7 curiosités sur les lamantins

Les lamantins sont des mammifères aquatiques avec un grand habitat sur la planète et beaucoup d'histoire. Paisibles et grands, ces géants en voie de disparition sont devenus un symbole de l'adaptation à l'eau chaude.

Ces grands mammifères marins sont généralement de couleur grise et leur corps se rétrécit en une surface plane, ils ont une queue en forme de cuillère et deux bras appelés nageoires. Son visage a des rides et aussi des moustaches sur son museau.

Curiosités de ces mammifères

Ces géants aquatiques, aussi appelés vaches marines, ont de nombreux aspects qui en font des animaux spectaculaires. Dans les lignes suivantes, vous pourrez apprendre 7 curiosités sur les lamantins.

1. Mangez beaucoup de légumes

Elle a mérité le surnom de "vache marine" , elle mange jusqu'à 10 % de sa masse corporelle par jour.

Son alimentation est entièrement basée sur des légumes comme les algues et les herbes marines. Comme un lamantin peut peser entre 300 et 500 kg, il a besoin de manger de grandes quantités de légumes.

Mange jusqu'à 50 kg par jour et à cause de cela, il passe une grande partie des heures dans le processus de mastication. Pour cette raison, elle a mérité le surnom de "vache marine" , puisqu'elle ingère 10 % de sa masse corporelle.

Le lamantin antillais mange généralement du poisson qu'il trouve pris dans des filets, il n'est donc pas entièrement végétarien. En tant que caractéristique physique unique, ils ont une lèvre supérieure fendue et chaque côté peut bouger indépendamment l'un de l'autre.

2. Ils habitent des écosystèmes d'eau douce et d'eau salée

Le genre des lamantins est composé de quatre espèces :

• Caraïbes ou Floride
• Africain
• Amazonien (habitant tout le bassin amazonien, du Pérou au Venezuela)
• Lamantin nain (l'inclusion de ce spécimen dans la famille des lamantins est toujours en discussion)

Toutes ces espèces vivent à la fois en eau douce et en eau salée. Pour ce faire, ils ont développé un système de régulation dans leurs reins qui leur permet de contrôler, lorsqu'ils sont en mer, le taux de sel dans leur corps. Mais ils retournent toujours dans des endroits avec de l'eau douce pour s'hydrater.

Ils ne sortent jamais de l'eau, pas même pour mettre bas, ils sont donc entièrement aquatiques et non comme les phoques et les morses.

3. C'est le symbole national de la faune marine d'un pays

En 2014, le Congrès du Costa Rica a déclaré le lamantin symbole de la faune marine du pays, afin de stimuler les initiatives pour sa conservation.

La réserve de lamantins du Costa Rica est située dans le parc national de Tortuguero. Possédant une faune très variée, le lamantin est indispensable pour préserver l'équilibre de son écosystème.

4. Ce sont des cousins éloignés de l'éléphant

En raison des similitudes trouvées entre les deux espèces, des études suggèrent que les lamantins et les éléphants descendent du même animal.

Il y a 50 millions d'années (début de l'Éocène), les lamantins sont devenus la branche qui restait dans l'eau et les éléphants sont devenus la branche qui sortait sur terre. Comme similitude actuelle, nous pouvons commenter la période de gestation, très similaire dans le temps chez les deux espèces.

5. Comme les éléphants, les lamantins remplacent leurs dents

Les lamantins perdent constamment leurs dents comme des éléphants.

Lorsque les dents de devant de ces animaux tombent, elles sont remplacées par des postérieures. Et une nouvelle rangée de dents se formera en attendant de remplacer l'actuelle. Donc tout au long de sa vie.

Semblable aux requins, seulement ils remplacent les dents perdues à cause de l'usure. Les lamantins changeront de dents comme les éléphants, constamment, puisque leurs dents changent sans avoir à les casser.

6. Au début, on pensait qu'elles étaient des sirènes obèses

En raison de la fatigue des voyages en mer au moment de la découverte de l'Amérique, de nombreux navigateurs (dont Christophe Colomb lui-même) ont affirmé avoir aperçu des sirènes. Les mêmes qui étaient horribles, selon certains carnets de voyage. Quand ce qu'ils ont réellement vu, c'étaient des lamantins. Pour cette raison, un autre terme avec lequel ils sont nommés est "sirenios" , du grec "sirène" .

7. Il n'a qu'un seul prédateur : l'homme

Les lamantins chassent les lamantins depuis des siècles pour profiter de leur viande et de leur graisse. En dehors de l'homme, le lamantin n'a pas d'autre prédateur qui s'en nourrit.Actuellement, et parce que certaines espèces sont déjà en danger d'extinction, elles sont protégées. La protection consiste à éviter les déchets toxiques dans les zones d'alimentation.

Avec un habitat naturel en recul dû à l'avancée humaine, la survie de l'espèce se réduit à la conservation de réserves naturelles où les colonies peuvent vivre en toute sécurité. Celles-ci ont une croissance lente, puisqu'elles se reproduisent tous les 3 ans et les gestations durent une année entière. Les naissances sont donc peu nombreuses et il est difficile de stabiliser la population si un braconnier fait des victimes.