Les moutons sont des mammifères herbivores quadrupèdes. Leur nom scientifique est Ovis orientalis aries et ils sont élevés dans un grand nombre de pays à travers le monde à des fins différentes. Bien qu'ils appartiennent tous à la même espèce, plus de 10 000 variétés de moutons aux caractéristiques physiques et comportementales spécialisées ont été recensées.
L'élevage de ces bovins est principalement destiné à la commercialisation du lait et de la viande destinés à la consommation humaine. Dans tous les cas, ils servent également de source de produits biologiques utiles dans l'industrie textile, comme le cuir et la laine.
Au-delà de leur exploitation dans le domaine de l'élevage, il y a des gens qui décident de garder des moutons dans leurs propres fermes ou patios comme animaux de compagnie.Pour ces raisons et bien d'autres, nous vous disons ici tout ce qu'il faut savoir sur la reproduction ovine et comment faire fructifier les petits.
Ce qu'il faut savoir sur la reproduction ovine
Les moutons ont une reproduction sexuée et vivipare. Cela signifie que les gamètes d'un mâle et d'une femelle sont nécessaires pour produire un embryon et qu'il se développe dans l'utérus. Ici, nous vous montrons tout ce que vous devez savoir sur l'environnement sexuel de ces animaux.
Puberté
Les brebis femelles atteignent la puberté vers l'âge de 5 mois, bien que cette condition puisse aller de 5 à 10 mois. Chez les mâles, elle survient quelque temps à l'avance, entre 3 et 6 mois après la naissance.
Cependant, pour le premier accouplement des femelles, il faut attendre qu'elles aient entre 8 et 10 mois. Il n'est pas rare que les mâles essaient de couvrir les femelles avant cette période, mais de nombreux éleveurs attendent qu'ils aient un an pour commencer à se reproduire.En fait, et naturellement, les plus précoces l'essayent à 6 ou 7 mois de vie.
En raison de la maturation sexuelle précoce des mâles, les experts recommandent de les séparer des femelles lorsqu'ils sont jeunes. De cette manière, on essaie d'éviter la reproduction de moutons entre spécimens consanguins ou l'apparition de blessures non désirées.
Cycle de reproduction des femelles
Le cycle oestral (chaleur des mammifères) est la période pendant laquelle la femelle accepte le mâle ; c'est-à-dire dans lequel elle est sexuellement réceptive. Cela signifie que tous les êtres vivants ne sont pas capables de laisser une progéniture au cours des 12 mois de l'année, ce qui se produit chez l'homme (à l'exception de la période menstruelle).
Une fois la saison des amours arrivée, les changements hormonaux nécessaires ont lieu pour que la femelle puisse être fécondée. Il faut ajouter que, bien que les moutons aient plusieurs cycles oestraux dans l'année, ceux-ci dépendent des saisons.Sur le plan technique, ce trait reproducteur est connu sous le nom de polyestrique saisonnier.
Dans le cas du mouton, les gonadotrophines (synthétisées dans l'hypophyse) sont l'un des grands inducteurs de l'ovulation.
La reproduction des moutons selon la saison
Plusieurs facteurs influencent les cycles de reproduction des moutons : le type d'alimentation, la température ambiante, le poids de chaque individu, l'état de santé général, la présence de mâles et la saison de l'année (la le plus important).
En ce sens, la photopériode, nom donné au moment de la journée où l'animal est exposé à la lumière, détermine les cycles oestraux du mouton. En fonction de cette exposition à la lumière, les ovaires se mettent plus ou moins à fonctionner grâce à la libération d'hormones dans le sang de la femme (gonadotrophine et autres).
Chez les moutons, la période de reproduction a lieu lorsque les jours sont les plus courts, c'est-à-dire lorsqu'il fait noir plus tôt. Cela a à voir avec la production d'hormones stimulées par la lumière.
Cette saisonnalité est cruciale pour que les femelles puissent mettre bas dans des conditions climatiques favorables, notamment au printemps. C'est un moyen de s'assurer que les chances de survie des nouveau-nés sont augmentées.
Certaines races sont légèrement moins susceptibles de montrer une saisonnalité dans leurs chaleurs en raison de la sélection génétique par les humains. Certains d'entre eux sont Rambouillet, Merino, Finnsheep, Romanov et Karakul.
Comment détecter les chaleurs des moutons ?
Pendant le cycle de reproduction des ovins, les points suivants doivent être observés :
- La vulve est rouge et humide.
- Le mouton urine plus souvent que d'habitude.
- Bullet avec plus d'insistance.
- Remue la queue d'un côté à l'autre en présence du mâle.
Si ces caractéristiques sont présentes, la brebis est probablement en chaleur.Le cycle oestral complet de la brebis dure entre 13 et 19 jours (se répétant plusieurs fois au printemps). Cependant, l'ovulation proprement dite et la capacité de devenir enceinte ne se produisent que lorsque les ovules sont libérés, dans un intervalle de 24 à 36 heures.
Les moutons doivent fertiliser à un intervalle de temps spécifique pour devenir enceintes. Il faut avoir les dates bien maîtrisées, car cette opportunité dure moins de 2 jours.
L'instant d'avant
Avant de croiser la brebis femelle avec un mâle, il est nécessaire de se rendre à un contrôle vétérinaire. Il peut être nécessaire de lui couper les poils, de poncer ses sabots et même d'appliquer un traitement vermifuge. S'il existe un risque d'avortement dans le groupe déjà enregistré, une vaccination préventive contre certains agents pathogènes sera également nécessaire.
En plus de ce qui précède, les mamelles de tous les candidats à la reproduction doivent également être examinées.Malheureusement, ceux qui souffrent (ou ont souffert) de problèmes mammaires, de prolapsus vaginaux ou d'autres conditions qui mettent la vie de la mère et de l'enfant à long terme devront être écartés.
Une fois que toutes les précautions nécessaires ont été prises et que la brebis ovule, elle peut être accouplée avec le mâle en question pour l'insémination.
Gestation
Gestation environ 5 mois (entre 145 et 153 jours). Pendant cette période, l'alimentation de l'animal doit être observée, car elle nécessite un peu plus de nourriture. Par conséquent, il est idéal d'ajouter des grains et des céréales à votre alimentation quotidienne pour augmenter l'apport calorique maternel. Bien que le volume d'aliments soit augmenté, il ne faut pas l'exagérer, car il n'est pas bon pour les brebis gestantes de prendre un poids excessif.
En revanche, il est conseillé de séparer la brebis gestante des autres animaux pour éviter les coups et les mauvais traitements. Cela réduit le risque de fausse couche.Les 30 premiers jours sont les plus importants, car c'est le moment de l'implantation de l'embryon et le risque de mort fœtale est plus élevé. Il est très important de ne pas déranger les spécimens gestants pendant cet intervalle de temps.
La naissance
Vous pouvez présumer que la brebis mettra bas lorsqu'elle se séparera des autres animaux. De plus, elle est agitée et perd l'appétit. Il y a 3 périodes spécifiques lors de la naissance chez cette espèce :
- Dilatation cervicale (3-4 heures).
- Expulsion des fœtus (1h après la rupture des eaux).
- Délivrance du placenta (2-3 heures après l'accouchement).
Après la préparation de l'accouchement, la vulve devient enflammée, rouge et la peau semble lâche. Ensuite, les contractions commencent et, par la suite, le spécimen enceinte casse ses eaux. Au bout d'un moment, l'animal se couche et commence à lever les yeux tout en étirant son cou.A ce moment il fait un effort pour expulser l'agneau : le veau est né.
En général, l'accouchement est un processus naturel qui ne nécessite aucune intervention. Si l'agneau n'est pas bien positionné, l'aide humaine est indispensable pour la mise bas. Le berger, ou la personne qui s'occupe du troupeau, doit bien se laver les mains, en introduire une dans la vulve du mouton et accueillir soigneusement les petits. Une livraison normale ne doit pas être retardée de plus de 2 heures après la rupture des eaux.
Enfin, et après que la brebis a fini de mettre bas, on lui donne de l'eau fraîche. En général, comme nous l'avons déjà dit et comme nous avons pu le constater, le processus de reproduction du mouton ne nécessite guère d'intervention humaine. Intervenir uniquement si la durée est excessive ou si la mère montre des signes évidents de douleur.
Bien que la reproduction des moutons soit fascinante, gardez à l'esprit que mettre une vie au monde est en fin de compte la responsabilité du gardien ou de l'éleveur qui en a la charge.Si vous souhaitez que vos brebis aient des petits, imprégnez-vous des informations et rendez-vous chez votre vétérinaire pour résoudre d'éventuelles questions avant de vous lancer dans l'aventure.