qu'il ne doit pas toucher.
- Nettoyez le bac à litière dès que possible : essayez de vous débarrasser des excréments de chat juste après leur disparition afin que votre chien n'y ait pas accès.
- Utilisez un bac à litière spécialisé : Il existe plusieurs types de bacs à chat, certains avec de petites ouvertures pour que le chien ne puisse pas y mettre la tête. D'autres ont des systèmes d'auto-nettoyage, qui sont également utiles.
- Ajoutez des substances répulsives au sable : le poivre, la citronnelle ou la sauce piquante sont des remèdes maison très utilisés. Cependant, il existe des chiens qui ne se soucient pas de la forte odeur de ces substances. Si votre chien continue de manger le caca du chat, essayez un autre système.
- Donnez-lui une alimentation adéquate : une portion de qualité avec des aliments frais variés est la meilleure option pour que votre chien ne manque pas de nutriments. Si vous évitez les déficits nutritionnels, vous résoudrez une partie de la coprophagie.
- Produits spéciaux du commerce : il existe différents produits sur le marché conçus pour empêcher les chiens de manger des excréments. Ceux-ci contiennent des enzymes et des probiotiques qui modifient la texture et le goût du caca, donc si vous le donnez au chat, le chien trouvera sa « délicatesse » particulière désagréable.Quelques marques connues : For-Bid®, Nasty Habit®, NaturVet® Deterrent®, Potty Mouth®, S.E.P®, Coproban®, Deter®, Dis-Taste®.
- Prendre soin de la santé du chat : si le félin est correctement vermifugé et en bonne santé, vous éviterez une grande partie des risques que le chien mange ses excréments à l'occasion, même si ce n'est toujours pas bon du tout pour lui.
Le comportement de consommation d'excréments peut devenir obsessionnel chez certains chiens. Pour cette raison, lorsqu'il apparaît, il est conseillé de faire un bilan vétérinaire pour voir que tout va bien en ce qui concerne la santé du chien. Aussi, n'hésitez pas à consulter un éthologue canin pour obtenir de l'aide et des conseils sur la façon d'éliminer ce comportement stéréotypé.