Le kea est un perroquet originaire de Nouvelle-Zélande, célèbre pour ses caractéristiques particulières. Son nom scientifique est Nestor notabilis, bien qu'il soit connu sous le nom de kéa ou perroquet des montagnes.
Caractéristiques de Kea
Le kea ou perroquet alpin, appelé Nestor notabilis, est un oiseau psittaciforme de la famille des perroquets Strigopidae endémique de Nouvelle-Zélande. Les oiseaux psittaciformes constituent un ordre caractérisé par un bec robuste et crochu, un vol rapide et des couleurs intenses. Certains de ces oiseaux sont même capables d'imiter la voix humaine, comme le perroquet, le cacatoès ou la perruche.
Ils présentent un léger dimorphisme sexuel. Les femelles ont 20 % de masse corporelle en moins que les mâles et ont également un bec plus petit et plus court.
Kea montre un grand corps, environ 46 centimètres, robuste et fort. Ils sont principalement de couleur vert olive, bien que les ailes cachent une teinte rougeâtre sur le dessous.
Pour différencier les individus juvéniles des adultes, la couleur des paupières est un révélateur. Les juvéniles ont des paupières et des ceres jaunes, qui deviennent grises à mesure que l'oiseau mûrit. Les ceres sont situées à la base de la mâchoire supérieure du bec et désignent un point mou et charnu.
Habitat et alimentation
Nestor notabilis habite généralement les territoires de haute altitude de l'île du sud de la Nouvelle-Zélande, où seuls les aventuriers ou les naturalistes vont chasser. Plus précisément, ils nichent dans leur forêt natale.
D'autre part, son aire de recherche de nourriture s'étend de la forêt indigène, des broussailles subalpines, des sous-bois ou des champs herbeux. Par conséquent, ils peuvent être trouvés sur les quatre millions d'hectares qui comprennent les chaînes axiales de l'île du Sud, de Farewell Spit, en passant par Kaikoura jusqu'à Waitutu.
Bien que la plupart des perroquets soient herbivores et se nourrissent principalement de graines et de fruits, le Nestor notabilis est une exception. Ce perroquet est omnivore, car il se nourrit non seulement de graines, mais aussi de fruits, d'insectes et même de charognes. À certaines occasions, on l'a vu attaquer des animaux vivants.
Cela indique que le kea a des traits uniques, comme être le seul perroquet carnivore, alpin et très intelligent.
Statut de conservation
Le kea est considéré comme un oiseau en voie de disparition. Le suivi de l'état de conservation de cet oiseau a commencé en 1988 et se poursuit aujourd'hui.Actuellement, il a été classé comme oiseau en voie de disparition en raison de la prédation subie par les mammifères et d'une autre série de menaces anthropologiques.
Le nombre d'individus qu'il y a ne peut pas être prédit en raison du grand rayon d'expansion dont bénéficie cette espèce. Malgré cela, les populations ne sont pas très fragmentées. Cependant, il a été estimé qu'avec son déclin, il reste environ un total d'individus adultes 4000.
Le perroquet ou kea de Nouvelle-Zélande approche progressivement de l'extinction en raison de l'action humaine dans son habitat naturel, de l'incursion d'animaux, de plantes et d'arbres étrangers. Heureusement, il existe un plan de rétablissement pour l'espèce.
Curiosités sur le kea
Le kea est un perroquet audacieux, joueur et curieux. Cependant, son contact avec les humains l'a conduit à être inclus dans le groupe des espèces en voie de disparition.
Il y a quelques décennies, les agriculteurs brûlaient une grande partie de leur habitat naturel, les forêts, pour les transformer en zones de pâturage.Cela a fait perdre au kea une grande source de nourriture et est devenu désespérément proche du mouton. Ce dernier a conduit à la chasse de cet oiseau par les agriculteurs.
L'origine du nom 'kea' provient de l'appel le plus typique de ce perroquet. Émet un cri descendant long, fort et aigu, qui peut être ininterrompu (" keeeeaaaa" ) ou interrompu (" kee-ee-aa-aa" ). Son cri unique et son intrépidité le distinguent des autres oiseaux.
Kea sont des oiseaux monogames : lorsqu'ils sont en couple, ils restent ensemble et forment des relations à long terme. Pour le moment, aucune relation polygame n'a été enregistrée.
De plus, un autre de leurs traits prédominants est la grande intelligence dont font preuve ces perroquets en comparaison avec d'autres oiseaux ou même des mammifères.
Il y a quelques années, des études ont montré que les kea peuvent apprendre et agir en équipe, ce qui montre qu'ils ont un quotient intellectuel supérieur à celui des chimpanzés.
