Malgré leur taille, les insectes sont l'un des éléments les plus nombreux et les plus importants de l'écosystème. Grâce à leur grande diversité, les services qu'ils rendent à l'écosystème vont de la pollinisation et de la dispersion des graines à la décomposition de la matière organique. Cependant, en raison de différentes causes, il y a eu un déclin global important des populations d'insectes.
Bien sûr, comme ce ne sont pas des animaux faciles à percevoir, les gens ne sont pas conscients de leur disparition. Cependant, ce processus date de plusieurs années, alors certains spécialistes pensent que nous sommes à un point critique pour les sauver.Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur les causes du déclin des populations d'insectes.
Qui sont les insectes ?
De manière formelle, tous les arthropodes regroupés dans la classe Insecta sont appelés insectes. Ceux-ci se caractérisent par un corps dur (exosquelette), des antennes, trois paires de pattes et au moins une paire d'ailes. Cependant, en raison de l'énorme diversité d'espèces qui existent dans ce groupe, la morphologie est variée et des spécimens de nombreuses tailles et couleurs peuvent être trouvés.
Il convient de noter qu'il existe d'autres arthropodes non-insectes qui partagent certains traits tels que les scorpions, les araignées et les acariens. Bien qu'ils puissent être appelés "insectes" familièrement, ils ne font pas partie de ce groupe. Même ainsi, leur importance dans l'écosystème est assez similaire.
Pourquoi les insectes sont-ils importants ?
Les insectes sont connus comme le groupe d'animaux le plus prospère au monde, ayant conquis presque tous les environnements de la planète. En fait, on estime qu'il existe plus de 1,5 million d'espèces décrites. Comme ils constituent une grande partie de la faune naturelle, il est évident que leur disparition pourrait grandement affecter l'environnement.
La plupart des insectes agissent comme prédateurs ou recycleurs de matière organique. En raison de leur taille et du fait que leur corps est adapté pour tirer le meilleur parti de leur nourriture, les excréments qu'ils produisent libèrent mieux les nutriments restants dans le sol. C'est essentiel, car il faut moins de temps aux plantes pour accéder à cette ressource et le cycle trophique est maintenu en équilibre.
Habituellement, la chaîne alimentaire commence par les plantes, se poursuit par les herbivores et se termine par les carnivores. Comme on peut le deviner, les nutriments des carnivores doivent retourner aux espèces végétales pour relancer le cycle.Cependant, cela ne se produit que si des organismes tels que des insectes, des bactéries et des champignons entrent en scène.
De plus, les arthropodes apportent une grande quantité de protéines au régime alimentaire de leurs prédateurs. Grâce à cela, ils remplissent au moins deux fonctions essentielles : ils nourrissent les carnivores supérieurs et recyclent les nutriments de la chaîne alimentaire.
Les insectes sont en déclin ?
Contrairement à ce qu'il pourrait sembler, le fait que différentes populations d'insectes soient en déclin n'est pas quelque chose de nouveau pour les spécialistes. Un article publié dans le magazine Biological Conservation mentionne que cette situation est perceptible depuis 1953, mais à partir de 1980, le processus est devenu plus rapide et plus évident.
Selon l'ONU, plus de 40% des espèces d'insectes ont drastiquement diminué leur population. L'un des cas les plus connus est celui de l'abeille domestique (Apis mellifera), mais plusieurs espèces de coléoptères (coléoptères), de lépidoptères (papillons) et d'hyménoptères sont à risque.De plus, on estime qu'un tiers d'entre eux pourraient être menacés d'extinction.
Le déclin est si drastique que les populations d'insectes diminuent à un rythme de 2,5 % par an. S'ils poursuivent cette tendance, ces organismes pourraient disparaître d'ici un siècle. Pour les sauver, différentes actions devraient être menées dans des activités telles que l'agriculture, la lutte biologique, la conservation et la gestion des contaminants. L'avenir s'annonce donc complexe pour les insectes.
Quelles sont les causes du déclin des populations d'insectes ?
Les raisons pour lesquelles la population d'insectes diminue peuvent être facilement devinées, car elles sont partagées avec d'autres espèces également en péril. Parmi les principaux agents causals figurent les suivants :
- Agriculture : la plupart des arthropodes utilisent la végétation naturelle pour se cacher, se protéger ou se nourrir. Lorsque l'environnement est modifié pour l'agriculture, les plantes indigènes sont déplacées, augmentant considérablement leur taux de mortalité.
- Changement climatique : les conditions météorologiques déterminent les caractéristiques de l'environnement. Ainsi, lorsqu'il est modifié, l'équilibre entre l'environnement et les êtres vivants est rompu, ce qui favorise le déplacement des espèces, l'augmentation du taux de mortalité et l'extinction.
- Pollution : de nombreux produits chimiques utilisés aussi bien dans l'industrie que dans l'agriculture sont créés pour éradiquer les insectes. Lorsque les restes de ces produits sont rejetés dans l'environnement, l'effet insecticide affecte un grand nombre d'arthropodes et réduit leur population.
- Espèces envahissantes : la présence d'animaux exotiques dans certains écosystèmes déséquilibre l'interaction entre les êtres vivants. Parce qu'ils sont « faciles à attraper » et fournissent une grande quantité de nutriments, les insectes sont souvent l'un des groupes les plus touchés par ces organismes envahissants.
Comme on peut le voir, le déclin de la population d'insectes est causé par diverses causes complexes et difficiles à gérer.S'il est vrai qu'il existe actuellement plusieurs propositions pour remédier à la situation, il n'est pas certain que l'extinction de certaines d'entre elles puisse être évitée. Dans ces cas, il ne reste plus qu'à espérer que de nouvelles politiques et actions internationales pourront redresser le processus.
