Également connues sous le nom de steppes, prairies ou garrigues, elles constituent un biome de climat tempéré et semi-aride regorgeant de prairies. Les animaux qui vivent dans les prairies se nourrissent principalement de plantes et sont adaptés aux changements de température entre l'hiver et l'été. Apprenez-en plus à leur sujet dans cet article.
Exemples d'animaux qui vivent dans les prairies
Globalement, nous pouvons trouver cinq grandes zones de broussailles : les savanes du sud de l'Australie, les steppes d'Asie, les velds d'Afrique du Sud, les pampas d'Amérique du Sud et les grandes plaines d'Amérique du Nord. Certains des animaux qui vivent dans les prairies sont :
1. Vizchacha
C'est un rongeur qui peut mesurer jusqu'à 60 centimètres de long, a des poils gris et blancs abondants, de longues moustaches et de petites oreilles. Les pattes sont courtes, mais ses ongles puissants lui permettent de creuser son propre terrier. Il peut peser jusqu'à cinq kilos et sa queue se détache facilement, ce qui lui permet d'échapper aux pièges.
La vizcacha - la photo qui ouvre cet article - vit en groupes de 50 individus maximum dans des tunnels appelés « viscaches » qui creusent dans un sol ferme. Il se nourrit de légumes et de cultures, et se reproduit en automne et deux petits naissent pour chaque portée.
2. Tatou
Ce mammifère placentaire -dont le nom scientifique est dasipódido- a pour principale caractéristique d'être doté d'une coquille qui couvre même son visage. Ce type d'« armure » est constitué de plaques d'os et sert de protection.
Il a des habitudes nocturnes, creuse avec ses puissantes griffes, et peut être insectivore ou omnivore selon qu'il vit dans les prairies d'Amérique centrale ou d'Amérique du Sud.
3. Coyote
C'est un autre animal qui vit dans les prairies, typique de l'Amérique -du Canada à la Colombie- et qui, bien qu'il soit solitaire, peut se rassembler en troupeaux. Le coyote mesure environ 60 centimètres et pèse au maximum 25 kilos, ce qui le rend plus stylisé que son aîné, le loup gris. Il est plus facile de vous entendre que de vous voir : son cri aigu, semblable à un hurlement, est assez caractéristique.
Leur fourrure peut être grise ou cannelle, parfois avec des teintes rougeâtres. Ses longues oreilles pointues et son long museau au nez noir sont frappants. Ils s'accouplent pour la vie et chaque saison la femelle donne naissance à quatre petits; les deux parents s'occupent des jeunes.
4. Chimango
Ce petit oiseau est bien connu dans les buissons d'Amérique du Sud, notamment en Argentine, en Uruguay et au Chili. Sédentaire, le chimango s'adapte très bien au milieu urbain ou aux terrains où la végétation n'est pas trop haute. Il se nourrit de charognes et d'os.
Les femelles sont plus grosses que les mâles et on peut aussi les différencier par leur plumage, qui est pâle chez les femelles. Ils construisent leurs nids sur les herbes et chaque portée est composée d'un maximum de trois œufs, qui sont incubés pendant un mois. À cinq semaines, les poussins quittent le « foyer » parental.
5. Rhéa
Le dernier des animaux des prairies de cette liste est l'un des plus grands oiseaux du monde, qui n'a pas la capacité de voler, mais de courir à grande vitesse. C'est grâce à ses pattes longues et puissantes.
Le nandou pratique la polygamie, donc un mâle s'accouple avec plusieurs femelles. Cependant, c'est lui qui est chargé d'incuber les œufs dans des nids créés en pleine terre et d'élever les poussins jusqu'à ce qu'ils soient seuls.
Il se nourrit de graines, d'herbe, de fruits, de reptiles, d'insectes et de serpents. Il est connu pour sa grande voracité; il a un estomac qui produit des enzymes très puissantes, il peut donc consommer de grandes quantités de nourriture sans problème.
