Le zèbre des plaines est originaire des plaines africaines. Il appartient au genre Équus, dans lequel se trouvent à la fois des zèbres et des chevaux.
Les zèbres appartiennent à l'espèceEquus quagga et les chevaux à l'espèce Equus caballus. Actuellement, il existe trois espèces différentes de zèbres : Equus quagga c'est la variété la plus commune et la plus répandue.
Caractéristiques du zèbre des plaines
Les zèbres sont des mammifères herbivores dont le régime alimentaire se concentre sur la consommation de légumes, tels que l'herbe, les pousses, les arbustes, les feuilles, l'écorce et les fruits. Ce type de régime leur permet de purger l'estomac. Par rapport à sa physiologie, il a un corps large avec des pattes courtes, une taille moyenne et un poids qui varie entre 350 et 380 kilos.
Le caractère unique du zèbre réside essentiellement dans les rayures noires et blanches qui recouvrent son corps. Toutes les sous-espèces de zèbres ont ces rayures verticales sur le devant du corps. Au fur et à mesure que vous vous déplacez vers l'arrière du corps, ils deviennent horizontaux. Les populations du nord ont des bandes plus étroites et plus définies. Cependant, les populations du sud ont moins de rayures sur le dos.
Les zèbres sont des animaux sociaux qui vivent en petits groupes et se protègent mutuellement. Si un individu de la meute est attaqué, la famille vient à son secours. Ils forment un cercle autour de l'individu attaqué et tentent de faire fuir les prédateurs.
Habitat du zèbre des plaines
Les zèbres des plaines vivent sur le continent africain, dans différents types d'habitats : savane africaine, garrigues et prairies. Ils sont situés du niveau de la mer à 4 300 mètres - par exemple, sur le mont Kenya - au Kenya. Cependant, ils ne se trouvent pas dans les forêts tropicales, les déserts ou les forêts de dunes.
Les zèbres vivent en groupes, dans lesquels se trouvent un étalon, plusieurs femelles et leurs petits. Bien que chaque groupe habite dans des zones spécifiques, ils se réunissent à certaines périodes de l'année. Quand ils se rassemblent, ils se déplacent ensemble comme des troupeaux.
Leur habitat varie au fil des saisons, car ils dépendent des changements saisonniers de la végétation. La taille de la zone dans laquelle ils vivent varie selon l'endroit où ils se trouvent. Et elles sont différentes des zones de ces groupes qui vivent dans les parcs nationaux.
Dans certaines zones, les troupeaux sont séparés par des barrières naturelles ou des habitats marginaux : ils forment des sous-populations qui couvrent différentes zones. La superficie qu'elles couvrent est plus importante en saison sèche, en raison de la moindre disponibilité des ressources dans l'environnement.
Migration
Dans l'écologie des zèbres, le processus migratoire se démarque. Il a été observé que les zèbres migrent tout au long de l'année, coïncidant avec les différentes saisons. Cela commence pendant la saison des pluies et le déplacement quotidien dépend du taux de précipitation, entre autres facteurs.
L'objectif de cette migration est la recherche de ressources. L'une des migrations les plus marquantes se produit dans le Serengeti. Cependant, tous les troupeaux de zèbres ne migrent pas. Certains troupeaux ou groupes de zèbres réagissent différemment aux conditions météorologiques changeantes.
En outre, les zèbres peuvent modifier leurs schémas de migration pour s'adapter à d'éventuelles situations défavorables ou au besoin de trouver de nouvelles ressources. Cependant, la présence de clôtures sur les routes limite le rayon d'expansion des populations.
Des menaces
Parmi les menaces auxquelles les zèbres sont confrontés, les suivantes se distinguent :
- Agriculture et aquaculture.
- L'élevage du bétail.
- Utilisation des ressources biologiques, comment capturer des animaux terrestres.
- Intrusions et perturbations humainescomme les guerres, les troubles civils et les pratiques militaires.
- Changement climatique, qui, avec un climat rigoureux, entraîne des sécheresses.
- Chasse. La peau de zèbre est l'une des principales attractions des chasseurs.
Il existe un commerce important de peaux d'animaux africains, qui conduit inexorablement à la disparition de l'espèce. Un exemple clair est la sous-espèce cuagga, qui a disparu au 19ème siècle en raison de l'action humaine. C'était la première sous-espèce de zèbre décrite et se caractérisait par le fait que l'arrière de son corps était dépourvu de rayures; c'était une teinte brune.
Malheureusement, aujourd'hui les populations diminuent et la position des zèbres sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) est presque menacée (quasi menacée).
