L'épaulardOrcinus orque), également connu sous le nom d'épaulard, est l'un des cétacés les plus connus de la planète. Il a une réputation imméritée d'animal dangereux, et comportement fascinant, montré dans leurs stratégies de chasse.
Caractéristiques de l'orque
L'épaulard est un cétacé à dents, cela signifie que c'est un mammifère marin à dents, comme les dauphins. En fait, ils appartiennent à la même famille, étant le plus grand dauphin du monde.
Les épaulards ont un corps très hydrodynamique malgré leur poids élevé. Chez les mâles, il peut atteindre 5,5 tonnes, tandis que les femelles pèsent environ 4 tonnes. Les mâles, en plus d'être plus lourds, ont une nageoire dorsale plus grande, qui atteint 2 mètres.
Ces animaux se distinguent par la coloration noire et blanche qu'ils ont sur leur corps. Les taches d'épaulards sont uniques à chaque individu, et il n'y en a pas deux identiques. Ces spots peuvent être utilisés dans une multitude d'études pour distinguer les animaux.
Les épaulards sont des animaux à très longue durée de vie, malgré le fait que la mortalité est très élevée au cours des 6 premiers mois de vie. Pour cette raison, leur espérance de vie moyenne ne dépasse pas 30 ans. Cependant, une fois qu'ils ont passé le stade juvénile, peut vivre jusqu'à 90 ans, et la plupart des épaulards adultes atteignent l'âge de 60 ans.
Habitat
Cette espèce a une distribution énorme, se trouvant dans la plupart des mers du monde. En fait, c'est le cétacé avec la plus grande distribution. Les côtes de l'Arctique, la Russie, le Japon, l'Afrique du Sud, l'Australie ou l'Espagne ne sont que quelques exemples de son extrême réussite écologique.
Il existe plusieurs populations différentes d'épaulards, qui se sont adaptées à différents habitats. Beaucoup d'entre eux migreront également. Cela coïncidera avec les changements de temps et, surtout, avec les mouvements de leurs proies.
Cette énorme propagation rend très difficile l'estimation du nombre d'épaulards qui existent. La population mondiale a été estimée à un minimum de 50 000 individus. Mais comme il n'y a pas de recensements pour la plupart des océans du monde, les chiffres pourraient être beaucoup plus élevés. Malgré son nombre, cette espèce est de plus en plus menacée par la pollution de nos océans.
Les côtes de l'Arctique, la Russie, le Japon, l'Afrique du Sud, l'Australie ou l'Espagne ne sont que quelques exemples de son extrême réussite écologique.
Comportement
Les épaulards forment des structures sociales complexes, où la progéniture est définie par la lignée maternelle. C'est-à-dire, l'unité familiale se compose de plusieurs générations de femmes.
Ce sont des animaux qui avoir des liens sociaux forts, semblable à celui des grands singes ou des éléphants. Ils peuvent former des groupes allant jusqu'à 100 individus, bien que la plupart des troupeaux comptent environ 10 individus.
Ces animaux Ils ont des dialectes différents selon la région dans laquelle nous sommes. Ainsi, dans chaque dialecte, nous avons des répertoires de chants différents, et ces différences se produisent également entre les différents clans d'orques.
Deux épaulards de deux parties différentes du monde peuvent ne pas se comprendre, bien qu'il ait également été observé que peut apprendre les dialectes d'autres, puisque ces langues sont transmises culturellement.
Ce sont des animaux qui ont des liens sociaux forts, similaires à ceux des grands singes ou des éléphants.
Stratégies de chasse
La culture est l'ensemble des connaissances qu'une espèce peut transmettre de génération en génération. Comme le dialecte, Les stratégies de chasse à l'épaulard diffèrent entre les différents groupes de la planète.
Toutes ces stratégies sont caractérisées par la collaboration entre les membres du clan orque, étant capable de tuer certains des plus gros animaux du monde, comme la baleine bleue.
Par exemple, dans les fjords scandinaves, les épaulards consomment du hareng en encerclant le banc de poissons et en tournant autour, formant une sphère dans laquelle les harengs finissent par s'embourber.
Les épaulards lanceront des torrents de bulles sur leurs proies, utiliseront leur corps blanc pour les étourdir ou émettre des sons forts. Enfin, ils frappent le groupe de poissons avec leur queue afin de consommer ceux qui ne s'en remettent pas. L'un des meilleurs est celui qu'ils utilisent contre les animaux sur des blocs de glace. Ils nagent synchronisé sous la glace et font tomber l'animal dans l'eau.
En Méditerranée, des épaulards ont été aperçus en train de voler de la nourriture sur des bateaux de pêche. Ils profitent du bateau remontant le filet avec des poissons pour récupérer leur butin. En fait, il existe des enregistrements d'épaulards collaborant avec les humains pour chasser, comme Old Tom.
En Argentine, Les épaulards se précipitent vers le rivage de la Patagonie pour attraper des otaries et des pingouins, qui ne s'attendent pas à être chassés dans le sable. Pendant ce temps, à Gibraltar, ils épuisent le thon rouge lors de courses d'endurance.
Ce ne sont là que quelques exemples de l'intelligence des épaulards, dont il y a encore beaucoup de comportements fascinants à découvrir sous les vagues.
