Le grizzly (Ursus arctos) est l'ours le plus répandu dans le monde, et c'est qu'ils ont une distribution géographique extrêmement large. Il vit dans les forêts et les montagnes d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Sa population mondiale est estimée à plus de 200 000 individus.
L'une des façons d'identifier un ours brun est par la bosse sur le dessus de l'épaule; aucune autre espèce d'ours existante n'a cette bosse. On pense que la bosse, qui est faite de muscle, permet à l'ours brun de creuser plus facilement une tanière.
D'autre part, les ours bruns adultes ont une queue courte et des dents pointues avec des canines inférieures incurvées. Leurs crânes sont lourds et concaves. De plus, les griffes des ours bruns sont grandes, recourbées et émoussées. Leurs griffes sont plus droites et plus longues que celles des ours noirs. Contrairement à d'autres ours, comme l'ours noir lui-même, qui grimpe facilement aux arbres, l'ours brun grimpe moins fréquemment. Cela est dû à son poids important et à la structure de ses griffes.
L'une des caractéristiques les plus connues des ours bruns est qu'ils hibernentIls restent dans une longue torpeur pendant les mois d'hiver cachés dans leurs tanières. Pour faire face à cette longue période d'hibernation, l'ours brun doit traverser une période d'hyperphagie. C'est-à-dire qu'ils doivent manger de grandes quantités d'aliments riches en calories pour augmenter leur couche de graisse et ainsi disposer de suffisamment de réserves pour surmonter l'hibernation.
Les ours bruns ne sont pas toujours bruns
Les ours bruns ne sont pas seulement de couleur brune. Les ours bruns peuvent également être roux, bruns, crème, bicolores ou presque noirs. Parfois, les pointes de leur fourrure changent de couleur par rapport au reste.
Une autre curiosité concernant la fourrure de l'ours brun est sa longueur, qui varie selon la saison. En été, le pelage de l'ours brun est plus court. En hiver, la fourrure de certains ours bruns peut atteindre une longueur de 10 à 12 centimètres.
Concernant sa taille, elle est très variable, selon les sous-espèces et la disponibilité de nourriture. Les mâles sont environ 30 % plus gros que les femelles. Un ours brun de taille moyenne mesure entre 150 et 250 centimètres et pèse jusqu'à 300 kilos ou plus.
Habitat de l'ours brun
Il y a des ours bruns aux États-Unis, au Canada, en Russie, en Chine, en Asie centrale, en Scandinavie, en Roumanie, dans le Caucase et en Anatolie. Ils ont également été dans toute l'Europe, l'Afrique du Nord, le Mexique et l'Amérique du Nord.
Les ours bruns habitent un large éventail d'écosystèmes. Ils ont été enregistrés vivant à des altitudes allant du niveau de la mer à 5 000 mètres. Ils vivent dans les forêts et préfèrent les régions semi-ouvertes, mais vivent aussi dans la toundra, les prairies et les estuaires.
En Europe, l'ours brun se trouve principalement dans les forêts de montagne, en Sibérie, il vit principalement dans les forêts, tandis qu'en Amérique du Nord, il préfère la toundra, les prairies alpines et les zones côtières. Les principales exigences de l'espèce sont des zones à couvert dense, dans lesquelles elle peut se réfugier pendant la journée.
Les ours bruns migrent vers des zones où la nourriture est abondante selon la saison. Au fil du temps, leurs environnements d'origine ont considérablement diminué à mesure que les populations humaines ont augmenté.
Régime ours brun
Les ours sont omnivores et naturellement curieux de manger presque n'importe quoi. En fait, bien que les grizzlis aient la réputation d'être des carnivores féroces, ils tirent en réalité jusqu'à 90 % de leurs calories de la végétation. Leur régime alimentaire comprend de l'herbe, des baies, des racines, de la charogne, de la viande, du poisson, des insectes, des noix, des fleurs, des champignons, de la mousse et même des ananas.
Les ours qui vivent près des humains peuvent s'intéresser aux animaux de compagnie et au bétail, et même à l'alimentation humaine. Dans tous les cas, les grizzlis mangent jusqu'à 40 kilos de nourriture par jour à l'automne et pèsent deux fois plus qu'à la sortie de leur terrier au printemps.
Les ours bruns adultes font face à peu de prédateurs. Selon l'endroit où ils vivent, ils peuvent être attaqués par des tigres ou d'autres ours. Les ours bruns dominent les loups gris, les couguars, les ours noirs et même les ours polaires. Les grands herbivores menacent rarement les ours, mais peuvent en blesser mortellement un en légitime défense ou en protégeant leurs petits.
Reproduction et élevage
Les ourses atteignent la maturité sexuelle entre quatre et huit ans et s'accouplent tous les trois à quatre ans. Les mâles commencent généralement à s'accoupler un an plus tôt que les femelles, lorsqu'ils sont assez grands pour rivaliser avec les autres mâles.
Les mâles et les femelles ont plusieurs partenaires pendant la saison des amours, qui s'étend de la mi-mai à juin. Les œufs fécondés restent dans l'utérus de la femelle pendant six mois : ils s'implantent dans son utérus alors qu'il est inactif pendant l'hiver.
Les oursons naissent huit semaines après l'implantation, pendant que la femelle dort. La portée moyenne est de un à trois oursons, bien que jusqu'à six oursons puissent naître. Les oursons sont allaités par la mère jusqu'à ce qu'elle quitte sa tanière au printemps, et ils restent avec elle pendant environ deux ans et demi. Les mâles n'aident pas à la reproduction.
Les jeunes ours nés sont vulnérables, aveugles, nus et ne pèsent que 340 à 680 grammes. Les chiots grandissent rapidement, atteignant 25 kilos en six mois et continuent à téter pendant 18 à 30 mois tout en prenant d'autres aliments. Les oursons restent généralement avec la mère jusqu'à la troisième ou la quatrième année de leur vie.