Nous, les humains qui aimons les animaux, ne doutons pas que nos animaux à fourrure font partie de notre famille. À présent, la recherche indique que les chiens nous voient comme leurs parents.
Chiens attachés à leurs maîtres
Les chiens sont des animaux sociaux qui développent des liens avec leurs pairs. Mais ce sont aussi des animaux domestiques et, pour cette raison, ils ont créé des liens avec les gens tout au long de tant d'années d'histoire commune.
La relation chien-humain a fait l'objet de l'étude menée par des chercheurs de l'Université de médecine vétérinaire de Vienne (Vetmeduni Vienne) pour arriver à établir le genre de lien que nos amis à quatre pattes forment avec nous.
Pour cela, ils se sont appuyés sur la théorie de l'attachement. Ainsi, ils ont conclu que le type de lien qui se crée pourrait être comparé à celui entre les jeunes enfants et leurs parents.
Pourquoi les chiens nous voient comme leurs parents
La théorie de l'attachement explique que la relation forte établie entre les bébés et leurs parents est une adaptation évolutive qui permet de protéger les enfants. Par conséquent, se sentant très attachés à eux, ils les recherchent fréquemment.
Les scientifiques de l'Université de Vienne pensent que les chiens ont développé une adaptation similaire tout au long de leur évolution. Pour cette raison, ils ne s'attachent pas seulement aux êtres de la même espèce, mais aussi aux humains.
Cela s'explique parce que la plupart des chiens sont maintenant des animaux de compagnie ou ont une sorte de lien de dépendance avec l'homme.
Sur la base de la soi-disant «théorie de l'attachement», les chercheurs ont découvert que les chiens se lient à leurs propriétaires de la même manière que les jeunes enfants se lient à leurs parents.
L'effet base sûre
La recherche s'est concentrée sur l'une des composantes de la théorie de l'attachement : l'effet de base sécurisé.. Ainsi, les figures paternelles ou maternelles sont celles qui offrent une base sûre au nourrisson pour explorer le monde qui l'entoure avec aisance. Dans le cas des fourrures, cette base sécurisée est fournie par le propriétaire.
Les scientifiques ont mené diverses expériences pour conclure que les chiens dépendent de la sécurité offerte par leurs propriétaires pour enquêter sereinement sur leur environnement. Ainsi, ils ont étudié les réactions des chiens à la possibilité de gagner un prix alimentaire dans différents scénarios :
- Avec le propriétaire absent
- Avec le propriétaire en silence
- Avec le propriétaire les encourageant
- Avec le remplacement du propriétaire par un étranger
Détails de l'enquête
Les chercheurs ont alors observé que les chiens ont montré moins d'intérêt à obtenir la récompense si leurs propriétaires étaient absents.
D'un autre côté, que le propriétaire l'encourage à obtenir le prix ou qu'il reste silencieux n'a pas fait une grande différence dans les motivations de l'animal pour obtenir la friandise.
En substituant un étranger au propriétaire de l'animal, ils ont découvert que les animaux perdaient une grande partie de leur intérêt à s'efforcer pour la récompense comestible.
L'étude de l'Université de Vienne comme point de départ pour d'autres recherches
La recherche a également permis de marquer la différence entre les chiens et leurs ancêtres, les loups, qui ne font que développer ce type de lien entre eux. Il a également confirmé l'évolution collaborative des chiens et des humains.
C'était aussi un point de départ pour mener d'autres études liées au comportement canin.
Les résultats obtenus peuvent être utilisés, par exemple, comme un coup d'envoi pour trouver des moyens d'approcher des chiens inconnus, les faisant se sentir en sécurité. Ce sujet serait très utile, par exemple, pour les vétérinaires ou les formateurs.
L'affection entre les chiens et les humains, sans place à la discussion
Ce que l'étude menée à l'université autrichienne n'a pas encore déterminé, c'est si, dans cette relation can-homme, les différents types d'attachement qui existent entre les enfants et leurs parents se manifestent également. Ceux-ci sont:
- Assurance
- Ambivalent anxieux
- Avide d'éviter
- Désorganisé
Ce qui est clair, c'est que nos peluches se comportent avec nous comme nos jeunes enfants.
Il n'y a pas non plus de doute sur l'affection mutuelle que nous ressentons entre les deux espèces, sans nécessiter une étude scientifique pour le prouver.
