Il est possible que, grâce à des animaux non humains, à l'avenir, nous puissions vaincre certaines maladies telles que le cancer ou les maladies cardiovasculaires. Vous pourriez penser que seuls ceux qui ont un génome similaire au nôtre peuvent nous donner des indices pour cela, mais la vérité est que les différences entre les espèces sont également pertinentes.
Ainsi, le fonctionnement du corps de nos planètes sœurs contient des clés qui, si elles sont déchiffrées, fournissent des outils pour améliorer la qualité de la vie humaine. Nous allons voir 5 exemples d'espèces actuellement étudiées et, bien sûr, les implications de cela.
Ces animaux pourraient détenir la clé pour vaincre certaines maladies
Les êtres humains ont largement dépassé l'espérance de vie moyenne de notre espèce, qui est d'environ 30 ans. L'amélioration des régimes alimentaires, le contrôle de l'environnement et les progrès de la médecine ont été des facteurs clés pour prolonger nos vies à près de 100 ans.
Cependant, cet allongement artificiel de la trajectoire de vie entraîne de nouveaux problèmes, comme les maladies dégénératives. La maladie d'Alzheimer ou l'arthrose en sont de bons exemples. C'est pourquoi l'étude de la santé humaine ne se termine jamais et, en cours de route, elle utilise d'autres espèces à ses fins. Voyons 5 exemples illustratifs.
1. Chimpanzés (Pan troglodytes)
Les maladies cardiovasculaires sont non seulement devenues plus présentes avec l'allongement de la durée de vie moyenne, mais les modes de vie des pays développés les favorisent. La sédentarité et la consommation de viande en sont deux exemples très représentatifs.
D'autre part, les humains sont plus sujets aux maladies cardiovasculaires que les autres espèces d'hominidés, comme les chimpanzés. En fait, une étude de 2019 a révélé que c'était la perte d'un gène spécifique qui nous rendait plus vulnérables à ces maladies.
On espère qu'avec ces connaissances, le génie génétique pourra être utilisé à l'avenir pour le corriger.
2. Rats taupes nus (Heterocephalus glaber)
Ces rongeurs, devant lesquels beaucoup grimacent, sont une agglomération de superpuissances dignes d'admiration : ils vivent près de 30 ans, peuvent passer environ 30 minutes en apnée et sont immunisés contre le cancer, parmi bien d'autres particularités.
Mais c'est précisément cette dernière, l'immunité aux tumeurs et aux cancers, qui retient l'attention des chercheurs en médecine. Les animaux dont le corps attaque les cellules cancéreuses et les éliminent pourraient être une aide incroyable pour vaincre certaines maladies.
Il semblerait que cette immunité soit liée aux fortes quantités d'hyaluronane sécrétées par les cellules des rats taupes, une molécule impliquée dans l'élasticité de la peau. De plus, cette molécule est 5 fois plus grosse que chez l'homme.
3. Kangourou roux (Macropus rufus)
L'arthrose est une autre des maladies dont les humains souffrent le plus au cours de leur vie. L'obésité, une mauvaise posture et un mauvais alignement des articulations ont également une influence significative sur cela.
Beaucoup de primates ont des problèmes articulaires similaires à nous.
Cependant, dans ce cas, les similitudes entre espèces proches ne sont pas recherchées, mais les animaux qui pourraient aider à vaincre certaines maladies de ce type sont les kangourous roux. Ce sont des animaux qui font de longs sauts, jusqu'à 64 kilomètres à l'heure, et dont les articulations résistent parfaitement jusqu'à des âges très avancés.
Cela se produit grâce à leur structure cartilagineuse, qui les aide à résister à la punition sur les articulations. De plus, la disposition de ses ligaments pourrait être imitée à l'avenir dans les implants du genou.
4. Tétra mexicain (Astyanax mexicanus)
Ces poissons pourraient détenir la clé pour guérir le diabète dans votre propre corps. Aveugle par adaptation à un environnement complètement sombre, la recherche de nutriments est un défi pour eux. Ils sont obligés d'attendre les inondations saisonnières pour apporter leur nourriture, les algues, car à l'intérieur de la grotte, ils ne pouvaient pas faire de photosynthèse.
Ce poisson porte une mutation génétique du récepteur de l'insuline qui provoque une résistance. Cette résistance à l'insuline, qui chez l'homme entraîne de graves symptômes de diabète, est un moyen de survie chez les poissons. Leur glycémie augmente en période de pénurie alimentaire, ce qui leur permet de survivre.
5. Zèbres (genre Equus)
Le stress chronique est une autre maladie du monde moderne devenue épidémique. De nombreux problèmes de santé en découlent, dont les ulcères d'estomac.
Cependant, le vrai stress est celui qui dure peu de temps, en réponse à un sentiment de danger. Les zèbres, en ce sens, sont de bons modèles lorsqu'il s'agit de surmonter certaines maladies causées par le stress chronique, car ils n'en souffrent qu'à des moments précis. De cette façon, sa physiologie peut être étudiée pour faire une comparaison avec les humains.
La polémique autour de l'utilisation des animaux en recherche
La vérité est que, bien que la valeur de certaines recherches médicales soit indéniable, il semble que les nouvelles tendances pointent vers différents types d'expérimentation. Modèles mathématiques, organoïdes, culture de cellules humaines ou d'organes sur puces sont quelques exemples qui permettent d'étudier directement sur des modèles humains sans utiliser aucune espèce vivante.
La science est-elle possible sans souffrance pour les animaux ? La vérité est qu'on ne le sait pas, mais de nombreuses personnes s'efforcent de développer des techniques qui, en plus de supprimer la m altraitance des animaux, accéléreraient la recherche pour guérir les maladies humaines.
