Les tortues terrestres sont l'un des reptiles les plus fascinants qui existent, car elles ont une apparence plutôt imposante grâce à leur carapace dure et lourde. Contrairement à la croyance populaire, les soins en captivité peuvent être difficiles. Par conséquent, ils ne sont pas considérés comme un bon animal de compagnie pour les débutants.
Il est vrai que les chéloniens sont des spécimens assez frappants à première vue, mais leurs besoins de base ne sont pas toujours à la portée de tous. Si vous voulez savoir quels soins les tortues terrestres ont en captivité, continuez à lire cet espace.
Comment sont les tortues ?
Les tortues terrestres font partie de la famille des Testudinidae, qui se caractérise par une carapace rugueuse, des pattes colonnaires et des orteils bien différenciés. Grâce à ces traits, les tortues terrestres sont capables de se déplacer sans difficulté et de se défendre contre leurs prédateurs.
La taille et la longueur de chaque spécimen dépendent de l'espèce. Pourtant, ces reptiles terrestres mesurent en moyenne 83 centimètres de diamètre et pèsent près de 99 kilos. Ses plus grands représentants sont les tortues géantes des îles Galápagos, dont la carapace mesure plus d'un mètre de long et pèse jusqu'à 300 kilogrammes.
En général, toutes les tortues ont une longue espérance de vie, certaines espèces étant capables de dépasser 100 ans. Par conséquent, si vous cherchez à garder un de ces curieux spécimens en captivité, mieux vaut vous préparer à devoir en prendre soin pendant longtemps.
Espèce la plus commune comme animal de compagnie
Selon le portail Encyclopedia Britannica, il existe environ 15 genres et 49 espèces différentes de tortues. Parmi eux, les spécimens les plus souvent utilisés comme animaux de compagnie sont les suivants :
- Tortue Marginée (Testudo marginata).
- Tortue de Russie (Testudo horsfieldii).
- Tortues mauresques (Testudo graeca).
- Tortue méditerranéenne (Testudo hermanni).
- Tortues sulcata (Centrochelys sulcata).
Prendre soin des tortues terrestres
Les reptiles sont l'un des animaux de compagnie exotiques les plus difficiles à soigner, car leur peau et leur métabolisme nécessitent certaines conditions pour maintenir leur santé. Ceci s'applique également aux tortues terrestres. Cependant, la plupart des gardiens n'en sont pas conscients et une grande partie des spécimens meurent dans leurs premières années de vie.
Avant d'acquérir tout type d'animal de compagnie, il est important d'enquêter sur ses besoins fondamentaux. Sinon, cela pourrait causer une série de problèmes à long terme qui nuisent à votre santé et à votre qualité de vie. En ce qui concerne les tortues, certaines de leurs exigences sont les suivantes.
1. Terrarium
Les terrariums pour tortues doivent être assez grands pour qu'elles n'aient pas de problèmes pendant leur croissance. Bien qu'ils soient petits, il est possible de les garder dans un petit espace comme un aquarium, mais dans peu de temps, ils devront être déplacés vers un plus grand. Pour cette raison, plusieurs tuteurs utilisent une partie de leur patio pour mettre en place une sorte de corral, lui donnant de la liberté et simulant un peu son habitat naturel.
Une fois que vous avez décidé de l'espace qu'occupera la tortue, il faut faire attention aux caractéristiques du terrarium. Les 4 points suivants sont essentiels pour leur vie en captivité :
- Humidité. Bien que les habitudes de ces tortues soient terrestres, elles ont tout de même besoin d'humidité dans l'environnement. Idéalement, il devrait être maintenu entre 40 et 50 %, mais certaines espèces peuvent exiger jusqu'à 80 %. Vous pouvez placer un récipient d'eau à l'intérieur du terrarium et l'évaporation augmentera les niveaux d'humidité.
- Température. Les reptiles sont des animaux ectothermes qui ont besoin de chaleur pour accomplir leurs fonctions vitales. Par conséquent, la température doit être maintenue entre 25 et 32 degrés Celsius. Il est également bon de diviser l'habitat en 2 parties, une froide et une plus chaude afin que la tortue puisse se rafraîchir si nécessaire.
- Éclairage. En plus de la chaleur, les chéloniens utilisent les rayons UV de la lumière naturelle pour métaboliser certaines protéines impliquées dans la calcification de leurs os et de leur carapace. Pour cette raison, ils ont besoin d'au moins 10 heures d'ensoleillement quotidien pour que leur corps fonctionne normalement.Dans le cas où l'emplacement du terrarium n'est pas propice à la lumière du soleil, des lumières LED spéciales pour les reptiles qui émettent le rayonnement UV dont ils ont besoin peuvent être utilisées.
- Substrat. Le fond de l'habitat de la tortue doit être constitué de terre naturelle ou de sable. Cela servira de réservoir de chaleur et permettra à votre animal de se sentir en liberté. De plus, il existe certains substrats alternatifs tels que le papier journal qui réduisent le coût et le travail de nettoyage.
2. Nourriture
La plupart des tortues terrestres sont herbivores, leur régime alimentaire est donc basé sur différents légumes, fruits, feuilles, semis et graines. Cependant, ils ont également besoin d'un petit apport de protéines présentes dans les aliments pour animaux, les insectes, les vers ou les vers. Ainsi, une bonne alimentation comprend à la fois des aliments d'origine animale et divers légumes.
Gardez à l'esprit que la carapace d'une tortue grandit et se répare constamment, elle a donc besoin de suppléments de calcium. Ceux-ci sont généralement ajoutés à votre nourriture sous forme de poudre et ne causent aucun problème supplémentaire avec votre alimentation. En général, chaque spécimen doit se voir offrir de la nourriture rassasiante deux à trois fois par semaine.
3. Santé
Les reptiles sont l'un des animaux les plus difficiles à diagnostiquer, car leur état n'est pas évident à moins qu'ils ne soient déjà trop avancés. Pour cette raison, il est essentiel de revoir l'état de l'habitat de l'animal, son apparence, son comportement et les éventuels symptômes qui apparaissent chaque jour. À la moindre indication que quelque chose ne va pas, consultez immédiatement votre vétérinaire.
L'un des problèmes les plus fréquents chez les chéloniens est les troubles des voies respiratoires. Pour les éviter, gardez un œil attentif sur les paramètres du terrarium et ne laissez pas les changements brusques de température se produire.Pensez également à faire vérifier votre animal au moins une fois par an pour vous assurer qu'il est en bonne santé.
4. Jouer
La reproduction des tortues a généralement lieu entre les mois de mai et septembre. Cependant, ce sont les conditions climatiques qui régulent le moment exact de l'accouplement. Une fois fécondées, les femelles cherchent un endroit où creuser leur nid et pondre jusqu'à 16 œufs. Le substrat (terre ou sable) servira de réservoir de chaleur et incubera les nouveau-nés entre 2 et 4 mois.
Il est déconseillé de procéder à la reproduction de tortues si vous n'avez pas de formation professionnelle pour cela. En effet, les œufs nécessitent des soins particuliers et l'utilisation d'incubateurs, ce qui empêche un tuteur de le faire lui-même.
La ponte impose également un lourd fardeau sur le corps de la femelle.Par conséquent, sa vie est en danger au cours de ce processus et, dans certains cas, elle et toute sa progéniture peuvent mourir. En fait, même si les œufs sortent du corps de la mère, la plupart d'entre eux mourront peu de temps après l'éclosion sans soins appropriés.
Comme vous pouvez le voir, s'occuper des tortues n'est pas une tâche facile. Cela implique un grand sacrifice et un engagement profond envers la santé de l'animal, donc tout le monde n'est pas prêt à l'avoir. Bien qu'ils n'en aient pas l'air, ces reptiles sont l'un des animaux les plus difficiles à garder en captivité. Réfléchissez donc bien aux options avant de choisir ces chéloniens.
