La possession responsable d'animaux s'impose de plus en plus au sein de la population, notamment lorsqu'il s'agit d'animaux exotiques. Sans surprise, un engagement peut parfois durer toute une vie : savoir combien d'années vit une tortue de compagnie est essentiel avant de décider de l'élever, car certaines espèces peuvent avoir une durée de vie incroyablement longue.
Vous êtes curieux de savoir combien de temps un de ces chéloniens peut vous accompagner ? Voici la réponse, alors prenez note : si vous voulez un compagnon pour la vie, vous pourriez la trouver sous la forme d'une tortue.
Caractéristiques des tortues
Les tortues ou chéloniens appartiennent à l'ordre des reptiles Testudines, caractérisés par le fait d'avoir leur colonne vertébrale soudée à une carapace qui sert de protection contre les attaques des prédateurs. Ce sont les plus anciens reptiles qui habitent la Terre et les plus anciens fossiles de ce taxon datent de la période du Trias, qui a eu lieu il y a 220 à 210 millions d'années.
Actuellement 250 espèces de tortues sont reconnues, réparties en 2 sous-ordres (Cryptodira et Pleurodira) et 15 familles différentes.
Les caractéristiques spécifiques de chaque espèce dépendent du milieu dans lequel elles vivent. Classées par adaptations à leur habitat, les tortues sont réparties en 3 catégories :
- Tortues terrestres : La plupart des tortues terrestres appartiennent à la famille des Testudinidae qui regroupe 42 espèces. Ils se caractérisent par leurs membres épais et forts, ainsi que par leur carapace sphérique et surélevée.La plupart d'entre eux sont herbivores et remplissent des fonctions de dispersion des graines dans leurs écosystèmes.
- Tortues de mer : appartenant à la superfamille des Chelonioidea, les tortues de mer se caractérisent par leur parfaite adaptation à la vie en mer, puisqu'elles ne sortent que sur la terre ferme pour pondre leurs œufs. Actuellement, 7 espèces de tortues marines sont connues, appartenant toutes aux familles Cheloniidae ou Dermochelydae.
- Tortues d'eau douce : l'adaptation de leurs membres permet de combiner la nage avec les déplacements sur terre. Ces tortues passent la plupart de leur temps dans l'eau, mais s'aventurent souvent à terre pour se prélasser, se reproduire ou se nourrir.
L'incroyable diversité biologique des tortues rend difficile la question de savoir combien de temps vit une tortue. Plus tard, vous avez une approximation en fonction de l'espèce.
Combien d'années vit une tortue domestique ?
L'espérance de vie d'une tortue domestique varie selon les espèces et surtout selon les soins qui lui sont prodigués. Pour vous donner une idée, une tortue sans soins spécialisés vit généralement 10 ans ou moins, mais si elle est gardée dans des conditions optimales, elle peut atteindre 80 ans.
Pas étonnant que les tortues peuplent les légendes sur la création du monde : imaginez plusieurs générations d'humains se succédant tandis qu'une seule tortue leur survit à toutes.
Les grandes espèces ont tendance à vivre plus longtemps que les petites. Par exemple, la tortue géante des Galapagos peut dépasser un siècle et demi de vie. Le record était détenu par Harriet, un spécimen décédé à l'âge de 175 ans dans un zoo du Queensland, en Australie.
Espérance de vie des tortues domestiques les plus communes
Si vous envisagez d'héberger une tortue chez vous, l'âge qu'elle peut atteindre est un facteur important dans votre décision : allez-vous pouvoir vous en occuper toute sa vie ? Elle pourrait même vous survivre si vous l'adoptez à un certain âge, vous devez donc vous demander ce qu'il adviendra de votre tortue lorsque vous ne serez plus là.
Ces chéloniens vivent généralement plus de 1, 2, 3 et 4 décennies dans de bonnes conditions. Ci-dessous vous avez l'espérance de vie des tortues les plus courantes que l'on peut trouver dans les maisons :
- Tortue à oreilles rouges ou tortue de Floride (Trachemys scripta elegans) : il y a des années, cette tortue est devenue à la mode dans les animaleries, mais la difficulté de s'en occuper a provoqué une vague d'abandon avec son introduction conséquente dans des écosystèmes qui ne lui appartenir. En Espagne, sa possession, son transport, son trafic et son commerce sont interdits. Il peut vivre plus de 40 ans.
- Tortue-boîte de l'Est (Terrapene carolina carolina): Cette tortue gopher est originaire de l'est des États-Unis. Malgré le fait que dans la nature les spécimens atteignent 80 ans de vie, en captivité ils ne dépassent jamais 50.
- Tortue peinte de l'Ouest (Chrysemys picta bellii) : caractérisée par un plastron rouge vif. La possession et le trafic de ce reptile d'eau douce sont également interdits, car il est considéré comme une espèce envahissante. En captivité, il atteint 30 ans de vie sans difficulté.
- Tortue géographique (Graptemys geographica) : elle tire son nom des taches sur sa carapace, qui ressemblent au dessin d'une carte. Leur espérance de vie est très variable selon la qualité de leurs soins, allant de 15 à 100 ans.
- Glyptemys [Clemmys] insculpta : c'est une espèce menacée en raison de la destruction de son habitat et de la capture de spécimens pour les animaux de compagnie. En captivité, il peut vivre près de 60 ans.
Les tortues sont une responsabilité à long terme
Comme vous pouvez le voir, bien que la durée de vie d'une tortue domestique soit variable, elle ne tombe jamais en dessous d'une décennie.Avant d'en acheter un, demandez-vous si vous remplissez les conditions nécessaires pour lui donner une bonne durée de vie à si long terme. Vous devez également tenir compte du fait que presque toutes les espèces poussent très grandes et nécessitent des installations de plusieurs mètres de diamètre.
Bien sûr, en dernier ressort, vous devez vous renseigner au préalable sur la réglementation relative à la possession de l'espèce d'intérêt, car certaines tortues sont protégées à l'échelle mondiale et d'autres sont considérées comme envahissantes dans certaines régions. Avoir une tortue n'est pas un jeu, alors réfléchissez bien.
