Près de la côte du Brésil, à seulement 33 kilomètres de Sao Paulo, se trouve une île inhabituelle. C'est l'île de Quemada Grande, également connue sous le nom d'île aux serpents.
L'île, d'une superficie d'environ 42 hectares, n'est pas habitée par l'homme, et ce pour une très bonne raison. Les chercheurs estiment qu'un serpent vit pour chaque mètre carré sur l'île de Quemada Grande territorial.
Le locataire mortel de Snake Island
Parmi les serpents de Quemada Grande, il existe une espèce endémique, le Bothrops insularis. La Bothrops insularis -qui vit exclusivement sur cette île- a une couleur dorée et est connue sous le nom de la pointe de lance dorée.
On considère que Bothrops insularis c'est l'une des espèces de serpents les plus venimeuses au monde. Son venin peut être jusqu'à cinq fois plus puissant que celui de n'importe quel autre serpent. Au Brésil, selon le registre des décès par morsure de serpent, 90 % des décès sont dus au venin de reptiles de cette famille, semblable au Bothrops insularis.
Le poison agit rapidement. La morsure de ce type de serpent peut causer la mort en moins d'une heure à une personne adulte. Et est-ce que le venin a des composants qui induisent une nécrose de la peau autour de la morsure, provoquent une insuffisance rénale, une hémorragie cérébrale et des saignements intestinaux.
Une étude de 2014 a déterminé que la population de cette espèce particulière se situe entre 2 000 et 4 000 individus. Ceux-ci sont concentrés dans la partie de l'île qui possède une forêt tropicale semi-arboricole.
D'où viennent ces serpents ?
Il y a plus de 11 000 ans, le territoire de l'île était relié au continent. A cette époque, le niveau de la mer s'est élevé et l'île s'est formée. Les serpents résidents y ont été piégés.
Soudain, sa source de nourriture est devenue rare et il est devenu dépendant des oiseaux. Au vu de leurs proies volantes, les serpents fers de lance dorés évolué et développé des toxines puissantes et à action rapide pour tuer leurs proies.
Les oiseaux locaux, attentifs au danger existant, évitent de visiter l'île. Les serpents chassent et mangent les plus grands oiseaux migrateurs, qui arrivent sans méfiance sur l'île en quête de repos. Le fait de ne pas avoir de prédateurs dans cet habitat aurait contribué à l'augmentation de sa population.
Accès interdit à l'île aux serpents
L'île n'a pas de résidents humains, à l'exception de la visite occasionnelle de quelques équipes de scientifiques. Les fers de lance dorés sont si dangereux que le gouvernement du Brésil a expressément interdit à quiconque d'entrer sur l'île.. Ce règlement vise à protéger l'intégrité des personnes et des serpents.
Serpents sauveurs
Ironiquement, les redoutables pointes de lance dorées jouent également un rôle crucial pour sauver des vies humaines. L'obtention de son poison se fait d'abord par la production d'antivenin. Mais le venin de lance d'or a également été utilisé dans le développement de médicaments pour sauver des vies et pourrait contribuer au développement de nouveaux médicaments à l'avenir.
Source : www.antenasanluis.mx
Comme le rapportent des scientifiques de l'Institut brésilien Butantan, son venin pourrait contenir des composants utiles dans le traitement de toutes sortes de maladies humaines. Jusqu'à présent, les experts de cet institut ont montré des composants avec potentiel de contribuer au traitement des caillots sanguins, des problèmes de circulation et des maladies cardiaques.
Il existe un médicament contre l'hypertension - le captopril - qui a été développé il y a 40 ans Du venin des vipères en fer de lance d'or. Ce médicament est incroyablement populaire et est encore largement utilisé aujourd'hui.
Comment rencontrer le serpent fer de lance doré
Comme cette espèce redoutable ne se visite pas dans son habitat naturel, il est possible de la rencontrer au Brésil continental, en captivité. Pour cela, le visiteur a trois options : les fers de lance dorés peuvent être vus légalement dans le Serpentarium de l'Institut Butantã à São Paulo. Alternativement, vous pouvez aller au zoo de São Paulo; Dans la maison des serpents, vous trouverez un enclos contenant cinq spécimens de fers de lance dorés adultes.
Si vous voulez les voir, votre dernière option est de vous rendre au zoo municipal Quinzinho de Barros dans la ville de Sorocaba, dans l'État de São Paulo. Là, vous pouvez voir ces serpents très spéciaux vivre tranquillement dans la maison des reptiles.
Bien que l'île aux serpents soit loin d'être l'île idyllique des Caraïbes pour les humains, il faut se rappeler qu'elle n'est pas non plus un paradis pour les serpents.. Depuis la formation de l'île, les reptiles résidents ont lutté pour se nourrir, et leur stratégie de développement d'un poison super puissant est un effort d'adaptation. Le combat du fer de lance doré a été long et même aujourd'hui, son espèce est en danger critique d'extinction.
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