Il est très fréquent que les gardiens souhaitent que le chien arrête de demander de la nourriture à table, car il s'agit d'un comportement invasif qui peut être dangereux pour l'animal. Cependant, les chiens demandent toujours de la nourriture, que leur estomac soit plein ou non. Comment le contrôler, alors ?
La vérité est que c'est un comportement qui demande patience et cohérence de la part des tuteurs qui veulent le modifier. Parfois, en raison de la difficulté de cela, des exceptions sont faites ou une attitude permissive est acquise. Le problème avec cela, en plus de l'insistance du chien, c'est que c'est une habitude qui nuit à sa santé physique et mentale.Par conséquent, vous trouverez ici quelques directives de base pour y parvenir.
Pourquoi les chiens demandent-ils à manger ?
Un chien qui cherche des restes de nourriture par terre pendant la cuisson, qui insiste avec ses yeux ou ses vocalises lorsque les gardiens s'assoient à table et essaie même de grimper sur l'assiette et de "voler" ce qui a été servi. Est-ce que tout cela vous dit quelque chose ? Ce sont des comportements liés à l'anxiété et il est normal que vous vouliez que votre chien arrête de demander de la nourriture à table.
Cependant, avant de penser directement aux troubles de l'humeur, la première cause de ce comportement doit être recherchée dans l'instinct du chien. Les canidés sont des généralistes dans leur alimentation, c'est-à-dire qu'ils mangent dans la nature ce qui est à leur portée et que leur système digestif tolère une multitude d'aliments différents. Les chiens se gavent rarement, ils sont donc habitués à chercher constamment de la nourriture.
Ce comportement ne peut pas être supprimé, car il est directement lié à la capacité de survie. Cependant, il est assez malléable, ce qui nous amène à la prochaine raison pour laquelle les chiens mendient de la nourriture : le renforcement positif. Quelques "d'accord, mais seulement cette fois, hein ?" afin que le comportement de demande soit dûment établi.
Il y a de nombreux dangers dans ce scénario, comme attraper des aliments toxiques pour lui (chocolat ou avocat, par exemple).
Anxiété et nourriture : deux bons amis qui empêchent votre chien de demander à manger
À certaines occasions, l'explication du comportement de mendicité de nourriture dépasse le simple apprentissage ou les instincts naturels des chiens. Chaque fois que le problème persiste malgré tous vos efforts, vous devez envisager l'existence d'un trouble des conduites. Manger est un moyen simple d'évacuer le stress ou de contrôler l'anxiété, comme l'a montré cette étude.
D'autre part, certains chiens sont plus enclins à développer des problèmes d'anxiété que d'autres. Il est même possible que l'anxiété et le stress apparaissent pendant l'apprentissage lui-même pour que le chien arrête de demander de la nourriture à table. Par conséquent, faites attention à ces signes :
- Plus d'activité nerveuse que d'habitude et que le chien n'arrive pas à rediriger. Dans le cas de la nourriture, il est courant de voir des marches continues et des reniflements frénétiques.
- Le chien ne répond pas aux commandes (comme s'il ne vous entendait pas).
- S'il n'obtient pas ce qu'il veut, il pleure ou vocalise de manière excessive.
- Manger rapidement et sans mâcher.
- Si vous cédez et lui donnez une pincée de nourriture, il devient plus insistant au lieu de se calmer.
Comment faire en sorte que mon chien arrête de demander de la nourriture à table ?
Dans le cas où le chien a déjà ce comportement bien appris, il peut être difficile de l'enlever, mais ce n'est pas impossible. Ces conseils ci-dessous vous aideront à y parvenir :
- Ne renforcez pas ses comportements de mendicité : dès que le chien reçoit un caprice de votre part, arrêtez de le faire. Peu importe qu'il s'agisse d'aliments sûrs ou qu'ils fassent les yeux les plus adorables du monde. La seule façon pour lui d'arrêter de le faire est que son comportement ne soit pas renforcé.
- Établissez une routine alimentaire stricte : le chien doit comprendre qu'il a son heure pour manger et qu'il est toujours à la même heure. Si, en plus, c'est un de ces chiens qui mange avec anxiété, ce conseil est essentiel pour le contrôler, car vous lui transmettez ainsi qu'il ne manquera jamais de nourriture.
- Apprenez-lui un ordre contradictoire : c'est ce qu'on appelle le contre-conditionnement et consiste à entraîner le chien à faire quelque chose d'incompatible avec le comportement que vous souhaitez éliminer. Par exemple, s'il essaie de grimper sur la table, apprenez-lui à aller se coucher.
- Soyez constant : lors de vos premières tentatives, vous n'empêcherez pas le chien d'arrêter de demander de la nourriture à table, mais n'abandonnez pas vos efforts, car la cohérence est le meilleur outil pour lui faire comprendre ce que vous voulez de lui.
- Ne le punissez pas : ça ne marche pas. Vous ne ferez que rendre le chien plus anxieux et encore plus insister pour manger ce qui ne lui appartient pas. Il est vrai qu'il est parfois difficile de rester ferme et neutre, mais il ne faut pas s'emporter.
Cette formation ne signifie pas que vous ne pourrez plus jamais soigner votre ami canin. N'ayez crainte, lorsque son apprentissage sera bien établi, vous pourrez à nouveau le surprendre avec ses babioles préférées, et surtout, vous pourrez le faire sans craindre que cela ne lui cause plus de stress que de joie.
Enfin, rappelez-vous que c'est un chemin que ni vous ni votre ami n'avez à faire seul. L'aide d'un éthologue canin sera vraiment utile, surtout s'il s'agit d'un cas d'anxiété ou de stress lié à l'alimentation. Ce personnage et celui du vétérinaire vous fourniront des ressources et des conseils tout au long du processus, alors n'hésitez pas à vous mettre entre les mains de professionnels.