L'alligator noir est une espèce d'alligator originaire d'Amérique du Sud, qui appartient à la famille des Alligatoridae et à l'ordre des Crocodilia. Par conséquent, il est lié aux crocodiles et aux gharials.
Caractéristiques de l'alligator noir
L'alligator noir est connu sous le nom d'alligator alligator. Cette espèce a une tête longue et étroite, avec un museau plus étroit à la base.
La peau qui recouvre son corps comprimé dorso-ventralement est pratiquement imperméable. Une autre caractéristique frappante est la queue musclée de ces espèces.
En ce qui concerne la coloration de l'espèce, elle diffère chez les juvéniles et les adultes. Les juvéniles ont une teinte olive, avec des taches noirâtres. Par contre, les adultes ont une coloration dorsale noirâtre.
La taille que les mâles peuvent atteindre est de 2,60 mètres de long, bien qu'il existe des enregistrements de certains spécimens atteignant trois mètres.
En ce qui concerne la saison de reproduction, les mâles exécutent une danse dans laquelle ils dansent et font des pirouettes dans l'eau. Ils ont un rituel très spécifique qui se déroule pendant les mois d'été. Les mâles qui ont impressionné les femelles pourront les approcher après la danse.
Sur le plan de la reproduction, la saison de reproduction se situe généralement entre les mois de décembre et avril. La femelle pond entre 20 et 40 œufs. Elle les place dans un nid construit par elle-même, pour lequel elle profite des déchets organiques et des matériaux qu'elle trouve, d'un diamètre d'environ 130 centimètres.
Habitat et distribution
Actuellement, cette espèce réside dans différents pays d'Amérique du Sud. Plus précisément, on peut le trouver en Argentine, en Bolivie, au Brésil ou au Paraguay.
Les alligators, comme les crocodiles et les gharials, ont toujours été associés à l'eau. Pour cette raison, dans les différents endroits où ces spécimens peuvent être trouvés, ils préfèrent les eaux propres des rivières, des estuaires et des lagunes.
D'autre part, les alligators se retrouvent aussi en train de bronzer au bord des estuaires ou des rivières. Au Brésil, ils coexistent pacifiquement avec les capybaras.
État de conservation de l'alligator noir
L'alligator noir a été classé parmi les animaux les moins préoccupants. Actuellement, le nombre d'individus qui composent les populations n'est pas connu.
La principale menace que cette espèce a subie et subit est sa persécution pour le cuir. Dans les années 1970, les populations d'alligators ont été décimées, principalement à cause du braconnage et du commerce illégal.
Par le passé, les jeunes spécimens étaient un objet de chasse prisé au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle. Le cuir était extrait de sa peau. Pour cette raison, ils ont été déclarés espèce protégée.
Stratégies de préservation
Les gouvernements ont développé différentes stratégies de préservation pour soutenir le rétablissement de l'espèce. L'une des options proposées pour considérer les écosystèmes naturels est de suggérer l'utilisation d'espèces sauvages.
Pour cela, des stratégies commerciales sont proposées dans lesquelles il y a un avantage commercial et, ainsi, stimulent la population pour la conservation de l'espèce.
Le ranch
Dans des pays comme l'Argentine, des stratégies de préservation de l'espèce ont été développées, comme le "projet yacaré" . L'objectif était l'élevage d'œufs en ranch pour promouvoir l'utilisation durable des zones humides du pays. Ainsi, les entreprises locales sont également soutenues, comme les conchyliculteurs ou les éleveurs.
L'élevage d'œufs consiste à les obtenir après avoir été pondus par des animaux dans la nature. L'idéal est de les obtenir tôt ou tard, selon le système utilisé. Ensuite, ils sont incubés artificiellement et les poussins sont élevés dans un environnement contrôlé.
Ainsi, l'un des facteurs critiques est évité, puisque les espèces de l'ordre Crocodilia souffrent d'une grande mortalité embryonnaire. Et, s'ils survivent, ils subissent une forte prédation durant la première année de vie.
En outre, ils peuvent également développer des maladies de stress en réponse au froid pendant le premier hiver de la vie, ou également à l'inondation des nids.
Lorsque les poussins sont relativement gros, ils sont remis à l'état sauvage. Pour ce faire, dans les régions où la densité est plus faible, un plus grand nombre de spécimens est introduit.
Facteurs négatifs
De plus, entre autres mesures, nous devons chercher à protéger les zones où se trouvent les nids. On a observé que les femelles les abandonnaient en raison de diverses perturbations causées par la présence humaine.
Il existe d'autres perturbations d'origine humaine. Par exemple, la perte d'habitat causée par la canalisation des estuaires, qui provoque leur assèchement.
L'alligator noir appartient à un groupe d'espèces qui, bien qu'en danger depuis des années, ont pu être sauvées grâce aux tactiques de récupération utilisées.
