En raison des prix actuels de certaines races de chiens, les amoureux des chiens envisagent souvent d'accoupler leurs animaux de compagnie. Lorsque l'on réfléchit à la manière d'élever des chiens avec succès, l'attitude de la femelle doit être prise en considération. Il existe des animaux aux caractéristiques différentes qui conditionnent une meilleure ou une moins bonne aptitude et capacité à s'occuper de leurs petits une fois nés.
Bien qu'à première vue, il puisse sembler simple d'élever des chiens avec succès, la réalité est qu'il y a une grande complexité dans le processus. D'autant plus que la santé et le bien-être des parents et des chiots doivent être assurés. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur le sujet.
Faut-il croiser les chiens ?
Bien qu'on pense souvent qu'il est nécessaire d'élever des chiens pour protéger leur santé, la réalité est que ce n'est qu'un mythe. En effet, le processus de gestation et l'accouchement génèrent une usure physique qui pourrait nuire à la santé de la femelle. Plus une mère a de grossesses, plus elle devient vulnérable à diverses conditions.
Pour cette raison, vous devez bien réfléchir avant de croiser des animaux de compagnie, car leur bien-être pourrait être en danger. Bien qu'il s'agisse d'un processus naturel, il n'est pas toujours conseillé de les reproduire si l'on veut essayer de les faire vivre le plus longtemps possible. Bien sûr, la décision dépendra entièrement de chaque tuteur.
Dois-je élever mon chien ?
Un autre point à prendre en compte pour réussir est qu'avant de croiser votre chien avec un autre spécimen, vous devez vous demander si vous êtes prêt à assumer cette responsabilité. Gardez à l'esprit que vous ne pourrez pas revenir en arrière une fois la grossesse de la mère commencée, alors posez-vous les points suivants :
- La vie de la mère peut être en danger à certaines occasions. L'incapacité de donner naissance, la mort d'un fœtus à l'intérieur de la femelle, les infections utérines et d'autres conditions sont des scénarios qui doivent toujours être pris en compte.
- Il est possible que certains chiots meurent pendant ou après l'accouchement. La mère peut avoir 8 petits par épisode de reproduction, mais vous devez vous préparer à seulement 3 ou 4 pour atteindre l'âge adulte. Malheureusement, la mort de jeunes n'est pas rare dans le monde animal.
- Cela peut être un processus coûteux. Si votre chien a besoin d'une césarienne pour accoucher, vous devrez dépenser entre 500 $ et 2 000 $ en une seule fois. Tout cela sans tenir compte des autres tests et frais annexes pendant la grossesse et après l'accouchement.
- Nécessite beaucoup de temps et de patience. Une fois nés, les chiots ne s'élèveront pas. Assurez-vous de pouvoir leur accorder l'attention qu'ils méritent et préparez une maison à long terme pour eux.
Élever un chien avec un autre est une tâche simple, mais ce qui complique vraiment le processus, c'est d'être présent pendant la grossesse et d'élever les chiots. Il faut être responsable et ne pas mettre au monde une portée qui pourrait être orpheline par manque de planification.
La génétique des croisements
Au-delà de tout ce qui précède, nous devons garder à l'esprit que certains chiens (surtout de race pure) portent des mutations génétiques dans leur ADN qui peuvent se manifester dans leur progéniture. Certains troubles sont héréditaires et les détecter avant qu'il ne soit trop tard nécessite des tests spécifiques (et coûteux).
Par exemple, il a été démontré que la dermatite atopique a un taux d'héritabilité de 47 % chez les Labrador Retrievers et Golden Retrievers, ce qui pourrait être associé à une mutation sur le chromosome numéro 28. Hypothyroïdie, cryptorchidie, cataractes, dysplasie de la hanche, et la luxation rotulienne semblent également être liées aux gènes, parmi de nombreuses autres conditions.
En raison du danger potentiel d'héritabilité, tous les éleveurs doivent génotyper leur animal de compagnie (analyser leur ADN avec des tests de laboratoire) et le couple avant de commencer le croisement. N'oubliez pas que certaines conditions sont silencieuses et ne s'expriment pas chez les parents, mais chez les jeunes.
Bien qu'il s'agisse d'une procédure coûteuse, la recherche de maladies génétiques chez les parents est essentielle avant de faire des croisements.
Les membres de la famille peuvent-ils se croiser ?
S'il est vrai que de nombreux éleveurs professionnels ont tendance à croiser les chiens entre parents pour maintenir la "pureté" de la lignée, la réalité est que ce n'est pas recommandé. Comme mentionné, il existe plusieurs maladies génétiques qui pourraient affecter la progéniture, qui deviennent plus courantes lors du croisement de chiens apparentés.
Ce type de croisement entre parents est connu sous le nom de consanguinité et ne doit être pratiqué que par des éleveurs professionnels.Avec certaines études génétiques, les experts sont capables de calculer le risque de développer une maladie dangereuse. Grâce à cela, ils modifient leurs critères d'élevage afin de maintenir la "pureté" de la lignée, mais sans trop risquer le bien-être des chiens.
Le cycle hormonal
Un aspect important pour savoir comment élever des chiens avec succès est de connaître le bon fonctionnement du cycle hormonal de la chienne. Voici quelques conseils pour pouvoir identifier le bon moment :
- Quel est le temps de chaleur des femelles ? Certains pensent que cela vient tous les 6 mois. Cependant, cela dépend de la race, entre autres facteurs. A titre d'exemple, celui des caniches vient tous les 250 jours, soit tous les 9 mois en moyenne.
- Le cycle hormonal des chiens n'est pas le même que celui des femmes. Cela n'a rien à voir avec la chaleur et ne doit pas être confondu avec les menstruations.
- La chienne tache (saigne du vagin) d'abord pendant 9 jours, avec un intervalle de 3 à 17 jours. Ce temps est appelé "proestrus" . Après ce temps, la chaleur commence.
- Le moment idéal pour présenter la femelle au mâle est lorsque 8 à 9 jours se sont écoulés depuis le début du cycle. C'est à ce moment que la chienne est la plus fertile.
- L'instinct animal est sage. La femelle n'acceptera le mâle que si son corps est préparé pour un accouplement efficace.
- Il est recommandé d'amener la femelle sur le territoire du mâle, en y créant un environnement calme.
- Le processus d'accouplement dure généralement 15 à 20 minutes. Il est conseillé de quitter le couple pendant plusieurs heures afin qu'ils puissent avoir plusieurs rapports sexuels et avoir plus de chances de succès.
- Si c'est la première fois que la chienne a des rapports sexuels, elle peut s'éloigner du mâle par manque d'expérience.
À quel âge peut-on mélanger les chiens ?
En plus des conseils ci-dessus, un facteur clé pour un croisement réussi est l'âge des chiens. S'il est vrai que les chiens pourraient être prêts à se reproduire en moins d'un an, cela ne signifie pas qu'il est acceptable de les accoupler tout de suite. Selon la taille de la race, il est recommandé que l'âge du premier croisement soit le suivant :
- Petite race : entre 1 et 1,5 ans.
- Race moyenne : entre 1 et 2 ans.
- Grande race : entre 2 et 2,5 ans.
Résultats sans succès ?
Parfois, malgré l'accouplement des chiens au bon moment, l'accouplement n'a aucun effet. Pourquoi cela arrive-t-il? La raison la plus probable est l'inexpérience des chiens. Dans ce cas, il convient d'appliquer l'insémination artificielle, qui consiste à obtenir le sperme du mâle par masturbation manuelle et à le transférer à la chienne à l'aide d'une sonde.
Les autres causes d'infertilité canine ou de manque de succès lors de l'accouplement sont les suivantes :
- Infections et inflammations du système reproducteur : cela peut empêcher les spermatozoïdes d'atteindre l'ovule ou la production des gonades.
- Médicaments : certains médicaments peuvent réduire la fertilité, surtout si on parle des hommes. Consultez votre vétérinaire en cas de suspicion.
- Problèmes immunitaires : en de rares occasions, le système immunitaire du chien peut attaquer le tissu testiculaire et endommager le sperme de manière irréversible.
- Incompatibilités génétiques : un problème dans le génome, présent dès la naissance, peut rendre l'un des parents infertile ou présenter des difficultés à laisser une progéniture.
- Maladies endocriniennes : la surproduction ou la sous-production d'hormones est une raison courante pour laquelle la femelle n'entre pas en chaleur ou n'ovule pas.
Pour un franchissement efficace, il est recommandé de se faire aider par un expert en la matière.
Délais pendant la grossesse
Ce n'est que le 16 après la rencontre avec le mâle que de petits grumeaux commenceront à se former dans l'utérus de la mère fécondée. Au jour 20, les embryons commenceront à se former et après 25 jours, un test de palpation peut être effectué pour savoir si la procédure a réussi. La durée normale de la grossesse chez les chiens est de 52 à 72 jours.
Il est conseillé de réaliser plusieurs échographies pendant la grossesse de la femelle pour vérifier que tout se passe bien. La première des procédures peut être effectuée à 5 semaines de gestation, et par la suite, idéalement tous les 15 jours.
La période de grossesse peut être divisée en 3 mois qu'elle dure, puisque chacun d'eux a certaines particularités. Nous les reflétons dans la liste suivante :
- Mois 1 : La plupart des mères effectuent leur routine comme si rien n'avait changé. Cependant, certaines présentent des symptômes de grossesse tels qu'une augmentation de l'appétit, des mamelons légèrement agrandis, un comportement collant, des pertes vaginales claires (à partir de la semaine 4) et un léger relâchement pendant l'activité physique.
- Mois 2 : les signes cliniques sont beaucoup plus évidents dans cette partie de la période. La femme enceinte gagnera 20 à 50 % de son poids normal, urinera plus que prévu, changera d'humeur et montrera un abdomen allongé (surtout après les jours 45 à 50).
- Mois 3 : le mois 3 n'est jamais complètement rempli, puisque les femelles mettent généralement bas 5 à 15 jours après y être entrées. Avant le vêlage, elles montreront moins d'appétit que la normale, auront une légère baisse de température corporelle et auront un comportement agité (en particulier lorsqu'elles chercheront un endroit pour mettre bas).
L'accouchement est un événement en soi et il est recommandé qu'un vétérinaire assiste l'accouchement de la chienne dans tous les cas.La chienne donnera naissance à un chiot toutes les 1 à 2 heures et prendra de petites pauses de 30 à 60 minutes entre les naissances. L'ensemble du processus ne doit en aucun cas durer plus de 24 heures.
Erreurs fréquentes
Il existe plusieurs erreurs courantes commises par des personnes qui ne savent pas comment élever des chiens. L'un d'eux est qu'ils ne tiennent pas compte des facteurs de santé lors du choix des partenaires. Comme nous l'avons dit, cela a pour conséquence que certaines maladies sont transmises aux enfants ou que l'accouplement n'est pas efficace.
L'autre raison qui conduit à l'échec de la réunion est l'infertilité. Ce problème est généralement latent chez le chien et a diverses causes, qu'elles soient comportementales ou physiques. De plus, un chien peut être stérile dès la naissance ou développer une incapacité à se reproduire avec le temps.
Pour toutes ces raisons (et bien d'autres encore), il est toujours conseillé de se faire aider par un spécialiste. L'expert effectuera les tests appropriés sur les deux animaux, pour savoir s'ils conviennent. De plus, il donnera quelques conseils sur la façon d'élever des chiens avec succès.
Autres aspects à prendre en compte pour réussir l'élevage de chiens
Des aspects tels que l'hygiène, l'alimentation et la préparation de la femelle doivent également être pris en compte. Gardez ces derniers points à l'esprit avant d'élever votre chienne :
- Il est recommandé de vermifuger la future maman avant l'accouplement. Il doit également être débarrassé de tous les agents pathogènes avant que les chiots n'arrivent au monde, car ils pourraient être infectés en passant par le canal de naissance ou pendant la lactation.
- Vous devriez avoir une alimentation saine pendant la grossesse. L'idée est de garder la mère en bonne santé et de fournir aux chiots les nutriments nécessaires. N'oubliez pas que votre chien peut gagner jusqu'à 50 % de son poids naturel juste pour garder les chiots en bonne santé à l'intérieur, il aura donc besoin de plus de nourriture que d'habitude.
- Il est important que l'accouplement et la mise bas aient lieu dans des lieux sanitaires, propres et hygiéniques.
De manière générale, il est très positif d'accompagner la femelle pendant le processus pour pouvoir l'aider dans tout ce dont elle a besoin. Vous aurez également besoin de l'attention constante d'un vétérinaire, car toutes les conditions de gestation ne seront pas visibles à l'œil nu.
Elever des chiens avec succès, de la fécondation à la conception, est une tâche complexe. Gardez à l'esprit que la vie des parents et des jeunes est entre vos mains, alors n'épargnez aucune dépense ni temps lorsque vous vous lancez dans cette aventure. Ce sera un processus magique, mais aussi exigeant pour toutes les parties impliquées.