Les crapauds sont l'un des amphibiens les plus connus au monde, car leur peau verruqueuse et leur vocalisation typique ne passent pas facilement inaperçus. Bien qu'à première vue leur apparence ne soit pas entièrement agréable, ce sont des animaux essentiels dans l'environnement qui ont une histoire naturelle très intéressante. De plus, il existe des espèces impressionnantes de grande taille qui pèsent jusqu'à 2,5 kilogrammes.
Le crapaud de canne (Rhinella marina) est l'un des rares amphibiens capables d'atteindre des tailles gigantesques. En fait, le plus gros spécimen de l'espèce, surnommé "Toadzilla" en raison de sa taille et de son apparence physique, a récemment été découvert en Australie.Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur ce spécimen très particulier.
Comment sont les crapauds de canne ?
Les crapauds de canne sont des amphibiens qui ont une coloration olive foncée sur tout leur corps, ainsi que plusieurs verrues brunes qui mettent en valeur leur apparence de crapaud. De plus, il possède deux grosses glandes parotides qui sécrètent du venin et sont perçues comme des masses derrière les yeux.
Habituellement, cette espèce mesure en moyenne entre 10 et 15 centimètres de long, pour un poids approximatif de 400 grammes. Cependant, lorsque les spécimens vivent assez longtemps et disposent de ressources alimentaires importantes, il peut dépasser 25 centimètres de long et peser plus de 2,5 kilogrammes.
Selon le site officiel Guinness World Records, le plus gros spécimen connu de l'espèce pesait 2,65 kilogrammes et mesurait 38 centimètres. Cela a été enregistré comme le plus grand crapaud de canne depuis 1991, mais une découverte récente en Australie semble indiquer qu'un nouveau record a été trouvé.
Qui est Toadzilla ?
Le 12 janvier 2023, un groupe de rangers du parc national de Conway dans le Queensland est tombé sur un gros crapaud caché dans la végétation. Au moment où ils ont essayé de le capturer, ils ont réalisé qu'il était trop lourd, alors en raison de son apparence et de sa taille, ils ont décidé de l'appeler Toadzilla. Ce nom est une fusion du terme "toad" (crapaud en anglais) et "godzilla" (reptile de science-fiction).
Après avoir analysé ses caractéristiques physiques, les spécialistes du parc ont déterminé qu'il s'agissait d'un crapaud buffle. Elle était une femme et pesait 2,7 kilogrammes, ce qui était assez surprenant pour tout le monde. S'il est vrai que l'espèce est capable d'atteindre ces mensurations, les spécimens de cette taille sont rares et rares.
Bien sûr, une fois ses données et ses informations de capture enregistrées, Toadzilla a été retiré de l'écosystème car il présente un risque sérieux pour les autres petits animaux.Sa taille lui permet de consommer une grande variété d'insectes, de reptiles et de mammifères, nuisant davantage à la faune délicate de l'Australie.
Toadzilla est un danger pour l'Australie
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, Toadzilla n'est pas une espèce endémique à l'Australie, mais plutôt un dangereux envahisseur venu des Amériques. Selon le gouvernement australien, le crapaud de canne est devenu un ravageur redoutable en raison de son appétit vorace et de son venin, ce qui le rend résistant à la prédation.
Comme si cela ne suffisait pas, cette espèce s'adapte facilement à différents habitats, c'est pourquoi elle a conquis la plupart des écosystèmes humides d'Australie. En même temps, leur présence dans la zone déplace et réduit la population d'autres animaux. Ceci est préjudiciable à la faune indigène, en particulier pour ceux classés comme à risque ou en voie de disparition.
En termes simples, Toadzilla n'a pas seulement l'air menaçant en raison de sa taille, c'est un danger latent pour l'écosystème australien. C'est pourquoi, si ces organismes sont trouvés, les professionnels doivent les capturer et les empêcher de retourner dans l'écosystème.
Qu'adviendra-t-il de Toadzilla ?
Bien qu'il s'agisse d'un spécimen majestueux et incroyable, Toadzilla a dû être euthanasié par des méthodes humaines. Autant les rangers voulaient le protéger ou en prendre soin, autant la taille de ce crapaud rendait difficile son maintien en captivité pendant longtemps. De plus, il y avait un risque qu'il s'échappe à nouveau, donc ils n'avaient pas le choix.
Il est également important de noter que le gouvernement australien a classé le crapaud de canne comme une menace majeure pour l'environnement. Cela signifie que les gardes du parc sont obligés de capturer et de réduire leur population, car c'est le seul moyen de protéger le reste de la faune.
Bien entendu, le corps de Toadzilla est toujours protégé car il s'agit du plus gros spécimen connu à ce jour. Même le musée du Queensland est intéressé à préserver ses restes pour les exposer, car il a manifestement battu le record précédent et il est peu probable qu'un individu plus grand que cela se présente.
Il est essentiel de souligner que les actions menées par les professionnels visent la conservation des animaux. Si la population de crapauds de canne n'est pas maîtrisée, tout l'écosystème pourrait changer et entraîner la disparition d'autres espèces. Bien sûr, cela n'enlève rien au fait que Toadzilla soit génial, mais tout est fait dans le but d'éviter un déséquilibre dans l'environnement.
