Lorsqu'on évoque les plus grands oiseaux du monde, on pense aux cigognes, aux condors et aux albatros. Cependant, cela n'est vrai que si l'on parle de biodiversité actuelle. Si nous remontons le temps et remontons de quelques millions d'années, nous trouverons Argentavis magnifie.
Cette espèce était l'un des plus grands oiseaux carnivores du monde. Bien que son temps sur terre ait expiré, cela n'enlève rien à son importance. L'histoire derrière la découverte de ce titan ailé est impressionnante - continuez à lire et vous comprendrez pourquoi.
L'oiseau géant sous terre
Au cours des années 1970, les paléontologues Rosendo Pascual et Eduardo Tonni ont commencé leurs recherches à La Pampa (Argentine). Dans leurs fouilles, ils trouvèrent des ossements qui semblaient être ceux d'un oiseau, mais ils étaient si grands qu'ils doutaient de leurs hypothèses.
Plus tard, il a été confirmé que ces restes appartenaient au plus grand oiseau qui ait jamais habité la Terre, Argentavis magnifie. Selon des études, cet oiseau avait environ 7 millions d'années. De plus, il mesurait plus de 8 mètres d'envergure et, de la pointe à la queue, il enregistrait environ 3,5 mètres. Chaque plume pouvait mesurer plus d'un mètre.
Cette espèce peut avoir pesé le même poids qu'un humain moyen, 70 kilogrammes.
Montée controversée
Le simple fait que cet oiseau ait existé est un défi à la nature. Dans ce temps, il n'était pas concevable qu'un animal ailé pèse plus de 35 kilogrammes. Ce rejet n'était pas seulement sur un coup de tête, il remettait en cause tout ce qui était connu sur le vol et l'aérodynamique.
La question était assez simple : par évolution, les oiseaux ont changé et modifié leur apparence pour pouvoir voler plus facilement. Cela signifie qu'ils sont devenus aussi légers que possible afin que lorsqu'ils battent des ailes, ils n'aient pas de mal à se soulever. C'est du moins ce qu'on croyait avant la découverte de A. magnificens.
Alors comment était-il possible que Argentavis magnificensréussira à voler ? La réponse est un peu complexe : cet oiseau ne volait pas, il planait. Cela signifie que utilisé les collines et les chaînes de montagnes de la région pour lancer et, avec l'aide des courants de vent, continuez à flotter. Ce n'est pas voler, mais tomber avec style.
Que mangeaient les magnificens d'Argentavis ?
Au même endroit où il a été trouvé Argentavis plusieurs mammifères ont également été trouvés. Le climat subtropical qui existait dans la région a permis aux prairies d'exister. Pour cette raison, les petits mammifères, presque de la taille d'un lièvre, étaient assez abondants et probablement leur principale source de nourriture.
En plus d'être carnivore, cette espèce était un charognard, elle pouvait donc aussi se nourrir de cadavres.
La façon dont il chassait ses proies est assez particulière.Argentavis il utilisait son bec comme s'il s'agissait d'un marteau, avec lequel il frappait sa proie à mort. On pense également que cet oiseau aurait pu utiliser son poids à son avantage, de sorte qu'en atterrissant sur ses victimes, il pourrait les étouffer avec la masse de son corps. En fin de compte, il a facilement avalé sa victime en une seule bouchée.
leurs nids
Nous devons tenir compte du fait qu'étant un oiseau si grand et si lourd, il semble impossible qu'il fasse des nids dans les montagnes ou les falaises. Cependant, de la même manière, avoir des nids au niveau du sol créerait des problèmes avec d'autres prédateurs.
La solution que vous mettezArgentavisce problème semble se trouver dans son environnement. Actuellement, La Pampa est une zone où les vents soufflent continuellement du sud. De plus, lorsque cet oiseau existait, les montagnes des Andes n'étaient pas assez hautes pour arrêter les vents du nord.
Ceci signifie que cette espèce a bénéficié de vents de différentes directions, ce qui lui permet de prévoir d'atteindre les hauts lieux et de nicher. Pour toutes ces raisons, ces oiseaux ont pu se déplacer facilement de leur zone de chasse à leur zone de nidification.
Argentavis magnificens appartient à un groupe d'oiseaux merveilleux
Argentavis magnificens appartient à un groupe appelé tératornithidés oiseaux monstrueux ou prodigieux. Ce groupe se caractérise par le fait d'avoir dans ses rangs des fossiles d'oiseaux qui dépassaient la taille de l'oiseau actuel, d'où ils sont appelés « merveilles ». De plus, les plus proches parents qu'ils ont sont des condors, on pense donc qu'ils pourraient être similaires.
Les premiers tératornithidés ont été trouvés dans des sites paléontologiques en Amérique du Nord. L'envergure de ces espèces dépassait 5 mètres et on croyait qu'elles se trouvaient aux limites physiques qu'un oiseau pouvait atteindre pour voler. En comparaison, la plus grande envergure d'un oiseau moderne ne dépasse pas 3 mètres.
Disparu dans le temps
L'extinction de cette espèce pourrait être due au changement climatique ou à la lutte pour l'alimentation. Cependant, ce ne sont probablement pas les seules réponses possibles. Malheureusement, beaucoup d'informations manquent, vous devrez donc attendre que la science continue d'enquêter sur cette espèce pour découvrir la raison de son déclin.
Pour autant que l'on sache, l'histoire de cet oiseau géant commence et se termine à la fin du Miocène. A partir de ce moment, la piste est perdue, donc son histoire évolutive est considérée comme terminée. Heureusement ou malheureusement, il a fallu céder la place au début du chemin de nombreuses autres espèces animales sur Terre.