Le chameau de Bactriane, scientifiquement connu sous le nom de Camelus bactrianus, est originaire de Bactriane et se caractérise par sa résistance aux climats extrêmes, car il peut survivre de longues périodes sans boire ni manger.
Anciennement appelé Bactriane, c'était un territoire sous souveraineté grecque, entre les chaînes de montagnes de l'Hindu Kush et la rivière Amu Darya, et d'où l'on pense que le chameau de Bactriane est né et a été domestiqué il y a plus de 2 500 ans.
La morphologie de cet animal se distingue par la présence de deux bosses dorsales proéminentes qui, associées à sa fourrure dense et à sa constitution robuste, lui confèrent la capacité de tolérer des températures extrêmes.
Régime des chameaux de Bactriane
Cette espèce maintient un régime herbivore qui comprend une grande diversité de légumes. Cependant, lorsque les conditions climatiques sont drastiques et que les ressources se font rares, il peut manger de la viande, des os et, en général, toutes sortes de matières qui lui fournissent des nutriments. Cette capacité d'adaptation est essentielle à leur survie dans des environnements qui se définissent autant par leur disparité que par leur dureté.
Comme les autres chameaux, il rumine. C'est-à-dire qu'une fois la nourriture ingérée et passée dans l'estomac, elle est régurgitée pour être mâchée à nouveau et ainsi compléter le processus de digestion. La majeure partie de la graisse s'accumule dans ses deux bosses, qui agissent comme un réservoir d'énergie en période de pénurie.
En ce qui concerne l'hydratation, le chameau de Bactriane peut boire jusqu'à 200 litres d'eau par jour et compenser ainsi les saisons sèches où il peut tenir jusqu'à 10 jours sans ingérer le moindre liquide.
D'autre part, selon l'habitat dans lequel ils se trouvent, ils peuvent être la proie d'animaux indigènes tels que les pumas ou les coyotes, auxquels ils transmettent généralement des maladies car ils sont porteurs de parasites.
Statut de l'habitat et de la conservation
Le chameau de Bactriane est endémique des steppes arides de l'ex-URSS, de la Mongolie et du nord-est de la Chine. Actuellement, les populations de ces endroits ont été réduites à de petits noyaux, bien qu'il soit encore possible de le trouver dans le désert de Gobi ou dans d'autres environnements extrêmes en Asie, où les températures diurnes en été peuvent dépasser 50 degrés Celsius.
Progressivement, il a été introduit comme espèce exotique dans le nord du Mexique à des fins d'exploitation, en raison de sa facilité de domestication et de sa capacité à s'adapter à différents environnements.
Malgré une telle dispersion grâce à l'intervention humaine, l'importance de ce mammifère reste limitée à l'élevage sur le continent asiatique, notamment en Mongolie et en Iran.Dans ces pays, en plus d'être un animal de meute, il est prisé pour sa viande, son lait et sa peau.
Actuellement, pour l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dans sa liste dite rouge, qui comprend l'état de conservation des espèces à l'échelle mondiale, le chameau de Bactriane est dans la catégorie en danger critique .
En fait, au milieu du siècle dernier, il était considéré comme éteint en termes de sa distribution sauvage naturelle, ce qui a été nié après la découverte d'un petit groupe d'individus dans le désert de Gobi en 1957.
Aujourd'hui, on estime que le nombre de spécimens en Asie ne dépasse pas 1000 spécimens et la principale menace est la destruction de l'habitat par l'action anthropique. Ainsi, on peut voir comment l'un des animaux considérés comme les plus capables de résister à des situations adverses a le facteur humain comme principal ennemi.