Les mammifères marins sont généralement de grande taille et nous sommes étonnés de la façon dont ils nagent sur des kilomètres sans se fatiguer et dont ils nourrissent leurs petits sous l'eau. Dans l'article suivant, nous vous tiendrons au courant des plus impressionnants.
Mammifères marins : la vie dans l'eau
Il existe environ 130 espèces de mammifères marins et elles sont regroupées en cétacés, sirènes, pinnipèdes et loutres. On peut aussi ajouter l'ours polaire car il passe la majeure partie de sa vie dans la mer (entre la banquise).
Ces animaux se sont adaptés à la vie marine, leur corps, leur régime alimentaire et leur reproduction ont donc considérablement changé.Beaucoup de ces mammifères marins sont menacés d'extinction en raison de l'exploitation commerciale pour la viande, la peau, la graisse ou l'ivoire. Faites attention aux caractéristiques les plus remarquables des espèces suivantes :
1. Baleine
Le terme baleine est utilisé pour désigner les espèces appartenant au groupe des mysticètes. Ces mammifères marins sont constitués d'un total de 15 espèces différentes. Parmi eux se trouve le rorqual bleu, considéré comme le plus grand animal de la planète.
La caractéristique caractéristique de ces animaux sont les barbes dans leur bouche qui sont chargées de filtrer l'eau et de capturer la nourriture. De plus, lorsqu'ils dorment, la moitié de leur cerveau est en alerte, car ils ont besoin de remonter à la surface pour respirer, sinon ils pourraient mourir de noyade. N'oubliez pas qu'en fin de compte, ce sont des mammifères qui ont des poumons et non des branchies, ils doivent donc remonter à la surface.
Les baleines ont une queue horizontale qui leur permet de remonter à la surface lorsqu'elles ont besoin de respirer –bien qu'elles puissent supporter une heure sous l'eau– grâce à un évent situé sur le dessus de leur tête qui expulse l'eau.
2. Dauphin
Les dauphins appartiennent au groupe des baleines à dents et sont l'un des mammifères marins les plus connus et les plus intelligents au monde. Ils peuvent mesurer jusqu'à neuf mètres de long, avoir un museau allongé et un trou dans la tête pour respirer. Ils ont des dents alignées et se nourrissent de poissons. De plus, ils utilisent des sons, des sauts et des danses pour communiquer, car ils sont extrêmement sociables.
3. Lamantin
C'est un animal herbivore qui passe une grande partie de la journée à chercher de la nourriture, et qui se nourrit de plantes dans les eaux peu profondes au large des côtes d'Afrique et d'Amérique ; son plus grand prédateur est l'homme. Il peut mesurer jusqu'à six mètres et peser 500 kilos, il est gris, a la queue aplatie et se reproduit tous les deux à cinq ans.
4. Marsouin
Du latin 'cochon de mer', cette espèce de cétacé, de petite taille mais assez robuste, est malheureusement en danger d'extinction. Il a un museau arrondi (il semble toujours souriant), des dents aplaties et une petite nageoire dorsale triangulaire.
5. Épaulard
Aussi connu sous le nom d'épaulard, c'est un autre des mammifères marins les plus célèbres, notamment parce qu'on le trouve dans les océanariums ou les parcs d'attractions. Bien qu'elle soit surnommée baleine, il s'agit en fait d'une espèce complètement différente.
À l'état sauvage on le trouve dans tous les océans du monde, bien qu'il préfère les zones tempérées et froides. Ses caractéristiques distinctives sont la nageoire dorsale qu'il présente et la couleur du corps : noir et blanc.
6. Morse
C'est un mammifère pinnipède semi-aquatique qui habite les mers arctiques et se divise en deux sous-espèces selon la zone dans laquelle il vit : Atlantique et Pacifique.Ces derniers sont légèrement plus grands et peuvent peser 1 200 kilos, ont une peau épaisse de quatre centimètres et aucun poil sur le corps. Les mâles ont deux grandes défenses pouvant atteindre un mètre de long et leur espérance de vie est d'environ 40 ans.
7. Loutre de mer
Ce carnivore vit dans l'océan Pacifique Nord, entre le Japon et le Mexique, et bien qu'il sorte sur terre, il passe la plupart de son temps dans l'eau. Les adultes pèsent jusqu'à 45 kilos, ont une fourrure épaisse pour les protéger du froid et sont les plus petits mammifères marins. Ils se nourrissent de poissons, de mollusques, d'oursins et de crustacés et utilisent des rochers pour ouvrir les coquilles de leurs proies.
8. Sceau
Les phoques appartiennent au groupe des phocidés qui se caractérisent par leur corps cylindrique, bien qu'il soit facile de les confondre avec d'autres pinnipèdes comme les lions de mer. Au total, il y a 19 espèces qui habitent les régions côtières à l'exception des tropicales ; Ils sont migrateurs et voyagent en groupes qui atteignent 100 spécimens.
Les phoques n'ont pas de conduit auditif et leurs membres postérieurs pointent vers l'arrière, ils sont donc inutiles pour se déplacer sur terre, où ils rampent. De plus, leur fourrure est courte et pour se protéger du froid et de l'eau, ils ont une couche de graisse sous-cutanée.
