Le phénix, cet oiseau qui renaît de ses cendres, n'a rien à voir avec les méduses, sauf pour une chose, la soi-disant méduse phénix fait quelque chose de similaire. En fait, c'est le seul être vivant sur la face de la Terre capable de recommencer son cycle de vie.
C'est pourquoi on l'appelle la méduse immortelle, et cette fois ce n'est pas un euphémisme. Si vous souhaitez mieux connaître cet animal incroyable, vous trouverez ici plusieurs faits à son sujet qui vous laisseront bouche bée. Ne manquez rien.
11 curiosités sur la méduse phénix
Cet hydrozoaire hydroïde, dont le nom scientifique est Turritopsis Dohrnii, étonne les scientifiques et le grand public depuis des années. L'immortalité, condition typique des légendes, se réalise chez cet animal marin. Lisez la suite pour en savoir plus sur lui.
1. La méduse phénix est à nouveau un polype
Comment renaître ? La méduse phénix le fait d'une manière très spécifique, à partir de n'importe lequel de ses stades vitaux, elle peut se rétracter vers son état de polype. La cloche et les tentacules se décomposent pour laisser place à un périarche, des stolons et des polypes nourriciers.
2. Cette capacité est unique dans le règne animal
Bien qu'il existe plusieurs sous-espèces de Turritopsis Dohrnii, aucun autre animal n'est capable de se retirer dans ses premiers stades de vie. En fait, leur cycle sexuel est également relancé et la transformation se produit généralement si la méduse n'a pas réussi à se reproduire.
Les sous-espèces les plus connues sont leTurritopsis Nutricula, le Turritopsis RubraetTurritopsis Dohrnii.
3. Il habite les mers du monde entier
La plus forte densité de cette méduse a été trouvée en Méditerranée et dans les eaux du Japon, accidentellement et malheureusement capturée dans des filets de pêche. Cependant, il peut être trouvé dans les mers du monde entier, mais beaucoup plus dispersé.
D'autres sous-espèces sont plus abondantes dans les zones tropicales, comme la mer des Caraïbes.
4. Sa transformation a des conditions
Les expériences qui ont été menées avec cette méduse indiquent que le retour à l'état de polype nécessite la présence de cellules différenciées de l'épiderme exumbral et qu'une partie du système gastro-vasculaire soit maintenue. Sinon, vous ne pourrez pas rajeunir.
5. Son cycle de vie se répète jusqu'à 60 fois
Dans un environnement de laboratoire contrôlé, la méduse phénix est connue pour recommencer son cycle de vie plus de cinquante fois. Cependant, ce processus n'a pas encore été observé dans la nature, il reste donc beaucoup à étudier.
6. Il était déjà connu depuis 1843
Cette espèce est répertoriée depuis le milieu du XIXe siècle, date à laquelle elle a été découverte par le zoologiste René-Primevère Lesson. Cependant, son immortalité n'a été confirmée qu'en 1996.
7. Ils régénèrent également
Les spécimens de méduses Phoenix ont souvent été endommagés en laboratoire, en particulier lorsqu'ils ont été retirés de leur environnement en tant que juvéniles. Cependant, c'est ainsi que sa capacité a été découverte. Face à cet événement stressant, les hydrozoaires se régénèrent, restructurent leurs tissus et redeviennent des polypes.
8. Ses cellules se transforment
Il a été observé que cette capacité de rajeunissement obéit à une propriété de ses cellules appelée transdifférenciation. Grâce à elle, les adultes changent pour adopter d'autres fonctions au sein du corps.
Cela inclut les cellules souches, qui changent de spécialisation pour donner naissance à différents tissus et cellules dans le nouveau cycle de vie.
9. Pourquoi les mers ne sont-elles pas envahies par les méduses phénix ?
Dans le cas d'une méduse immortelle, on pourrait penser que les océans devraient en être remplis, puisqu'elles ne meurent pas et continuent à se reproduire. Cependant, il faut tenir compte d'une chose, c'est que cet hydrozoaire mesure à peine un demi-centimètre de diamètre. C'est pratiquement du zooplancton qui est encore susceptible d'être consommé par d'autres espèces.
10. Entouré de mystère
Bien que toutes les données obtenues en laboratoire soient fascinantes, il reste encore beaucoup à répondre. La séquence de réinitialisations biologiques est-elle vraiment interminable ? Quel est le processus chimique qui permet cette transformation ? La méduse émergente est-elle une nouvelle version d'elle-même ou un individu différent ? Il n'y a pas de fin aux questions, mais nous marchons vers les réponses.
11. L'application en médecine et en médecine vétérinaire
Bien que les humains aient toujours rêvé d'échapper à la mort, la plupart des scientifiques pensent à des objectifs beaucoup plus réalistes de comprendre pleinement le processus biologique de régénération, cela pourrait être appliqué à la médecine, notamment dans le domaine de la régénération tissulaire ou du cancer.
D'autre part, ces mêmes découvertes pourraient être appliquées à d'autres espèces animales, aidant celles qui vivent avec les humains et celles qui souffrent de notre action sur la planète. Quoi qu'il en soit, la méduse phénix détient la clé de l'immortalité, mais nous, les humains, avons la responsabilité de l'utiliser pour le bien, si jamais nous la maîtrisons.
