Sauver les koalas est devenu une priorité en Australie en quelques années seulement. Une étude récente a séquencé le génome de ce marsupial, ce qui pourrait aider à lutter contre certaines de ses menaces, en particulier les maladies.
Sauver les koalas : chaque jour plus nécessaire
En 2 012, la nouvelle éclate : sauver les koalas devient un passage obligé pour le gouvernement australien, déclarant l'espèce vulnérable dans certaines régions du pays. Cette espèce emblématique de l'Océanie est de plus en plus menacée
Et c'est que selon les chercheurs, Au cours des 20 prochaines années, la moitié des koalas de toute l'Australie pourraient disparaître, ce qui est un nombre décevant. Fait intéressant, les populations de koalas ont augmenté dans certaines parties du sud du pays, tandis qu'elles disparaissent dans le nord de l'Australie.
Sauver les koalas : l'importance de leur génome
A) Oui, une équipe de scientifiques australiens a séquencé l'ensemble du génome du koala, offrant un cadre sans précédent pour sa conservation, car c'est une espèce unique.
L'une des découvertes les plus frappantes est la composition du lait du koala, car le koala a été vu pour ajuster la composition en protéines du lait. selon la phase de lactation, quelque chose qui ne se voit pas chez les autres animaux.
Entre autres choses, des gènes liés au système immunitaire ont été découverts, ce qui permettra une étude plus approfondie de la chlamydia, une maladie qui met gravement en péril la conservation de cette espèce.
Et c'est que cette maladie provoque la cécité et l'infertilité chez les koalas, une combinaison qui fait chuter les populations. Cette nouvelle étude devrait aider à développer un vaccin contre la chlamydiase dont souffre le koala, car dans certaines régions d'Australie, elle affecte 90 % des animaux.
Cette maladie a un traitement, pour lequel les centres de sauvetage de la faune sauvage se sont effondrés dans le pays, ainsi que les cliniques vétérinaires. Il se compose d'antibiotiques pendant des semaines voire des mois, donc bien que chez les animaux domestiques c'est simple, chez les animaux sauvages c'est un problème car cela met en danger leur libération après la guérison.
Une autre menace pour le koala est un rétrovirus spécifique de son espèce, qui a à peine été étudié. On s'attend à ce que l'étude du génome du koala révèle des données importantes sur ce virus, car il semble avoir évolué avec l'espèce, ils sont donc étroitement liés.
Sauvez les koalas, cette espèce unique
Les koalas sont une espèce unique : ce sont les derniers fascolocarctidés, des marsupiaux qui se sont éteints il y a des millions d'années en Australie et dont seul cet animal a survécu.
Parmi ses curiosités, se distingue son alimentation particulière : Consommer des feuilles d'eucalyptus serait particulièrement toxique pour les autres mammifères, mais le koala a su adapter son système digestif à cette digestion difficile.
L'une des découvertes de cette étude est qu'on a vu comment les gènes liés aux enzymes détoxifiantes se sont développés et sont particulièrement présents dans le foie, indiquant leur importance dans l'élimination de l'effet toxique des composés phénoliques d'eucalyptus.
Et il faut se rappeler que grâce à cela, le koala a accès à une nourriture que les autres animaux méprisent, il n'a donc pas à rivaliser à cet égard avec d'autres animaux.
Malgré ce menu exclusif, Le changement climatique menace également l'espèce, qui est passée de ne pas avoir besoin de boire d'eau à s'approcher des gens assoiffés pour boire.. Cette nouvelle étude semble donner de l'espoir à l'un des animaux les plus attachants de la faune australienne.
