L'espérance de vie du chien domestique varie entre 9 et 15 ans en moyenne, ainsi dès l'âge de 9 ans il pourrait commencer à être considéré comme un vieil homme. Bien que cela semble facile à dire, il aura plusieurs complications de santé et aura besoin de beaucoup d'attention, d'amour, de soins et de considération.
Il est normal de vouloir que votre fidèle compagnon vous accompagne tout au long de votre vie. Cependant, son cycle biologique doit se terminer à un moment donné et vous devez être là pour l'accompagner dans ses dernières années. Continuez à lire cet espace et découvrez quels soins un chien âgé devrait avoir.
Quels sont les signes du vieillissement chez le chien ?
Les chiens âgés d'environ 9 ans ou plus sont déjà considérés comme des personnes âgées, car ils sont à l'âge où les premiers signes de vieillesse apparaissent. Il convient de noter que ce qui précède n'est qu'une moyenne et peut varier dans chaque race ou spécimen. Par conséquent, il est préférable de rechercher certains signes particuliers dans votre corps pour savoir si vous êtes déjà à ce stade. Certains d'entre eux sont les suivants :
- Apparence de poils gris : la présence de fourrure blanche est un indicateur clair que l'animal est dans sa vieillesse, car le corps commence à perdre la capacité de produire les pigments naturels de sa fourrure. Chez les chiens, les poils gris apparaissent d'abord près du museau ou des yeux, mais avec le temps, ils s'épaississent et finissent par recouvrir la tête.
- Résistance moindre à l'exercice : tout comme les humains, les chiens commencent également à perdre l'énergie qu'ils avaient dans leur jeunesse. Cela entraîne une réduction de la quantité d'exercice qu'ils font ou une augmentation des heures de repos.
- Changements dans leur comportement : Quelle que soit la race, la plupart des chiens commencent à devenir plus calmes et sédentaires. De plus, certains spécimens essaient également de rechercher plus d'attention, de caresses et de soins de la part de leurs tuteurs.
- Dormir plus longtemps : le cycle de sommeil d'un jeune chien consiste à accomplir entre 10 et 12 heures de sommeil par jour. Cependant, un chien âgé dort un peu plus de 14 heures par jour, ce qui peut même être augmenté en cas de problèmes de santé.
- Les maladies chroniques apparaissent : cela n'arrive généralement pas dans tous les cas, mais cela peut aussi être un signe évident que votre chien a atteint un âge avancé. Parce que le métabolisme de l'animal se modifie et devient moins efficace, des pathologies chroniques typiques de ce stade apparaissent souvent telles que : cataractes, tumeurs, maladies rénales, incontinence urinaire, dysplasie de la hanche, arthrose, arthrose et même dysfonctionnement cognitif.
Quels sont les soins pour un chien âgé ?
Une fois que votre chien a atteint un âge avancé, son corps commencera à subir certains changements métaboliques, de sorte que ses besoins quotidiens changeront également. De ce fait, certaines considérations doivent être prises dans leur prise en charge et corriger certains aspects de leur vie quotidienne. Voici quelques conseils de base pour garder votre animal de compagnie senior en bonne santé.
1. Régime
Comme mentionné, les chiens âgés ont un métabolisme lent, ce qui les rend plus sujets à l'obésité. C'est pourquoi il est recommandé de passer à un aliment de type senior, formulé pour s'adapter à ses nouveaux besoins nutritionnels. Cependant, dans le cas où votre animal aurait des problèmes dentaires, il est préférable d'opter pour une alimentation à base d'aliments humides.
Un autre point important est l'hydratation, car pendant la vieillesse, les chiens ont tendance à avoir des problèmes d'insuffisance rénale. Bien qu'ils ne puissent pas toujours être évités, il est crucial de leur fournir des fluides afin de ne pas créer plus de stress sur les organes du corps.
Certains gardiens choisissent d'utiliser les régimes BARF, qui consistent à donner aux chiens des aliments crus. Ce nouveau type d'aliment aide beaucoup à la nutrition et à la digestion, mais seulement s'il est préparé par des professionnels. Gardez à l'esprit que pour obtenir ses bienfaits il doit être équilibré et adapté à chaque exemplaire. Par conséquent, si vous n'avez pas le soutien d'un vétérinaire, évitez d'en offrir à votre animal de compagnie.
2. Attention constante
Les chiens âgés deviennent un peu plus dépendants de leurs tuteurs. Cela signifie qu'ils recherchent des câlins, des caresses et évitent d'être seuls pendant longtemps. Dans un certain sens, c'est comme s'ils étaient redevenus des chiots car leurs soins sont très similaires à cette étape.
Garder votre chien vif et actif est essentiel, car son âge le rend plus susceptible à la dépression et à l'isolement. Quelque chose d'aussi simple que de le caresser pendant qu'il se repose ou de lire un livre à côté de lui pourrait suffire à le rendre heureux.Bien sûr, n'oubliez pas de sortir et de faire de l'exercice pour éviter un mode de vie sédentaire.
3. Activité physique
Les chiens âgés ont souvent moins d'endurance physique, il est donc préférable de réduire la quantité d'exercice quotidien. Cela ne signifie pas que l'activité physique doit être complètement arrêtée, mais seulement que son intensité doit être diminuée. De plus, il a également besoin d'activités sociales qui le maintiennent actif et vivant.
Une bonne stratégie consiste à faire des promenades quotidiennes dans un parc à proximité où vous pouvez vivre avec d'autres chiens. Bien sûr, le temps de chaque sortie doit être réduit pour éviter de trop se fatiguer. Malgré cela, l'exercice doit faire partie de sa vie et il ne faut pas le laisser devenir sédentaire, sinon il pourrait présenter de graves problèmes musculo-squelettiques.
4. Consultations chez le vétérinaire
Comme mentionné ci-dessus, un chien âgé est plus susceptible d'avoir certaines maladies chroniques.Par conséquent, à ce stade, il est crucial de visiter le vétérinaire au moins une fois tous les 6 mois pour la prévention. Ne vous fiez pas au fait que votre animal ne semble pas malade, car la plupart des pathologies à cet âge présentent des symptômes subtils, presque imperceptibles.
5. Besoins essentiels du ménage
Le corps d'un chien plus âgé n'a pas l'endurance et la force de sa jeunesse, ce qui signifie qu'il est plus sensible aux changements subtils de son environnement. Ceux-ci incluent les variations saisonnières de température, les courants de vent et l'humidité. Par conséquent, il est important d'adapter la maison afin que le chien ne subisse pas de changements environnementaux.
Assurez-vous que votre lit est dans un endroit frais, ni trop froid ni trop chaud et avec une bonne ventilation. Au besoin, fermez les entrées d'air ou achetez un radiateur qui maintiendra la température dans votre pièce stable. Gardez à l'esprit que lorsqu'un chien est âgé, tous ses soins doivent être poussés à l'extrême, car son corps s'affaiblit et est plus sensible aux autres maladies.
Comme vous pouvez le voir, s'occuper d'un chien âgé n'est pas facile. Pourtant, ils sont indispensables si vous souhaitez conserver une bonne qualité de vie. N'oubliez pas que votre animal de compagnie vous a offert une grande partie de sa vie et plusieurs moments merveilleux, alors il mérite au moins de passer ses dernières années sans rien manquer.
