Il a commencé à fonctionner en 1925 lorsque la diphtérie a frappé la petite ville de Nome, située en Alaska. Cette maladie coûtait la vie à de nombreux enfants, en particulier des enfants de moins de cinq ans. L'antitoxine diphtérique était nécessaire pour lutter contre ce fléau mortel, mais il était impossible d'obtenir à Nome.
On a vite découvert qu'il y avait quelques unités de cet antidote dans une ville située à plus de 1600 kilomètres, à Anchorage. A première vue, on pourrait penser : bien résolu ! Mais le temps en Alaska n'était pas propice aux voyages ; il y avait de grandes tempêtes et les lacs et les mers étaient gelés. Comment y arriver ? La réponse consiste en un mot : B alto.
Qui était B alto ?
C'était un chien Huski né dans la même ville dont nous parlons, Nome. Il a été utilisé pour transporter de la nourriture aux enfants pendant les deux premières années de sa vie. Il n'avait pas beaucoup de potentiel et on n'attendait pas grand-chose de lui à une époque où les chiens de traîneau étaient si précieux. Pour cette raison, après six mois, ils l'ont castré, car ils ne voyaient pas la nécessité qu'il y ait des descendants d'un chien qu'ils considéraient comme inutile.
Mais cela allait bientôt changer, quand l'antidote était nécessaire à cette maudite maladie qui faisait tant de morts. Il a été décidé que puisqu'il n'y avait pas d'autre option, les médicaments pourraient être transportés par train jusqu'à la ville de Nenana, et de là, transportés en traîneau à chiens sur un millier de kilomètres.
B alto était l'un de ces chiens. Bien qu'il n'ait jamais semblé avoir de matériel de leadership, il l'était à cette occasion.Il avait la capacité de guider les autres chiens pour atteindre leur destination et remplir la mission confiée. Bien qu'il y ait eu un autre chien, Togo, qui semble avoir mené le groupe à travers le voyage le plus dangereux, B alto a obtenu tout le mérite.
Qu'est-il arrivé à B alto ?
Immédiatement après, les journaux, radios et autres médias se sont fait l'écho de la nouvelle, faisant de B alto une icône du pays. Une statue de lui a même été érigée dans Central Park à New York avec la devise "Resistance-Fidelity-Intelligence" .
Le résultat de cette renommée a conduit B alto, avec d'autres chiens, à voyager à travers le pays dans de mauvaises conditions, étant mal nourri, et tout, pour être exhibé dans des spectacles dégradants. Après sa mort, il a été empaillé et exposé au Musée d'Histoire Naturelle de Ceveland.
Une autre version de l'histoire
L'autre version de l'histoire s'appelle Togo.Ce chien d'origine Huski, comme B alto, a été élevé par le même gardien. Togo faisait partie de l'équipe canine principale du maître-chien, tandis que B alto faisait partie de l'équipe de remplacement. On n'attendait pas grand-chose de B alto, même si cela s'est avéré plus tard être le contraire, c'est pourquoi son gardien l'a qualifié de "tardif" .
Togo était un chien trop petit donc son gardien l'a vendu. Cependant, l'animal revenait toujours. Il se faufilait avec les autres chiens pour qu'ils le laissent tirer le traîneau. Il avait une grande persévérance. Alors son propriétaire, fatigué d'avoir un "chien boomerang" , a abandonné et l'a laissé rejoindre son équipe. Togo a fait preuve de leadership et c'est pourquoi il est devenu membre de l'équipe principale.
On dit que le Togo a été celui qui a conduit les autres à travers le voyage le plus difficile. Mais s'il en était ainsi, pourquoi B alto était-il celui qui avait obtenu la gloire ? Pour être arrivé premier ? Nous ne pouvons pas le savoir avec certitude, mais si tel était le cas, cela nous apprendrait une leçon précieuse : dans la course de la vie, celui qui arrive triomphe, peu importe l'effort que vous avez fourni en retour ; si vous n'arrivez pas, ça ne vaut rien.
Quoi qu'il en soit, ces chiens, tous les deux, ont sauvé la vie de nombreuses personnes en transportant des médicaments indispensables, même s'ils risquaient leur propre vie. Un bel exemple de sacrifice et d' altruisme. Qui a dit que les animaux étaient des êtres irrationnels sans sentiments ?
À ceux qui le font, nous vous recommandons de lire l'histoire de B alto et Togo ainsi que celles de nombreux chiens fidèles qui ont pu faire "irrationnellement" ce que peu d'humains feraient : risquer leur vie pour en sauver d'autres.