Quand on pense aux animaux marins dangereux, on pense à des espèces telles que les requins, les orques ou les méduses. Mais on sait peu de choses sur l'un des poissons les plus agressifs et les plus communs des zones côtières : le barracuda.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, plusieurs espèces du genre Sphyraena faisant partie de la famille des sphyrènes (Sphyraenidae) sont appelées barracudas. Ce sont des poissons carnivores que vous pouvez voir n'importe où dans l'océan et qui sont populaires dans certains pays. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur cet animal particulier.
Morphologie et habitat du barracuda
La taille du barracuda peut être très variée, avec une longueur qui oscille entre 50 et 180 centimètres. Il a des formes très aérodynamiques qui le rendent extrêmement rapide et se distingue par son corps long et musclé, qui semble inoffensif jusqu'à ce que vous regardiez sa bouche.
Sa mâchoire est très grande par rapport au reste de son corps. Il abrite une rangée de grandes dents pointues et acérées qui vous feront paniquer si vous en rencontrez une de plein fouet. En fait, il est assez courant que les plongeurs se blessent lorsqu'ils rencontrent ces poissons.
Son poids varie entre 9 et 20 kilogrammes, mais il n'est pas difficile de trouver des spécimens de près de deux mètres et de plus de 25 kilogrammes. Sa mâchoire est forte, et il est capable de déchirer sa proie très violemment ; Peu de rivaux sont capables de survivre à une attaque par un barracuda adulte
Quant à leur habitat, les spécimens adultes et les plus jeunes ont des habitudes différentes.Les jeunes barracudas ont tendance à former des bancs et à fréquenter les zones peu profondes et côtières, où les proies faciles prolifèrent et les eaux plus chaudes. Tandis que les adultes sont solitaires et passent la plupart de leur temps dans les zones profondes.
On les trouve aussi généralement dans les zones de mangroves ou les lagons côtiers, toujours à l'affût et à la recherche de quelque chose à manger. Presque partout dans le monde, vous pouvez rencontrer l'un de ces prédateurs, même si nous vous recommandons de ne pas les déranger.
Barracuda Feeding
Se basant sur l'hypothèse qu'un barracuda adulte peut manger presque tout ce qu'il trouve de comestible, il est considéré comme un opportuniste au sein de son écosystème. Cependant, ses plats préférés sont les petits poissons (facile et rapide à pêcher), les petits crustacés et les calamars.
De plus, les barracudas sont capables de chasser des poissons beaucoup plus gros qu'eux, comme le thon, le mérou ou le poisson-chat.Pour ce faire, il déchire progressivement différentes parties de leurs flancs jusqu'à les affaiblir suffisamment pour les tuer. Ce sont sans aucun doute de redoutables chasseurs de la nature.
Les humains n'entrent pas dans leur régime alimentaire et il n'est pas courant qu'elle nous attaque si elle n'est pas intimidée, auquel cas elle effectuera généralement une attaque explosive rapide puis s'enfuira rapidement. Les conséquences d'une attaque par un barracuda adulte sont généralement graves, avec des larmes importantes, bien qu'elles ne causent généralement pas la mort.
Reproduction de Barracuda
Ce poisson se reproduit généralement entre les mois d'avril et de novembre, lorsque l'eau est généralement plus chaude et que la quantité de nourriture disponible augmente. Cependant, chaque espèce a ses propres préférences, de sorte que leur saison de reproduction change en fonction de leur emplacement géographique.
À trois ans, un barracuda mâle est déjà suffisamment développé pour se reproduire, tandis que les femelles ont besoin d'une année supplémentaire pour que leur corps soit prêt.
Les zones aux eaux peu profondes et chaudes sont préférées par les femelles pour pondre leurs œufs. Ils les mettent dans des zones protégées, mais lâches pour éviter au maximum d'être mangés par des poissons plus petits.
Dans chaque couvée, ils produisent généralement entre 5 000 et 30 000 œufs, un chiffre suffisant pour garantir une nouvelle génération de barracudas, même si la plupart d'entre eux n'atteignent pas l'âge adulte et sont mangés.
Lorsqu'ils éclosent, les zones récifales offrent aux petits poissons la protection dont ils ont besoin avant de s'aventurer dans des zones plus profondes et plus dangereuses, où ils seraient des proies très faciles à attraper.
Sont-ils comestibles ?
Les spécimens de taille moyenne sont généralement consommés en filets, bien que les plus gros barracudas puissent provoquer des intoxications alimentaires dans les pays de l'Est. Cela ne signifie pas que ces poissons sont toxiques, car ils ne produisent naturellement aucun type de poison.Cependant, les spécimens pourraient être "contaminés" en mangeant certains dinoflagellés toxiques dans leur environnement.
La maladie causée par les barracudas "contaminés" s'appelle la ciguatera. Cette intoxication provoque une gêne gastro-intestinale dans la plupart des situations, mais elle peut aussi causer des dommages neurologiques ou cardiaques. Pour cette raison, des alertes sanitaires sont généralement émises lorsqu'un empoisonnement est détecté suite à la consommation de barracuda.
Les barracudas sont des poissons précieux
Bien qu'il y ait un risque potentiel dans sa consommation, le barracuda est considéré comme un mets particulier pour certaines personnes. Grâce à cela, il est l'une des cibles communes des pêcheurs qui vivent à proximité de ses zones de distribution.
Cependant, sa popularité particulière pour être l'un des poissons les plus rapides et les plus forts de l'océan en a fait un excellent rival pour les amateurs de pêche sportive.Sa vitesse et sa force en font une espèce très difficile à attraper avec une canne, mais la photo finale – avec ses dents impressionnantes – est l'une des plus recherchées.
Actuellement, il n'y a aucun risque d'extinction et le nombre de spécimens est très abondant, ce qui est une excellente nouvelle compte tenu de la pression que subissent les océans ces jours-ci. De plus, ce sont des poissons capables d'attaquer et de déchirer les muscles de n'importe quel baigneur, alors la peur éloigne les curieux.
