L'antilope saïga est un animal curieux qui a subi des pertes incalculables ces dernières années. Les scientifiques du monde entier travaillent sans relâche pour empêcher cette espèce de disparaître complètement.
Les antilopes saïga sont des animaux migrateurs qui habitent l'Asie centrale, ses plaines et ses zones semi-arides. Tout au long de l'année, les Saïgas migrent à travers le Kazakhstan, la Mongolie, le sud de la Russie, le Turkménistan et l'Ouzbékistan.
En général, ces animaux parcourent environ un millier de kilomètres chaque année. Les migrations des antilopes saïga se produisent généralement du nord au sud et vice versa. Cependant, divers scientifiques ont signalé des mouvements erratiques et nomades de temps en temps.
La caractéristique la plus représentative de cette classe d'antilopes est peut-être son nez bombé. Ce nez est un vestige de son évolution. Votre organe olfactif s'est développé de telle manière qu'il agit comme un filtre à air.
Le nez de l'antilope saïga est large et flexible, avec une structure interne complexe à usages multiples.. Lors des migrations, leur nez filtre l'air pour empêcher la poussière et les saletés soulevées par le galop de pénétrer dans les poumons. Pendant la saison hivernale, il réchauffe l'air avant qu'il n'atteigne les poumons, permettant à l'animal de maintenir une température corporelle stable.
Lorsque le printemps arrive, la femelle saïga migre vers les zones d'accouplement. Ces zones sont les mêmes depuis des dizaines d'années, de larges prairies avec de hautes herbes.
Malheureusement, l'antilope saïga est sérieusement menacée par la chasse illégale. Les cornes de saïga sont vendues à un prix très élevé sur le marché noir. En Chine, les cornes de l'antilope saïga sont considérées comme des objets de grande valeur traditionnelle.
Sur la mort massive de l'antilope saïga
À la grande inquiétude de divers groupes de conservation de la faune, la chasse illégale n'est pas la seule menace pour l'antilope saïga. Il existe un ennemi silencieux qui, au fil des ans, a réussi à exterminer plus de 90 % de la population totale d'antilopes.
En 2015, environ 200 000 saïgas sont morts subitement en quelques jours.. Les chercheurs ont été horrifiés par ce phénomène, alors que des milliers d'individus se sont effondrés sans raison apparente dans les prairies du Kazakhstan.
Les antilopes suivantes se rassemblaient à leurs lieux d'accouplement habituels lorsque la catastrophe a frappé. Divers experts - vétérinaires, zoologistes et écologistes parmi eux - ont admis qu'ils n'avaient jamais rien vu de tel.
Après plusieurs tests, il a été découvert que la cause du décès était une infection grave de la circulation sanguine causée par des bactéries.. Cette infection a provoqué chez les animaux une grave hémorragie interne et, bien sûr, une septicémie.
Des études récentes ont trouvé que la prolifération des bactéries mortelles a été causée par le temps à l'époque : trop humide et trop chaud. Après avoir étudié les preuves historiques des recherches antérieures sur les antilopes, une conclusion surprenante a été tirée.
La catastrophe de 2015 n'est pas la seule mort massive subie par les antilopes saïga. Périodiquement, cette espèce a subi des morts subites de la plupart de sa population.
Après avoir analysé les preuves historiques, les experts en ont déduit qu'à chaque fois que les décès sont survenus, le climat avait présenté des conditions similaires. Mais comment le temps chaud et humide est-il lié à la prolifération des maladies ?
Réchauffement climatique, migration et maladies infectieuses
Le réchauffement climatique est un phénomène qui préoccupe les gouvernements et les individus du monde entier depuis des années.. Mais le réchauffement climatique n'affecte pas que les humains.
Le changement climatique accéléré qui s'est produit en raison de l'industrialisation humaine a eu de graves conséquences pour la flore et la faune dans le monde entier. En raison du réchauffement climatique, un grand nombre d'espèces ont dû migrer vers des climats plus propices à leur survie.
Une grande partie de la faune et de la flore réagit aux températures élevées et évolue vers des climats plus froids. Cela implique que de nombreux insectes vecteurs de maladies se déplacent également.
À mesure que les températures augmentent et que les conditions météorologiques changent, les périodes de pluie aussi. De cette façon, les parasites liés à la pluie dans les zones tropicales - tels que les moustiques - se multiplient comme jamais auparavant.
Les scientifiques savent depuis longtemps que les climats chauds sont l'environnement idéal pour la croissance des maladies.. Les bactéries se multiplient beaucoup plus rapidement dans les climats chauds et les environnements humides.
L'augmentation de la température et les changements de précipitations affectent les animaux différemment, en fonction de leur physiologie et de leur tolérance aux changements climatiques.
Dans le cas de l'antilope saïga, la bactérie responsable de sa mort massive se trouve toujours dans ses narines. Cependant, c'est l'augmentation de la température qui a provoqué la prolifération incontrôlée des bactéries au sein du corps des saïgas.
Si l'on s'attend à ce que l'antilope saïga soit conservée, il faut essayer de limiter notre production de gaz nocifs pour l'environnement. Comme pour beaucoup d'autres espèces, la survie des saïgas dépendra de la protection à long terme de l'environnement mondial.
