Koalas, de nom scientifique Phascolarctos cinereus, Ce sont des mammifères herbivores appartenant à la famille des marsupiaux. Bien que son apparence puisse ressembler à celle d'un petit ours, les koalas ne sont pas apparentés aux ours. En effet, ils partagent leur famille avec les kangourous et les chauves-souris, des animaux très différents les uns des autres.
Caractéristiques physiques du koala
Le corps du koala est en forme d'œuf et n'a pas de queue, une caractéristique très particulière de cette espèce. Son visage est large, avec de grands yeux et des oreilles rondes et poilues.
La peau de cet animal est majoritairement recouverte de poils en forme de natte, dans des tons variant du grisâtre au coryza. Cependant, son dos présente une peluche blanche, tandis que ses hanches sont généralement tachetées.
Malgré leur grosse tête, les koalas ont l'un des plus petits cerveaux parmi les mammifères. Cette particularité est utilisée par les experts pour les considérer comme des animaux primitifs, qui conservent de nombreux aspects originaux de leur naissance en tant qu'espèce.
Dimorphisme sexuel
Les koalas ont un dimorphisme sexuel remarquable, ce qui permet de différencier plus facilement les mâles des femelles. Les mâles sont généralement plus longs que les femelles, avec une tête et un nez plus gros. De plus, sa poitrine est large et a une couleur brune.
Dans le cas d les femelles se distinguent par leur poche abdominale (ou poche), qui joue un rôle essentiel dans l'élevage de vos chiots.
Habitat du koala
Les koalas sont originaires d'Australie et représentent l'une des espèces les plus caractéristiques et les plus populaires d'Océanie. Son habitat naturel se trouve dans les forêts d'eucalyptus du continent australien, communément appelées «forêts à caoutchouc».
le koala vit généralement en colonies composées de plusieurs individus, mais ils coexistent à peine les uns avec les autres. Chaque koala marche parmi les arbres qui composent son territoire et respecte généralement les limites de ses pairs pour éviter les combats.
Malgré son apparence douce, les koalas sont territoriaux et n'ont pas un bon niveau de sociabilité. Pour défendre son territoire, un koala peut se battre sévèrement avec ses pairs et être agressif avec les humains. Pour cette raison, ils vivent isolés une grande partie de leur vie et font quelques rencontres opportunes pendant la saison des amours.
Habitudes et alimentation du koala
Le koala maintient des habitudes nocturnes et son alimentation est basée sur la consommation de feuilles, principalement ceux de l'eucalyptus. Généralement, il passe quatre à six heures par nuit à manger, ce qui se traduit par une consommation importante de feuilles. Cependant, son métabolisme est si lent qu'il peut falloir des jours à l'animal pour digérer la nourriture consommée.
Malgré la consommation d'un grand volume de feuilles, le régime alimentaire du koala est très pauvre en calories. Pour lui, votre corps est développé pour conserver autant d'énergie que possible grâce à un métabolisme réduit. Un koala adulte peut dormir jusqu'à 18 heures par jour, principalement pendant les heures très chaudes.
L'énergie générée par votre corps est utilisée pour se déplacer entre les arbres, marquer le territoire et obtenir plus de nourriture. Avec leurs mouvements lents, les koalas réaffirment leur domination sur les arbres de leur environnement, laissant sur eux leurs odeurs et leurs griffures.
Il est estimé que un koala passe environ 90 % de sa vie en hauteur dans les arbres. Contrairement aux singes et autres espèces, les koalas ne se balancent pas sur les branches des arbres. Avec leurs puissantes griffes, ils parviennent à s'accrocher aux arbres et à les grimper très facilement.
Reproduction de koala
L'arrivée de l'été dans les forêts australiennes annonce le début de la saison des amours pour le koala. Pendant la saison de reproduction, les couples se rencontrent dans ces territoires partagés pour s'accoupler.
La gestation du koala dure environ 34 jours. Comme ce sont des mammifères marsupiaux, le développement de leurs chiots commence dans le ventre de la « mère », Oui il passe ensuite dans sa poche abdominale (ou poche). Les koalas nouveau-nés sont petits, n'ont ni cheveux ni oreilles et leurs yeux sont toujours fermés.
Au cours de leurs six premiers mois, les bébés koalas vivent dans la poche et se nourrissent uniquement de lait maternel. Dès leur quatrième mois de vie, leur curiosité naturelle les pousse à sortir la tête pour « reconnaître » leur environnement.
Dès son septième mois, le koala est prêt à sortir dans le milieu extérieur et à commencer sa vie indépendante. Dans la nature, les koalas peuvent vivre entre 10 et 13 ans; femelles plus longues que les mâles.