Le virus de la leucémie féline est une cause majeure de décès chez les chats. En fait, le virus de la leucémie féline tue la plupart des chats infectés dans les trois ans suivant le diagnostic.
Cependant, l'exposition au virus de la leucémie féline n'implique pas une condamnation à mort pour le chatÉtant donné que de nombreux chatons qui contractent le virus peuvent résister à l'infection ou éliminer le virus par eux-mêmes.
Notamment la leucémie féline est une maladie qui ne touche que les chats, il ne peut donc pas être transmis aux personnes, aux chiens ou à d'autres animaux.
Le virus de la leucémie féline affecte négativement le corps du félin à bien des égards. Ce virus est la cause la plus fréquente de cancer chez le chat. De plus, il peut provoquer divers troubles sanguins et peut conduire à un état d'immunodéficience qui entrave la capacité du chat à se protéger contre d'autres infections.
Les mêmes bactéries, virus, protozoaires et champignons que l'on trouve dans l'environnement quotidien, où ils n'affectent généralement pas les animaux en bonne santé, peuvent provoquer des maladies graves chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Comment se transmet le virus de la leucémie féline
Les chats infectés par le virus de la leucémie féline servent de sources d'infection pour les autres chats. Le virus est excrété dans la salive, les sécrétions nasales, l'urine, les fèces et le lait des félins infectés.
Le transfert du virus d'un chat à un autre peut se produire à la suite d'une morsure, lors du toilettage mutuel et lors du partage de litières et de plats de nourriture. La transmission peut également se produire d'une mère infectée à ses petits, soit avant la naissance, soit pendant l'allaitement.
Le virus de la leucémie féline ne survit pas longtemps en dehors du corps d'un chat, probablement seulement quelques heures dans des conditions normales.
L'exposition à des chats infectés augmente le risque qu'un chaton contracte le virus de la leucémie féline, surtout chez les chatons et les jeunes chats adultes. Les félins plus âgés sont moins susceptibles d'être infectés, car la résistance semble augmenter avec l'âge.
Pour les chats qui ne vivent qu'à l'intérieur, le risque d'attraper le virus de la leucémie féline est très faible. Les chats dans les foyers à plusieurs congénères ou dans les caves sont plus à risque, surtout s'ils partagent de l'eau, des bols de nourriture et des bacs à litière.
Symptômes du virus de la leucémie féline
Les chats infectés par la leucémie féline peuvent présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Gencives pâles
- Jaune dans la bouche et blanc des yeux
- Ganglions lymphatiques agrandis
- Infections de la vessie, de la peau ou des voies respiratoires supérieures
- Perte de poids ou perte d'appétit
- Mauvais état du manteau
- Faiblesse progressive et léthargie
- Fièvre
- La diarrhée
- Difficulté respiratoire
- Problèmes de reproduction
- Stomatite
- Convulsions, changements de comportement et autres troubles neurologiques
- Divers problèmes oculaires
Étapes
Une fois que le virus atteint le système du chat, Il y a six étapes dans une infection par le virus de la leucémie féline :
- Stade 1 : Le virus pénètre dans le chat, généralement par le pharynx, où il infecte les cellules épithéliales et infecte les lymphocytes B et les macrophages des amygdales. Ces globules blancs s'infiltrent dans les ganglions lymphatiques et commencent à se répliquer.
- Étape 2 : Le virus pénètre dans la circulation sanguine et commence à se diffuser dans tout le corps.
- Stade 3 : le système lymphatique s'infecte, avec une plus grande distribution dans tout le corps.
- Stade 4 : C'est le principal point d'infection, où le virus peut contrôler le système immunitaire du corps et provoquer une virémie. Au cours de cette étape, le système hémolymphatique et les intestins s'infectent.
Si le système immunitaire du chat ne combat pas le virus, il passe aux étapes suivantes :
- Stade 5 : la moelle osseuse s'infecte. À ce stade, le virus restera avec le chat pour le reste de sa vie. Au cours de cette phase, le virus se réplique et est libéré pendant quatre à sept jours dans les neutrophiles infectés et, occasionnellement, dans les lymphocytes, les monocytes et les éosinophiles (tous les globules blancs formés dans la moelle osseuse).
- Stade 6 : Le corps du chat est submergé par l'infection et les cellules épithéliales de la muqueuse et de la glande s'infectent. Le virus se réplique dans les tissus épithéliaux, y compris les glandes salivaires, l'oropharynx, l'estomac, l'œsophage, les intestins, la trachée, le nasopharynx, les tubules rénaux, la vessie, le pancréas, les canaux alvéolaires et les canaux sébacés du museau.
Comment éviter qu'un chat ne s'infecte ?
Le seul moyen sûr de protéger les chats est d'empêcher leur exposition à des chatons infectés avec le virus de la leucémie féline. Pour cela, il est recommandé :
- Gardez les chats à l'intérieur, loin des chats potentiellement infectés qui pourraient les mordre.
- Surveillez le chat lorsqu'il est à l'extérieur : gardez-le dans un enclos sûr.
- N'adoptez que des chats non infectés.
- Gardez les chats sains à l'écart des chats infectés : empêchez les chats infectés de partager de la nourriture, des fontaines à eau ou des bacs à litière avec des chats non infectés.
En outre, Une autre option pour prévenir l'infection par le virus de la lucémie féline consiste à envisager de vacciner les chats non infectés. Par conséquent, il est pratique de discuter des avantages et des inconvénients de la vaccination avec le vétérinaire. Dans tous les cas, comme tous les chats vaccinés ne seront pas protégés, la prévention de l'exposition reste importante même pour les chats vaccinés.
