La méningite chez le chien est très similaire à la maladie du même nom qui affecte l'homme. Bien qu'il ne soit pas contagieux, son taux de mortalité est inquiétant et un diagnostic précoce peut sauver la vie de l'animal.
Le cerveau est protégé par trois couches ou membranes de composition majoritairement lipidique. Ces membranes sont appelées méninges. Lorsqu'ils sont touchés par une inflammation aiguë, ils caractérisent la maladie connue sous le nom de méningite.
Le processus de méningite chez le chien est généralement douloureux et entraîne de graves complications au niveau du système nerveux de l'animal.. C'est pourquoi il est important de connaître les symptômes et de savoir reconnaître précocement cette maladie chez votre animal.
Qu'est-ce que la méningite chez le chien ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, la méningite est le nom de l'inflammation des membranes protectrices du cerveau. Ce processus inflammatoire est généralement le résultat d'une infection généralisée qui peut être causée par des bactéries, des virus et des champignons.
La méningite bactérienne est la forme la plus courante chez les chiens et les humains. Cela se produit lorsqu'une infection bactérienne de n'importe quelle partie du corps affecte la moelle épinière et / ou le cerveau. Les méningites virales et fongiques se développent et se manifestent de la même manière dans le corps.
La progression de la méningite chez le chien est la plus alarmante lorsqu'elle conduit au développement d'inflammations secondaires. C'est le cas de la méningo-encéphalite et/ou de la méningomyélite.
La méningomyélite survient lorsque l'inflammation des méninges se propage à la moelle épinière. La méningo-encéphalite appelle déjà l'inflammation des méninges et du cerveau.
La plupart des animaux atteints de méningite simple finissent par développer une ou les deux inflammations secondaires.. Le résultat est de graves complications neurologiques.
Dans les cas plus avancés de méningite chez le chien, obstruction du liquide céphalo-rachidien (LCR). Ce fluide chargé de nourrir et de protéger le cerveau et la moelle épinière doit circuler librement entre eux. Une fois obstrué, le LCR s'accumule, ce qui peut provoquer des convulsions et une paralysie.
Quels chiens peuvent être touchés par la méningite ?
La méningite peut affecter les chiens de tous âges, races et tailles. Cependant, ce n'est pas une maladie si fréquente, car le système de protection du cerveau et du système nerveux est généralement efficace.
Cependant, les chiots et les chiens âgés peuvent être plus fréquemment attaqués. Leurs corps sont plus vulnérables, permettant à une infection d'atteindre plus facilement le cerveau et la moelle épinière.
Les chiens immunodéprimés et/ou malnutris sont également plus sujets aux infections en général. Votre système immunitaire n'est pas en mesure de combattre et d'éliminer les agents pathogènes. Cela provoque des symptômes plus graves et des images de décomposition générale accélérée de l'organisme.
La comparaison des cas diagnostiqués chez les chiens adultes et les chiots indique que certaines races sont plus vulnérables à la méningite. C'est le cas du Carlin, du Beagle, du Bouvier Bernois et du Terrier de Malte.
Quels sont les symptômes de la méningite chez le chien ?
Lorsque la méningite apparaît, c'est généralement le signe qu'une infection est déjà évolutive dans l'organisme de l'animal.. Les premiers symptômes de la méningite chez le chien peuvent être plus généraux. Les exemples sont la fièvre, la perte d'appétit, la diarrhée, les vomissements, la fatigue, la dépression ou la léthargie.
Les symptômes plus spécifiques de la méningite bactérienne, fongique et virale sont généralement similaires et progressifs. Cela signifie que le chien a une baisse progressive de puissance et de stabilité neurologique.
Signes courants de méningite
- Altération des mouvements.
- Difficulté d'orientation spatiale.
- Transformations des comportements quotidiens.
- Difficulté à reconnaître ou à suivre les commandes (y compris votre propre nom).
- Saisies
Existe-t-il un traitement contre la méningite chez le chien ?
Le traitement de la méningite chez le chien dépend de l'agent provoquant l'infection. Les antibiotiques peuvent être utilisés pour la méningite bactérienne. Les médicaments fongiques sont recommandés pour les infections fongiques.
L'objectif principal de tout traitement de la méningite est d'éradiquer l'inflammation. Et faites-le avant que le cerveau ou la moelle épinière ne soient affectés. Il s'agit d'éviter des dommages neurologiques irréversibles et des conséquences sur la santé de l'animal.
Les anti-inflammatoires corticostéroïdes sont généralement utilisés pour renforcer la lutte contre le processus inflammatoire des méninges.. Dans les cas plus avancés, des médicaments antiépileptiques sont souvent utilisés pour prévenir les crises.
Il vaut la peine de se rappeler que le vétérinaire est le seul professionnel prêt à indiquer un traitement adéquat et efficace à chaque animal.
Comment prévenir la méningite chez le chien ?
Il n'y a pas de méthode spécifique pour prévenir la méningite chez le chien. Le maintien d'une alimentation équilibrée et l'exercice physique régulier sont essentiels pour un développement sain.
Le respect de la lettre de vaccination et le déparasitage périodique sont aussi des attitudes essentielles pour préserver le bien-être de votre animal.