Le moustique tigre est une espèce de moustique appelée Aedes albopictus, qui appartient à la famille Culicidés. Bien qu'il soit originaire d'Asie, il a réussi à s'étendre à pratiquement tous les continents. Quelles sont les caractéristiques de cet insecte ?
Comment reconnaître le moustique tigre ?
La tentative de reconnaître le moustique tigre à l'œil nu est généralement assez difficile, car il s'agit d'un petit insecte qui ne mesure que 5 ou 10 millimètres. De plus, la meilleure chance de le différencier des autres espèces est de s'en tenir à son schéma corporel.
Cette espèce de moustique se caractérise par coloration noire prédominante, avec une ornementation blanche typique sur l'abdomen et le thorax. De plus, une ligne blanche longitudinale traverse sa tête et sa poitrine.
Leurs pattes se distinguent également par des bandes noires et blanches qui les composent. Bien que cette caractéristique puisse les confondre avec un autre moustique très reconnu et tout aussi dangereux, le Aedes aegypti.
Comme chez les autres espèces de moustiques, les femelles sont les seules à piquer pour prélever du sang et obtenir des protéines pour développer leurs œufs. Par conséquent, il est possible de les différencier par la trompe, un type de tube allongé et mince qui leur permet de pénétrer la peau et d'aspirer le sang.
Origine et distribution de Aedes albopictus
Le moustique tigre est une espèce originaire d'Asie du Sud-Est. À partir de la fin des années 1970, le Aedes albopictus il brise les barrières de sa localité natale et commence à se répandre sur d'autres continents.
En moins de 50 ans, le moustique tigre s'est propagé sur tous les continents de la planète, à l'exception logique de l'Antarctique. Il n'est pas possible de préciser comment ces insectes ont réussi à se propager aussi rapidement et brutalement, mais ce phénomène a probablement été lié au transport intercontinental de personnes, de plantes et de marchandises diverses.
Au milieu des années 1980, le moustique tigre avait déjà atteint le continent américain: Il a été détecté au Brésil, aux États-Unis et au Mexique. Quelques années plus tard, il parvient à pénétrer en Amérique centrale et aussi dans les Caraïbes. Déjà à la fin des années 1990, l'insecte a également été identifié en Argentine et en Colombie.
Spécifiquement en Europe, le moustique tigre est aperçu pour la première fois dans les années 2000. Et à la mi-2006, l'insecte s'était déjà propagé en Belgique, en Espagne, en France, en Grèce, aux Pays-Bas, en Italie, en Suisse, entre autres pays européens.
L'inquiétude suscitée par sa présence en Europe s'est accrue après une épidémie d'arthrite épidémique de Chikungunya s'est produite en Italie au cours de l'année 2007. Jusqu'à cette année, cette maladie n'avait été diagnostiquée que dans les pays tropicaux, c'est pourquoi le phénomène de mondialisation des maladies infectieuses a été mis en évidence.
Pourquoi le moustique tigre est-il si nocif ?
Actuellement, le moustique tigre est classé parmi les 100 espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles au monde, selon la liste établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature. Son expansion a été rapide et agressive, ce qui a entraîné une augmentation des pathologies tropicales sur le continent européen et d'autres régions anormales.
La principale raison pour laquelle il est considéré comme une menace pour la santé publique réside dans le fait qu'il agit comme un vecteur de nombreuses maladies infectieuses. Le moustique tigre peut être le vecteur de transmission de maladies virales telles que la dengue, la fièvre jaune, le chikungunya et, dans une moindre mesure, le virus du Nil occidental.
Il est également important de mentionner que c'est une espèce très résistante avec une grande capacité d'adaptation, ce qui explique pourquoi il a pu survivre et se reproduire dans des écosystèmes si différents.
Les œufs de ces insectes sont capables de résister à la dessiccation et de rester dans une sorte d'état de dormance pendant une longue période. Au contact de l'eau, les œufs séchés éclosent et donnent naissance à un grand nombre de larves.
Combattre et prévenir
L'éradication du moustique tigre est coûteuse et très complexe pour leur incroyable vitesse de reproduction et la résistance de leurs œufs. Par conséquent, la stratégie la plus efficace et la plus viable pour contrôler sa propagation consiste à investir dans des mesures préventives.
Les campagnes de sensibilisation du public sur des mesures préventives simples et quotidiennes, comme éviter l'accumulation d'eau stagnante, ont donné de bons résultats, même si elles doivent être intensifiées.