De tous les animaux disparus qui ont peuplé notre planète, le redoutable mégalodon (Carcharodon mégalodon) C'est l'une des espèces qui attire le plus l'attention, étant l'un des prédateurs les plus redoutables qui peuplaient nos mers.
Découverte du mégalodon
Le mégalodon est un parent éteint du grand requin blanc qui a vécu pendant le Cénozoïque, il a donc probablement vécu plus de 12 millions d'années dans de nombreux océans de la planète. On pense que certains spécimens de cet animal pourraient mesurer jusqu'à 18 mètres de long.Le mégalodon vivait dans la plupart des mers du monde et est probablement l'une des espèces clés des écosystèmes qu'il habitait.
Fait intéressant, il était assez courant de trouver des dents de mégalodon et, à la Renaissance, on pensait qu'il s'agissait de langues de dragon fossilisées. C'est au XVIIe siècle qu'un naturaliste danois les a reconnus comme d'anciennes dents de requin.
Combien de temps a duré un mégalodon ?
Ce n'est qu'au XIXe siècle que cette espèce recevra un nom et un prénom, même s'il était difficile d'imaginer à quoi ressemblerait cet animal, car étant un poisson cartilagineux comme les autres requins, il pouvait difficilement se fossiliser. Seules des dents et des vertèbres fossilisées ont été retrouvées, ce qui a permis d'estimer la taille du mégalodon.
Et il est difficile d'estimer la longueur d'un animal éteint avec si peu de fossiles. La reconstruction de sa mâchoire était compliquée et De nombreux scientifiques ont tenté d'estimer sa longueur, bien que la plupart s'accordent à dire qu'elle pourrait dépasser les 16 mètres.
On pense, de la même manière, que l'animal pourrait facilement dépasser les 60 tonnes, donc On parle d'un requin colossal bien plus gros que le requin blanc, un animal qui atteint à peine sept mètres et pèse près de deux tonnes.
On pense que le mégalodon avait cinq fois la force de morsure d'un tyrannosaure et même 10 fois celle d'un requin blanc, on pense donc qu'il pourrait être dédié à la chasse à la plus grande baleine du monde. Peut-être qu'il pouvait couper et casser des os, c'est pourquoi tous les mammifères marins étaient des proies pour cet animal.
On estime que les jeunes mégalodons avaient une préférence pour la chasse aux petits cétacés tels que les dauphins et les lions de mer, tandis que les adultes seraient ceux qui pourraient tuer les cachalots. On pense qu'il pourrait facilement fracturer la cage thoracique de sa proie, ce qui provoquerait une mort assez rapide.
Pourquoi le mégalodon a-t-il disparu ?
Il existe de nombreuses théories sur la fin de ces requins. Il parle principalement de la baisse du niveau de la mer et du refroidissement océanique, car il s'agissait d'une espèce liée aux eaux chaudes. Le déclin de ses proies est aussi une autre de ses causes possibles de disparition, puisque Alors que les dauphins et les épaulards prospéraient en chassant des proies plus petites, le mégalodon était capable de manquer de nourriture.
Comme dans la plupart des extinctions, il est probable que la somme des causes ait conduit à l'extinction du mégalodon. Nombreux sont ceux qui disent que la disparition de cette espèce a entraîné d'énormes conséquences sur l'évolution de la faune marine et notamment sur les cétacés, qui pourraient prospérer sans un requin pour les chasser.
Rappelons qu'à l'heure actuelle les épaulards attaquent les requins en Afrique du Sud, mais il est probable que lorsque le mégalodon a navigué sur les mers ce sont les cétacés qui craignaient ce redoutable prédateur.
