L'écosystème côtier n'est pas trop abondant en termes de faune. Cependant, certaines espèces se sont adaptées à la vie entre l'eau salée et le sable ou les rochers. Aimeriez-vous savoir quels sont les animaux qui vivent sur la plage ? Alors continuez à lire cet article.
Exemples d'animaux qui vivent sur la plage
Une plage est un accident géographique qui se développe entre un plan d'eau –salé– et une dune de sable ou une falaise rocheuse. Généralement, il est protégé par une baie et reçoit «l'hydratation» à travers les vagues. Les animaux qui vivent sur la plage se sont adaptés au changement des marées, aux vents, aux turbulences et à la salinité de l'eau.Certains d'entre eux sont :
1. Sceau
Les phocidés sont une famille de mammifères marins pinnipèdes qui, bien qu'ils passent beaucoup de temps dans l'eau, se reposent parmi les rochers ou le sable des plages. Parmi ses principales caractéristiques, on peut souligner qu'ils n'ont pas de pavillon auditif, que leurs pattes sont dirigées vers l'arrière (c'est pourquoi ils se déplacent avec le ventre au sol) et leur fourrure est courte, car la protection thermique est assurée par une grande couche de graisse sous-cutanée.
Le phoque –photo qui ouvre cet article– vit en petites colonies et peut former des couples monogames, ou établir un système de harem mâle et femelle dominant. Il se nourrit de poissons, de pingouins et de crustacés et, dans les régions arctiques, il est la proie des ours polaires.
Certaines des espèces qui vivent sur les plages sont les phoques moines de la Méditerranée, d'Hawaï et de la mer des Caraïbes.
2. Iguane
L'iguane marin est endémique des îles Galapagos et un exemple clair d'animaux qui vivent sur la plage, en particulier parmi les rochers, où ils prennent le soleil, car ils ont le sang froid. Parfois, il s'éloigne un peu de la mer, vers les mangroves.
Il se nourrit d'algues et, bien qu'il puisse nager, cette activité n'est exercée que par de grands mâles adultes. Les autres attendent que la marée se retire et que les plantes soient exposées. Pour se débarrasser de l'excès de sel ingéré, ils lancent des "cristaux" dans leurs narines.
3. Pou du poisson
Cette classe de mollusques divisée en environ 600 espèces est communément appelée "pilule de mer" et habite le littoral, entre des substrats rocheux ; également dans des latitudes plus froides, ils peuvent être trouvés à de grandes profondeurs. Il reste immobile pendant longtemps, est nocturne et a la capacité de s'enrouler et de former une boule lorsqu'il sent un danger.
Il n'a pas d'yeux ni de tentacules, mais il a une bouche couverte de dents pour pouvoir se nourrir d'algues. Pour se reproduire, un mâle et une femelle doivent s'unir, et cette dernière libère les œufs dans l'eau pour être fécondés par le couple.Dans certains cas, une fécondation interne peut se produire.
4. Mouette
Son nom "officiel" est Larus, bien que tout le monde le connaisse comme une mouette, et c'est un autre des animaux les plus représentatifs qui vivent sur la plage. C'est un grand oiseau, au plumage gris, noir et blanc, et au bec orange robuste (ainsi que ses pattes et ses yeux).
Il se nourrit de tout ce qu'il trouve sur le littoral : œufs, rats, légumes, insectes ou charognes ; certaines proies sont capturées en plein vol. Il est très intelligent et possède une méthode de communication et une structure sociale très développées; niche dans des colonies très peuplées et chaque couvée comprend jusqu'à trois œufs tachetés.
5. Étoile de mer
Ces beaux animaux sont l'un des groupes les plus connus sur la plage. Ils ont une forme spectaculaire avec des bras qui se terminent par des becs et une peau durcie.Ils se déplacent au moyen de petits tentacules qui dépassent de sous leur corps, ils sont donc assez lents et semblent parfois immobiles.
Les étoiles de mer sont des prédateurs qui chassent leurs proies plus lentement qu'eux-mêmes. Cela signifie que les palourdes, les huîtres, les escargots et les mollusques font partie de leur alimentation habituelle. Pour en profiter, la plupart des espèces utilisent la digestion externe, ce qui signifie qu'elles prélèvent une partie de leur système digestif pour attraper et digérer leurs proies.
6. Oursins
Les oursins sont assez flashy, mais ils peuvent être tout un calvaire. Leur corps est entouré d'une série de pointes toxiques qui servent de mécanismes de défense. De plus, ils se déplacent grâce à une série de pieds tubulaires.
Ces spécimens se trouvent dans les zones rocheuses de la plage, il est donc possible que quelqu'un marche dessus par accident. L'expérience est assez douloureuse et peut provoquer un engourdissement, une paralysie et même un risque d'infection.
7. Crabes
Parmi les animaux les plus communs sur la plage figurent les crabes, petits arthropodes qui font partie du groupe des crustacés. Ces organismes sont faciles à reconnaître car ils se déplacent latéralement et possèdent deux membres en forme de pince.
8. Pélicans
L'un des oiseaux de rivage les plus reconnaissables sont les pélicans, qui sont facilement identifiables par leur énorme bec avec une poche. Cette caractéristique lui permet de pouvoir attraper les poissons puis de filtrer l'eau avant de les avaler. La distribution de cet animal couvre une grande partie du monde, mais principalement dans les régions chaudes.
9. Pluvier neigeux
Le pluvier est un petit oiseau aux couleurs discrètes qui court généralement sur la plage. Il est possible de l'observer en petits troupeaux réduits, qui s'arrêtent sur le sable pour chercher un peu de nourriture avec leur bec. On les voit aussi nicher sur le sable dans un petit trou qu'ils décorent de divers coquillages.
10. Tortue de mer
Les tortues marines peuvent vivre dans tous les océans - à l'exception des régions polaires - et sont connues pour leurs longues migrations. Les espèces qui se déplacent le plus d'un endroit à l'autre au cours de leur vie sont la tortue imbriquée, la tortue verte, la caouanne et la tortue luth. Bien qu'elles passent la plupart de leur temps dans l'eau, les femelles viennent à la plage pour pondre leurs œufs (les mâles ne viennent jamais à terre).
Une fois qu'ils se sont reproduits dans la mer, les œufs mettent environ trois semaines à se former à l'intérieur du corps de la femelle. Passé ce délai, la mère se rend à la plage pour trouver un endroit convenable pour les déposer. Là, il creuse un grand trou et pond jusqu'à 100 œufs, puis les recouvre de sable et retourne à la mer.
