L'intelligence des reptiles et des amphibiens a été peu étudiée et de nombreux chercheurs les ont qualifiés d'êtres mécaniques. Cependant, ils apprennent des animaux dont l'intelligence peut être fascinante.
La lenteur apparente et l'absence de réponse à certains stimuli ont fait que ces animaux n'ont pas été les protagonistes de nombreuses études comportement dans le passé. Cependant, de plus en plus de recherches se concentrent sur l'intelligence des reptiles et des amphibiens.
L'intelligence des amphibiens
Bien que leur communication ait été largement étudiée, les amphibiens ont toujours été considérés comme de simples animaux. Par exemple, on a vu comment Les grenouilles rousses sont capables d'esquiver les médias avec un excès de sel, ce qui pourrait tuer ces animaux.
Dans une autre étude, il a été montré comment certains grenouilles venimeusesDendrobates auratus) sont capables d'adapter leur comportement à l'environnement de la même manière que les mammifères, et peut résoudre des labyrinthes dont le but est modifié par les chercheurs. En fait, les amphibiens ont une grande capacité d'apprentissage spatial et d'orientation au sein de leur habitat.
Bien sûr, on a aussi vu comment diverses espèces de grenouilles et de salamandres adaptent leur comportement et leurs appels à la présence de prédateurs. Certaines espèces d'amphibiens agitent même leurs pattes afin d'attirer leurs proies.
L'une des espèces d'amphibiens les plus étudiées est la salamandre à dos roux (Pléthodon cinereus), largement utilisé dans la recherche aux États-Unis. On a vu que cette espèce identifie chimiquement ses proies : elle préfère les plus nutritives et défend les territoires où elles sont abondantes.
Chez cette espèce, il a également été prouvé qu'il existe une reconnaissance des individus, quelque chose qui est démontré à la fois par des comportements territoriaux envers les animaux connus et par des comportements cannibales sur la progéniture d'autres animaux. Il a même été constaté à travers la formation qu'ils peuvent discriminer de faibles quantités de nourriture par rapport à de plus grandes quantités.
L'intelligence des reptiles
Comme les amphibiens, l'intelligence des reptiles a été peu étudiée, bien que des données telles que les soins parentaux allongés des crocodiles ou les organisations sociales complexes de certains lézards sont connues.
On a vu combien de varans ont la capacité de compter ou de résoudre des problèmes, tandis que les tortues et les serpents peuvent suivre le regard de leurs congénères et de leurs prédateurs.
Dans le cas des reptiles, beaucoup sont entraînés dans des zoos pour faciliter la manipulation de ces animaux. Aussi Il a été constaté que la plupart des tortues ont un grand sens de l'orientation et que certaines font preuve d'un apprentissage social.Les anoles de Porto Rico, par exemple, sont capables de résoudre des tests cognitifs similaires à ceux des poulets.
Jouer dans les amphibiens et les reptiles
On dit que l'intelligence des reptiles et des amphibiens est sous-estimée parce queun comportement que beaucoup ne s'attendent pas à trouver chez ces animaux est le jeu.
Il est difficile de juger des comportements tels que la curiosité ou le jeu si nous étudions des animaux tels que des reptiles ou des amphibiensÀ la fois en raison de l'utilisation de stimuli inappropriés et de la difficulté d'identifier un tel comportement chez les reptiles. Nous allons difficilement trouver une tortue qui court après une balle ou deux serpents qui se battent pour plaisanter, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de jeu chez les reptiles.
Par exemple, on a vu commentLes tortues molles du Nil poussent et mordent à plusieurs reprises des objets flottants, ou même jouent au tir à la corde avec leurs gardiens. Des comportements similaires ont également été observés chez les varans, qui montrent également une grande affinité pour leurs gardiens et pour interagir avec eux, tout comme certains iguanes et chéloniens.
Bien que moins facile à mettre en évidence chez les amphibiens, on a vu comment les têtards deThélodermie corticale entrer à plusieurs reprises dans les courants, ou comment les dards grenouilles peuvent s'engager dans des combats qui ne les blessent pas et ils ne semblent pas avoir de sens reproductif.