La réponse la plus évidente à cette question est : avec les yeux. Mais la réponse la plus courante est : noir et blanc. Cependant, il a été récemment découvert que ce dernier n'est pas vrai. Les chiens peuvent voir en couleur, mais la portée qu'ils perçoivent est inférieure à celle des humains. Avez-vous déjà remarqué que votre chien tarde à retrouver son jouet rouge, surtout s'il est tombé dans l'herbe ? Ou que vous ne faites pas attention à la boule rouge, mais à la bleue ? En effet, les chiens ont du mal à percevoir certaines couleurs que les humains perçoivent sans problème. Dans cet article, nous expliquons comment les chiens voient.
Qu'est-ce que la vision exactement ?
Ce qu'on appelle la vision est le résultat d'une combinaison de facteurs qui comprennent : le champ visuel (la "largeur" de vision. C'est-à-dire ce qui est vu du coin de l'œil), la perception de la profondeur (qui sert à mesurer les distances. Sans cela, nous nous cognerions contre les murs), l'acuité (la capacité de se concentrer et de ne pas tout voir flou), la perception du mouvement et la différenciation des couleurs. La combinaison de ces aspects, traités par le cerveau, est ce qui donne naissance à la vision.
En quoi la vision canine est-elle différente de l'humaine ?
Le degré de vision périphérique et la largeur du champ visuel sont déterminés par la position des yeux sur la tête. Le champ visuel d'un chien est de 240º, tandis que celui de l'homme est de 200º, ce qui signifie que sa vision est plus large que celle d'un humain. Cependant, la capacité de vision périphérique d'un chien est environ la moitié de celle d'un humain, il mesure donc les distances moins bien.
L'acuité visuelle (mise au point) est ce qui est mesuré chez les personnes avec les « petites lettres » que nous donne l'ophtalmologiste. Cette capacité chez un chien est considérablement inférieure à celle d'un être humain.. Un chien distingue à 6 mètres ce qu'une personne distingue à 25. Par conséquent, sa capacité à voir au loin est très faible, alors ne vous attendez pas à ce que votre chien vous reconnaisse si vous êtes à plus de 6 mètres.
D'autre part, les chiens ont subi l'évolution optique des animaux de chasse. Cela signifie qu'ils ont une structure spéciale sous la rétine, qui fonctionne comme un miroir et intensifie la quantité de lumière que l'animal perçoit. Cela signifie qu'ils ont un excellente vision nocturne et ils se déplacent mieux dans l'obscurité ou dans des situations de faible luminosité.
Comment fonctionne la perception des couleurs chez le chien ?
La perception des couleurs (chez les chiens et les humains) est déterminée par des photorécepteurs appelés cônes, qui se trouvent dans la rétine (le fond de l'œil) et sont stimulés dans des conditions lumineuses.
Alors que chez l'homme la rétine est composée exclusivement de cônes, chez le chien, seulement 20 % de la rétine est constituée de cônes, de sorte que leur vision ne capte que certaines longueurs d'onde. Cela implique que les humains peuvent voir 3 couleurs primaires (magenta, cyan et jaune) et toutes leurs combinaisons, tandis que les chiens ne peuvent voir que 2 couleurs primaires (cyan et jaune), ainsi le nombre de combinaisons est drastiquement réduit et les rouges, oranges, violets, marrons sont perdus…
En fait, il a été prouvé que les chiens confondent rouge et vert, comme les daltoniens, et ont donc du mal à reconnaître leurs objets s'ils sont rouges. Surtout s'ils sont rouges sur fond vert (ou verts sur fond rouge). Alors quand vous allez acheter des jouets pour votre chien, choisissez du bleu ou du jaune pour qu'il les distingue mieux.